Мисато ясно дала понять, что халява на тренировках, коей наградила пилотов Наоми, закончилась. По прибытии, капитан довольно быстро и жёстко возвратила себе власть над рядом ведомств, кои успели слегка разлениться. Аои не была сторонницей беспробудного труда, так что не требовала от подведомственных участков большого упорства, к тому же, она больше времени уделяла исследованиям Акаги и Майи. Не сказать, чтобы это как-то отразилось на боеспособности организации, но Кацураги видела всё в своём свете, так что при возвращении себя на должность, поклялась поправить дело.
Так что пилоты теперь тренировались весьма усердно, когда как раньше делали это в меру сил. Плюс ко всему, Мисато притащила с собой из Европы улучшенные программы для виртуальных тренировок, чтобы хоть как-то подготовить пилотов к тому, что их ждало в дальнейшем. Вот что действительно не было лишним.
-А Мисора-то за двоих работает, - негромко усмехнулся Синдзи, глядя на напарницу, убивающую грушу.
Где-то неподалёку тем же самым занимался Масаки, только вот он не выглядел так уж впечатляюще. Впрочем, реакция у него, по крайней мере, была неплохой.
Рей, свесившись с турника, качала пресс. Решив взять перерыв, она разогнулась и оказалась с Икари примерно на одном уровне, чтобы поддержать беседу.
-Это ты так думаешь. Вот Мисато увидит, как ты лясы точишь, и после этого ты поймёшь, что это вовсе не работа за двоих.
-Да? Но ты же не избиваешь эти несчастные мешки с песком, разве нет? – с иронией спросил Синдзи.
Рей в ответ только улыбнулась, после чего ловким кувырком через голову спустилась на пол.
-Значит, ты говоришь, что я халтурю? – осведомилась она, выдавая лёгкую улыбку.
-Ну… - Синдзи немного подумал, пытаясь не улыбнуться, - Не совсем, но…
-Так, всё же “да”, - подытожила Рей, - Хорошо.
Она проследовала к небольшому столу, который тут поставили по просьбе Аои несколько недель назад, чтобы она могла чашку с кофе на него ставить, когда за тренировкой следит. Теперь же стол был не востребован, но, тем не менее, дислокацию его пока не сменили.
-Иди сюда, Икари, - Аянами поманила напарника пальцем.
-Чего? – нехотя тот поднялся со скамьи и поплёлся на зов, - В чём дело-то?
-Давай так: попробуй меня в армрестлинг обойти. Если ты победишь, то я признаю, что я халтурю и даже пойду дубасить грушу. Но если же я выиграю, то ты выйдешь на бой с Мисорой. Как тебе?
-Постой-постой! – Синдзи выставил руки перед собой в знак протеста, - Что ещё за шутки? Ты думаешь, выиграть в армрестлинг у девчонки – очень-то по-мужски? И уж тем более, драться с девчонкой?
Рей состроила хитрую рожицу.
-Ты победи вначале, а потом говори, - почти проворковала она, - Или слабо?
Икари решительно вздохнул. Может, состязаться с девушкой в подобном и было ниже его достоинства, но чтобы девушка потом говорила, что он рохля и слабак – ещё хуже. Ну уж нет, он не проиграет. Делов-то – это всего лишь Рей.
Синдзи занял позицию напротив напарницы. Они сцепились руками.
-Готов? – поинтересовалась Рей.
-Конечно же.
Синдзи почти ничем не занимался, так что на его стороне всё равно было преимущество.
-Начали, - коротко выдохнула Аянами.
Дальше произошло следующее: они схватились секунды на три, после чего Синдзи с вытаращенными глазами понял, что его правую руку с невероятной силой грохнули о поверхность стола. Он почувствовал, что что-то не так, когда миниатюрная рука Рей вдруг стала твёрже железа, а потом он проиграл. Вообще-то, Синдзи не был слабаком. Жизнь дала ему шанс держать себя в приличной форме, да и на тренировках раньше он всё равно занимался, пусть и не слишком усердно. Так что проигрыш был суровым шоком для него.
-Что? – только и промямлил Икари, глядя на свою внезапно ослабевшую руку.
Рей торжественно улыбнулась.
-Ну что? Победил девчонку? А? – на её лице так и светилось удовольствие от унижения ближнего своего.
И пока этот самый “ближний” офигевал от случившегося, Аянами подозвала Мисору.
-Что не так, Рей? – осведомилась та, подойдя и отдышавшись.
-Пилот Икари изъявил желание с тобой на спарринг выйти. В перчатках, конечно, и во всём прочем, - ехидно проговорила Рей.
Тот лишь округлили глаза, но понял, что его уже подставили под некислый удар.
Сэй как-то странно на неё посмотрела, потом на Масаки, который с интеллектуальным видом притомился у противоположной стены.
-Чего это вдруг? – это был вопрос Мисоры и к Рей и к Синдзи.
-Хм… - оба пожали плечами.
-Ну, я-то не против, - усмехнулась Сэй, - нацепляй амуницию и пошли на маты.
После этого она демонстративно сняла с крючка на стене тренировочные перчатки и шлем и начала всё это одевать.
Поначалу она думала, что стоит предоставить это дело Нанао, но вовремя спохватилась, вспомнив, что это не самая хорошая идея. Мало ли что парни себе навыдумывают?
Синдзи с обречённым вздохом укоризненно посмотрел на притворившуюся ангелочком Рей и повторила манипуляции Мисоры со спортивным инвентарём.
В его голове судорожно летели воспоминания об ударах новоиспечённой противницы. И отчего-то это его не успокаивало.