Vivere Est Militare

-Как хочешь, Синдзи. Можешь звать меня Рей, но лишь в исключительных случаях.

Синдзи, приняв это за чистую монету, как-то вытянулся с лица, чем вызвал искреннее веселье Аянами.

-И ведёшься на это, - выдохнула она, - Прости-прости, мои шутки мало кто понимает.

-Ну, они довольно правдоподобные. Вернее, они слишком правдоподобные, чтобы смеяться сразу. А если смеяться с запозданием, то прослывёшь либо дураком, либо тормозом, либо и тем и другим сразу. Сомнительный имидж, как по мне.

-С тобой, как я погляжу, тоже не соскучишься.

-Всегда к твоим услугам.

-Не говори так, словно имеешь склонность к сомнительным игрищам определённого рода.

-Едва ли я бы на такое согласился. Ну, не здесь точно, - усмехнувшись, Икари обвёл свободной рукой медленно затопляемый парк.

-Уф… - Рей перевела дух, после чего доела свою порцию, - Интересно, мы надолго тут застряли?

-Я уже успел надоесть?

-Нет, что ты. Просто ревматизм ещё хватит, и будем мы, как два пенсионера, кальцием упиваться или мазями суставы сдабривать.

-Кто-то обвинил меня в излишней иронии? – хмыкнул Синдзи, так же отправляя булочку в ад, известный так же, как желудок.

Следом за булкой туда же отправился и сок.

-Ладно-ладно, больше не буду, - засмеялась Рей, - Лучше молись о том, чтобы у нас внезапно оказался зонтик.

-Ага, и болотные сапоги с катером на воздушной подушке.

-Нет, думаю, зонтика, всё же, будет достаточно.

***

Для прибытия “Иерихона” погода просто не могла сложиться хуже. Пришлось Мисато напрячь все датчики корабля, чтобы не промахнуться мимо Токио-3 – видимость была просто нулевая. Дождь с каждой секундой всё больше усиливался, явно намереваясь косплеить тропический шторм.

С мощным рёвом и предупредительным рёвом сирен, корабль завис над центром города, прикрывая улицы своей массивной тушей. Все, подняв головы, заворожено смотрели на эту невероятную конструкцию, вращающую своими орудийными башнями во все стороны. Больше всех обомлели, конечно, пилоты. Им не раз говорили, что скоро они будут нести службу на этом корабле. Запрокинув головы, они глазели на это дело, не смея двинуться с места. Солдаты тоже выразили своё мнение парой крепких высказываний, но долг у них был прежде эмоций, так что долго они не разглагольствовали.

-Капитан Кацураги прибыла на этом корабле, - с улыбкой проговорила Рей, выходя из беседки.

Следом за ней снаружи показался и Синдзи.

-Это та самая Мисато Кацураги, о которой мне столько говорили на тренировках? – спросил он, облизывая губы.

-Да-да. Та самая Мисато, - с нотками нетерпения в голосе ответила Аянами, - Думаю, нам стоит вернуться в штаб, куда её доставят.

-Постой, - Синдзи указал на вспыхнувшие под брюхом “Иерихона” огни, - Это вроде бы самолёт.

-Зоркий, однако, - подивилась Аянами, сложив руки козырьком и вглядываясь в приближающуюся точку, - Да, вертикалка летит куда-то к парку. Пошли!

И они бегом рванули к единственной на всю округу действительно большой площади, куда мог сесть аппарат вертикального взлёта.

***

Мисора и Масаки, промокшие до нитки, но так и не покинувшие насиженных мест, дружно повскакивали со скамейки, глядя, как от корабля отделился палубник и пошёл на снижение.

-Это точно Мисато, - хмыкнул Нанао, - Пойдём на площадь. Больше ей сесть некуда, готов поспорить.

-Пойдём, - с недовольной миной пробормотала Сэй, - Медленно пойдём.

Масаки развернулся к ней и секунду поразмыслил.

-Залазь на спину, дотащить тебя до площади я смогу, - он сделал приглашающий жест.

-Я тебя выше на десять сантиметров, - хмыкнула девушка.

-Ничего, не на двадцать же, - резонно заметил напарник, подхватывая её ноги.

Конечно, этим могли и солдаты заняться, которые праздно месили грязь повсюду, но чтобы гордость Масаки такое позволила – да ни за что на свете.

Убедившись, что новоиспечённая “сестрёнка” уселась поудобней, Масаки бодрой полурысью поскакал по дороге к площади.

-А ты тяжёлая, детка, - хмыкнул он, - А с виду ведь и не скажешь!

-Молчал бы уж! – Мисора щёлкнула его по затылку, - Сам попросился добровольцем.

Она расхохоталась. Всё же, как оказалось, было приятно, когда её тащил кто-то другой.

***

Пилоты все собрались в сопровождении пары десятков солдат на площади, когда туда с рёвом опустился палубный самолёт вертикального взлёта. Во все стороны летели брызги воды из луж, и мелкий мусор. Горячий воздух, пахнущий реактивным топливом и ракетной смазкой, сильно бил в лицо, но по мере уменьшения тяги двигателей, этот бриз прекращался.

В тот момент, когда рёв мотора затих, дверь на плоском корпусе машины с грохотом распахнулась и на пороге появилась Мисато в своей тёмной форме и с камуфляжной сумкой на плече. На её довольном хоть и немного усталом лице маячила широченная улыбка. При виде пилотов она стала аж во все тридцать два зуба.

Замахав рукой, женщина лихо спрыгнула на землю, грохнув форменными сапогами по брусчатке, и спешно подошла к своим некогда покинутым подопечным, вытянувшимся по стойке смирно и тоже улыбающимися до ушей.

Синдзи чувствовал себя лишним, и оттого неловкость возросла в несколько раз, однако, он всё же встал в стойку, но сохранял серьёзное лицо.