Vivere Est Militare

-Принято, профессор. Копьё скоро доставят к месту назначения. Мы теряем связь с районом – Лилит вошла в финальную стадию и сейчас уже почти готова включить Систему Сефирот.

-Да, я в курсе. Отбой.

-Отбой.

Аои рухнула на кресло.

-Держать спутники в боевой готовности до моего особого распоряжения! – выкрикнула она, - Снова пытайтесь пробить барьер и наладить связь!

-Есть, командир!

“Чёрт!.. Твоё поражение, Акаги, в том, что Масаки и Мисора теперь мертвы, а не в том, что твоя проклятая система не включилась!”

***

Синдзи и Рей пока понятия не имели, что произошло там, внизу. Они летели на высоте в три мили посреди этой искусственной безоблачной ночи, в которой, как ни странно, не было видно звёзд. В руках Евы-01 было длинное алое копьё, напоминавшее по форме веретено, только очень уж длинное. Оно было соткано целиком из красноватого света, но обладало жёсткой конструкцией. Рядом летела Ева-00 с зажатыми в руках мечами.

Связь между кабинами давно нарушилась из-за мощного АТ-поля Лилит, которое распространилось на весьма впечатляющую территорию. Синдзи подозревал, что именно это поле имеет отношение к воцарившейся над страной тьме.

Приборы показывали, что пора начинать снижение, и обе машины плавно пошли на спуск. Ледяной ветер свистел под короткими крыльями транспортников, а сами они уже порядком обросли изморозью. Ещё чуть-чуть и они начали бы терять лётные качества.

Когда они прошли метров двести и уже отчётливо видели фигуру Лилит, та решила сыграть роль зенитки. Из трещины в земле в небо на большой скорости устремились десятки белых мерцающих змеевидных жгутов, метивших в Еву-01. Летя по прямой траектории, они набирали скорость, но позже они принялись плести узоры в небе и всячески вилять.

Тут в дело вступила Рей. По плану Синдзи обязан не вступать в боевое столкновение без крайней необходимости, так что на девушку ложилась защита его машины. Впрочем, она не возражала.

Нулевая резко вырвалась вперёд, нырнув вниз и выставив перед собой мечи. Первый хлыст она сумела срубить, только вот это было бесполезно – он продолжал движение. Зато остальные она начала попросту отбивать в сторону, образуя для Синдзи безопасный лётный коридор. Петляя из стороны в сторону, делая “бочки” и уходя в штопор, Ева-00 весьма эффективно прокладывала путь Еве-01. Лилит попросту не могла угнаться за ними – слишком высока была скорость и манёвренность реактивных двигателей. Если бы что-то схожее было и у этих штуковин, то начались бы проблемы.

В итоге, оторвавшись от трёх десятков бешеных жгутов, обе Евы рванули на максимальной скорости прямо к Лилит. Однако чем ближе подлетали они, тем ловчее и быстрее становились отростки Ангела. Они сократились в длине и теперь действовали весьма эффективно, заставив Рей метаться от одного к другому каждую секунду. До Первой они пока не добрались, но с каждым пройденным метров шансы на это всё увеличивались.

Синдзи нервничал. Всё же, от него сейчас зависела судьба человечества. Да и за Рей он сильно волновался. Видя, какие перегрузки испытывает её Ева, он поневоле думал, а не достать ли ему Штейр. Но это делать ему запретили – ещё в Мацуяме Первая настроила систему наведения для метания Копья Лонгиния, и теперь сбой настроек привёл бы лишь к трате времени. А его-то было как раз очень мало. Если Лилит подготовится раньше них, то миру придёт конец.

-Ну, же, Нулевая, - пробормотала Рей, закусывая губу от напряжения, - Мы всё должны сделать на миллион долларов. Не подкачай.

Она едва успевала следить за мечущимися в воздухе змейками Лилит, так что напряжение она испытывала просто колоссальное. Отсекая ещё несколько кусков от жгута, Аянами заметила, что до цели осталась миля – как раз расстояние броска.

-Синдзи, - позвала она по рации, пока была такая возможности, - У меня есть идея! Лети вперёд и убей Лилит. А я позабочусь об этих белых шнурках! Живей!

Икари хотел ей что-то сказать, но лишь молча кивнул – от него сейчас требовалась сосредоточенность и больше ничего. Времени на разговоры не осталось.

-Удачи, - сказал он, прежде чем связь вновь отрубилась.

-И тебе, Синдзи, - прошептала Рей, после чего воскликнула, - Нулевая! Пора!

Потянув манипуляторы на себя, она увела машину вверх. Она уже видела, как несётся вперёд Ева-01, готовя Копьё Лонгиния к броску, и как ей наперерез устремилось оружие Лилит.

-Думаю, это будет очень здорово, - с лёгкой дрожью в голосе заметила Аянами, прежде чем резко отвести манипуляторы от себя.

Нулевая ринулась вниз, расставив руки с мечами в стороны. Ей повезло – все жгуты летели “плотным строем”, так что заключить их в объятья не составило труда. Как только руки сомкнулись, Рей ощутила адскую боль по всему телу.

Видимо, это и был разрушительный эффект Системы Сефирот, о котором их предупреждала Рицуко – броня Евы-00 буквально закипела при контакте с этой дрянью. Но дело того стоило – больше “шнурков” в воздухе не осталось, так что Синдзи мог спокойно метнуть копьё.

Летя на всей скорости к земле, Рей, кривясь от чудовищной жгучей боли, подумала, что разбиться сейчас было бы просто ужасно глупо.

***