Viva la Post Mortem, или Слава Послесмертью

— Они не жалкие! — звук удара о крышку стола оказался чуть выше, чем следовало ожидать. Словно бы ему не хватало веса: не то слов, которые ему следовало бы подкреплять, не то кулака, его породившего. — Маллои не будут биться в полную силу. Это всё поигрульки юного пана, а у нас… у нас есть, что им противопоставить. И с лихвой.

— Всё ещё не вижу, почему этот разговор должен быть интересен мне, — негромкий щелчок первой пары ребер браслета, по какой-то причине, звучал более значимо, чем грохот удара о стол.

— В отличие от Маллоев, вам есть, что терять. Вы заинтересованы в том, чтобы остановить вражду.

На несколько секунд повисла тишина. Идеальное сопровождение для очередного щелчка защёлки магического аксессуара.

— А вы считаете, что у вас есть что-то, что может заставить Маллоев отказаться от захватнических планов?

Экза не торопилась с ответом. Она выждала достаточно, чтобы заметить, что Броня больше не торопится уйти.

— Сядьте, — улыбка вновь вернулась на красивое лицо молодой женщины из рода Сковронских. — Можете не снимать браслет. Оставим эту формальность.

Ответом была сразу серия щелчков, сливающихся в единый протяжный звук. Безродная приняла приглашение и вновь вернулась к выбранному ранее стулу.

— Битва за Хотску не существует в вакууме, слечна Глашек. Мир всё ещё большой и сложный, и в нём есть люди, которые вмешаются в борьбу не затем, чтобы помочь моему роду, а просто потому, что не любят Маллоев.

Броня молчала. Она просто смотрела на собеседницу, колоссальным усилием воли стараясь не переводить взгляда на ворох оружия, лежавший между некромагичками. Ворох, где, помимо всего прочего, находились одноразовые державы. Нечто, способное нарушить баланс в любой схватке. И нечто, перед чем юная третьекурсница была по-настоящему беззащитна.

— Прямо в этот момент пан Фурман обсуждает с Даркеном Маллоем вопрос выплат и компенсаций за беспредел, устроенный последним в парке “Вечна забава”. И этот разговор был инициирован именно вашим любезным другом и спутником. Выражаясь вашим же языком: тем, кто наиболее заинтересован в разрешении обсуждаемого вопроса, — улыбка на губах говорившей чуть исказилась, явив миру нечто, больше напоминающее кровожадный оскал. — И можете мне поверить, у этого нахального мальчишки попросту нет ничего, что могло бы заставить Фурмана пойти хоть на минимальные уступки, — Сковронская развела руками. — Надежды на папочку стоит оставить. Поведение Маллоя-младшего в высшей степени возмутительно и ректор никогда его не одобрит. Подстрахует, да, но сейчас позволит похлебать немного той каши, которую мальчик заваривает на регулярной основе.

Экза подняла палец.

— Однако заботы родителя распространяются только на сына и на репутацию рода. Громкие заявления о захвате Хотски и разрушения в парке — отнюдь не то, чему Ришард Маллой хотел бы научить своего отпрыска. Сила рода быстро иссякнет, если потакать подобным действиям. Отвернутся даже давние союзники, — ораторша сделала многозначительную паузу, давая слушательнице время обдумать сказанное. — Что уж говорить о конкурентах? Сейчас для Даркена гораздо выгодней отступить с минимальными потерями. А для вас осмысленней показать себя, как миротворца, способного остановить междоусобицу.

Сковронская говорила сладко. Очень сладко.

И, на самом деле, её речи не были лишены смысла. Высоконасыщенный прах оказывал серьёзное влияние на расстановку сил. Ресурсы Даркена, и правда, были ограничены. Разумеется, ораторша несколько сгустила краски в свою пользу, однако не стоило забывать о том, что многие действия и приказы ректора подтверждали основной посыл всей речи: Маллой-младший шёл в бой, ведя за собой не всю армию УСиМ, а лишь ту банду, что сам и собрал. И, судя по всему, в случае неудовлетворительного решения репарациям в фонд пана Фурмана, в вопросе карманных денюжек, идущих на военные расходы, юному завоевателю тоже придётся поужаться.

Разумеется, Сковронским была не интересна война. Она могла вскрыть незаконные махинации с производством высоконасыщенного праха. Экза явно не боялась “внезапных проверок” по жалобам в вышестоящие инстанции. Вряд ли кто-то вообще мог обмануться тем, насколько такие проверки и правда внезапные. Однако у мальчишки ещё оставался шанс набрать вещественных доказательств.

Ровно как и у Сковронских оставался шанс разбить всю армию малолетнего выскочки. И не надо быть предсказательницей, чтобы понять, насколько сильно от успехов Брони в сохранении репутации Маллоя-младшего зависела протекция, которую ректор оказывал людям, за которых его попросили.

Не говоря о том, что именно с миротворческой миссией синеглазая попаданка изначально и наведалась в кабинет главы УСиМ.

— Значит, у вас есть на руках инструмент, который мог бы позволить моему спутнику минимизировать его потери?