Вишнёвые рассказы

“Кто знает, а вдруг именно призраки помогут мне написать новый роман, – она подошла к книгам, представила, как бы красиво это выглядело в фильме. – На эту роль взяли бы девушку, чуть стройнее меня, блондинку. Нет-нет, лучше рыжую, волосы как огонь, а кожа бледная, как и положено у призраков, в белом платье. Она идёт по проходу, гладит книги по корешкам, касаясь лишь кончиками пальцев, медленно оборачивается, смотрит в камеру, – и сама повторила этот поворот, точно показывала невидимой актрисе, как той следует сыграть. – С каждым кадром, призрак ускользает всё быстрее, становится почти прозрачной, словно растворяется, и вот она неожиданно уходит направо, скрывается за одним из стеллажей. Камера и зритель за ней, – Кейт завернула за угол, и увидела только луну, робко заглядывающую в окно. – Но её больше нет, лишь звонкий смех затихающий мурашками. Вот только откуда она здесь? Кто же ты? Ожившая героиня одной из книг? Или как пугала Маргарет, призрак того библиотекаря, которая упала с лестницы? Может, она и есть этот дом, его душа? Расскажи мне, – мысленно попросила писательница и прислушалась”.

Свист чайника, настойчиво вернул в реальность.

На первый этаж девушка вернулась уже с ароматным напитком. Включила компьютер, но прежде чем начать писать, по традиции закрыла глаза. Кейт никогда не выдумывала свои истории, просто смотрела их как фильм, а потом записывала всё, что ей показывали. На этот раз картинка появилась мгновенно.

Она увидела себя в театре, как сидит на краю сцены, рядом охапки цветов. Спокойствие и уверенность. Только что сыгран спектакль по её книге. В зале много народу, поклонники по очереди подходят к ней, благодарят, говорят, что не спали ночами, плакали, потому что история получилась страшной, но вместе с тем такой трогательной.

“Когда я начала писать этот роман, про старинный особняк с привидениями, боялась, что всё это где-то уже было. Но я не могла не рассказать историю Сес.. Стефании…Са”.

Ветер начал раскачивать скрипучий фонарь, отвлекая от полного погружения. Но когда Кейт открыла глаза, ощущение, что у неё всё получится, осталось.

“Странно, я ещё никогда не представляла, что будет после выпуска книги. Но как же зовут эту девушку? Сесили или Стефани? Надо ещё обязательно добавить камин для атмосферы. Наверняка он здесь был когда-то. Может, Стефани сожгли в нём? Нет, как-то слишком жестоко. Хотя Кинг же пишет такое и ничего».

Раздался щелчок, свет погас, мгновенно потух монитор. Луна единственная рассеивала мрак ночи. Кейт несколько раз чертыхнулась. Единственное о чём не упомянула Маргарет так это что делать, если выбило пробки.

“Наверняка этот тот самый случай, когда стоит позвонить, и попросить о помощи. Сколько сейчас времени?»

Кейт потянулась к телефону, но тут же замерла, заметив в дверях девушку.

– Сласти или страсти? – незнакомка была в одном лишь старомодном платье с длинными рукавами-буфами. Даже в таком свете было заметно как она бледна, а подол испачкан в чём-то красном или багровом. – Не звони ей, старушка, наверняка, уже спит. Ты так смотришь, будто привидение увидела, – ухмыльнулась она, и подошла поближе. – Меня зовут Сара, я живу тут… неподалёку. Возвращалась домой с празднования, решила предупредить, что света нет во всём районе. Опять перебои. Раньше, когда я охраняла эти книги, такое частенько случалось. Но не волнуйся, к утру обязательно починят. Ты не против, если я составлю тебе компанию? До смерти замёрзла.

Кейт покладисто кивнула, а сама подумала: “Раз электричества нет, значит, нет и сигнализации. Страшновато, гость это как нельзя кстати. Но вдруг это воры? И хрупкая девушка всего лишь отвлекающий манёвр? Но разве преступники раздеваются, прежде чем что-то украсть? Сара… Маргарет точно сегодня упоминала какую-то Сару. Нужно было слушать её внимательней. И как хорошо, что у неё русые волосы, а платье кремового цвета, иначе, действительно было бы страшно”.

– Как тебе первая ночь, да ещё и в Хэллоиун? – девушка выглянула в окно и поёжилась.