Виртуальный Подонок 2

— Джек. Их всех в питомнике Джеками зовут. Можешь переименовать. Когда вкусным подкармливать будешь, зови по новому имени. Давай продолжим. Тебе надо научиться задавать ему крейсерскую скорость, чтобы не загнать в первый же день пути. Если не спешишь, то просто отпусти светлую уздечку и не мешай ему. Тогда он скачет в половину крейсерской и почти не устает. Давай ка ты проедешь по большому кругу вокруг манежа.

Глава 19. Суровые дороги Фронтира

Девчонки раздобыли несколько карт граничных областей Фронтира, которые не являлись частью государств, но частично контролировались их вооруженными силами. Это уже был Фронтир, но как бы и не совсем. Небольшая полоска, отвоеванная у него расположенными рядом странами. Буферная зона.

Город мы покинули поздним утром следующего дня. Я в кармане кенгуру Джека, а девчонки верхом на весьма резвых, хоть и невысоких лошадках. И еще три запасных, груженных в основном кормом для них же самих, рысью бежали гуськом позади. На пегой лошадке в хвосте каравана я закрепил мешок яблок для Джека. Оказалось, что он их любит даже больше гороха.

Само собой мы неплохо вооружились и переоделись. Школьные кимоно — не лучший выбор для диких земель Фронтира. Лика нарядилась в рыжую кожу, правда не такую обтягивающую, как недавно была у Эрики, а свободного покроя. Ната и вовсе напоминала рокершу из прошлого. Вся в джинсе и заклепках. Ну и кожаных вставок хватало. Надеюсь, это здорово поможет в бою, потому что в качестве маскировки их прикиды помогли бы только против слепого.

С другой стороны, какая тут маскировка, когда едешь в кармане у кенгуру? Тем не менее, я оделся в удобный костюм цвета хаки. Продавец божился, что это форма легендарных хоббитовских рейнджеров. Я ему не особо-то и поверил, так как бегал с ними по лесу и форму хорошо рассмотрел. Оставался небольшой шанс, что встреченные мною служители закона были недостаточно легендарными.

А вот оружием мои подружки запаслись знатно. У каждой слева к седлу приторочено копье, а справа арбалет. На поясе меч и кинжал, за спиной щит. Где они прятали метательные ножи — не знаю, но они у них тоже имелись, сам видел. Кроме того у каждой в запасе был запасной комплект оружия, груженный на одну из лошадок обоза. Ну и запас стрел для арбалетов. И как ни странно пуль. Полное впечатление, что мы собрались на войну.

Я вооружился парными короткими клинками и небольшим арбалетом. Поддавшись милитаристскому настрою девчонок, взял еще и запасной комплект ножей. Все равно ничем другим я не владею. Хотя, кого я обманываю, я и ножами не особо владею, а из арбалета отстрелял в ростовую мишень десяток болтов, только чтобы убедится — пользоваться этой штуковиной мне стоит только тогда, когда противник подошел в упор. И уже надежно связан. Короче, арбалет можно было и не брать.

Зато к кенгуру я приспособился быстро и теперь, мастерски входя в повороты, гасал как ненормальный вокруг неторопливо рысящего вдаль каравана. Лошади поначалу пару раз пронзительно заржали, но быстро перестали обращать внимание на проносящееся мимо прыгучее чудо-юдо. Спутницы лишь улыбались, внимательно поглядывая по сторонам. Хорошо хоть дорога была. Ага, просто была. Девчонки сказали, что даже это ненадолго, и потом в лучшем случае будут относительно ровные участки грунта.

Однако моя эйфория длилась не долго. Встречающиеся на пути фермы все сильнее напоминали военные укрепления, а потом все чаще стали попадаться выгоревшие остовы и заброшенные поля. Жесть. Куда я веду свой маленький караван. Да тут нужен отряд тяжелой пехоты. Уверенность, что попытка добраться до обидчика Госпожи того стоит, таяла с каждой пройденной нами лигой.

Так что к полудню я вслушивался и вглядывался в проплывающий мимо пейзаж еще внимательнее, чем мои спутницы.

— Пообедаем тут, — закричала мне Лика, кивнув на небольшой форт слева от дороги, окруженный высоченным частоколом.

Только рва не было. Судя по крышам хозяйственных построек и прилегающим полям, это тоже ферма, а не чисто военный объект. На стук ворота нам открыл молодой веселый парень.

— Давно что-то гостей у нас не было, — засмеялся он, попеременно поглядывая то на Лику, то на Нату. — Недели две, как последний караван прошел. Вы филе корки купить не желаете часом? Дадим хорошую цену.

— Возьмем пару центнеров, — внезапно ответила Лика, здорово меня удивив.

— Берите тонну. Мы и телегу недорого продадим.

— Нет, только двести килограммов. Не хотим терять мобильность.

Вопрос командования ни разу не вставал, но я как то автоматом считал себя главным. А тут, оказывается, уже без меня все спланировали. Я тут переживаю, что веду друзей на верную смерть, а они оказывается тут как рыба в воде. Торговлю затеяли. Красавицы, что скажешь. Выходит, мы столько запасных лошадей не случайно взяли.