Виртуальность

Ящер, на котором висела клетка с Новиком и Блейдом, оказался в самом центре сражения. Вокруг со звоном падали тяжелые стрелы. С высоких башен Друккарга летели огненные шары и шумом разрывались в рядах ящеров и игв. Защитники Друккарга не дремали и использовали боевую магию. Их колдуны в длинных черных мантиях маячили на бастионах. Колдуны вздымали руки вверх, и тотчас на атакующих извергались с неба длинные языки пламени.

Мрак прокричал какое-то заклинание. Земля зашевелилась под ногами ящеров. Волна землетрясения дошла до стен города. Стены Друккарга задрожали, пошли трещинами и кое-где осыпались. За первой ударной волной последовала вторая и третья. Некоторые башни треснули надвое и развалились. В стенах открылись большие бреши. Мрак прокричал другое заклинание. Каменная поверхность земли вспучилась множеством горбов. Из вскрывшихся горбов поднялись скелеты. Эта была огромная армия мертвых. Волна скелетов поднялась до самых стен Друккарга. Ящеры и игвы взвыли победным ревом. Скелеты устремились в пробитые бреши. Они лезли один по другому, штурмуя высокие стены. На подмогу скелетам бежали легионы спешившихся игв.

— Друккарг не устоит. Надо выбираться отсюда, — сказал Блейд.

Их ящер оказался у стен крепости. Сражение переместилось внутрь города, и с крепостных стен почти не стреляли.

— Как? — спросил Новик.

— Не знаю. Но если не разбудить Жругра, город падет.

— Кого разбудить? — Новику показалось, что он уже слышал это имя.

— Уицраора — демона-охранителя Друккарга.

— Он что спит, когда город штурмуют?

— Спит уже давно, лет десять, — ответил Блейд.

Блейд высунул голову в прутья решетки и пронзительно завопил. Его голос застыл на какой-то ужасно высокой ноте. Ящер, на спине которого висела клетка, испугался и встал на дыбы. Клетка с пленниками свалилась на землю. Новик больно ударился о прутья, сверху на него свалился Блейд. Дверца клетки оказалась сбоку. Блейд ударил в нее ногами. Но замок держался.

— Бей в дверцу! — сказал Блейд.

Он снова отчаянно завопил. Ящер замотал рогатой головой и пнул клетку. Клетка с людьми отлетела к крепостной стене. Пленников здорово стукнуло о стену и добавило синяков и ссадин. Прутья клетки согнулись. Блейд несколько раз ударил ногами в дверцу, петли замка не выдержали и отскочили.

— Уходим отсюда, — сказал Блейд.

Извиваясь, как уж, он выполз из клетки. Новик не мог повторить его маневр. Рана в боку не давала пошевелиться.

— Цепляйся за ноги! — сказал ему Блейд.

Новик закинул скованные руки за ступни Блейда. Блейд потянул на себя ноги и вытащил Новика. В пылу сражения игвы потеряли их из виду. Блейд с Новиком оказались на свободе.

В крепости шло сражение. Скелеты и игвы бились с защитниками Друккарга. На стенах и на равнине перед крепостью вспыхивали огненные шары. Маги Друккарга не сдавались и отчаянно сражались за свой город. В воздухе пахло озоном и серой. Огнедышащие драконы поливали огнем устоявшие башни крепости.

— Идем внутрь, — сказал Блейд. — Там есть портал вызова Жругра.

Новик посмотрел на стены. В пробоины на стенах вливался поток скелетов.

— За скелетами? — спросил Новик.

— За скелетами! — кивнул Блейд.

Они поковыляли к ближайшей бреши. Движимый магической энергией поток скелетов вливался в пробитые ворота и бреши Друккарга. Тестеры уцепились за мертвые кости, и скелеты, увлеченные жаждой боя, втащили их в крепость. Рядом стучали челюсти, пустые глазницы в упор рассматривали Новика и Блейда. В руках у скелетов были загнутые сабли. Но скелеты не тронули людей, видимо, они были запрограммированы громить только игв Друккарга.

Тестеры оказались внутри города. На улицах кипело ожесточенное сражение. Защитники Друккарга почти ничем не отличались от игв Хоунхеджа. Это были такие же игвы, возможно, чуть меньшего роста, облаченные в красные кольчужные туники. Они вели отчаянную борьбу за свой город, отбивая атаки игв, скелетов и ворвавшихся в крепость ящеров. Увертываясь от стрел и огненных шаров, тестеры кинулись вдоль широкой прямой улицы. На острове в излучине Свинцовой реки вздымалась внутренняя крепость.

— Узнаешь? — Блейд указал на высокий шпиль здания, похожего на базилику Петропавловского собора.

— Крепость?

— Точно. Если игвы возьмут ее — городу конец. В крепости живут духи правителей города и уицраора.

Предводитель хоунхеджитов Мрак тоже знал это. Потоки скелетов, ящеров и игв Хоунхеджа стремились к внутренней крепости.

— Чертовы кандалы! Бежать невозможно.

— Нужен меч, чтобы разбить оковы, — сказал Блейд.

Он увлек за собой Новика. Они втиснулись в узкий проход между домами. Мимо несся поток скелетов. Блейд выставил ногу. Один из скелетов запнулся и растянулся во весь рост. Из руки у скелета выпала сабля. Блейд подхватил саблю. Скелет поднялся с земли и остановился в нерешительности. Он не знал, что ему делать дальше.

— Отдыхай дружище! — сказал Блейд.