Виртуальность

На душе у Класса было муторно. Этот Лева впился как въедливый клещ и догрызся до истины. Ну признается он, что положил кристалл и рогатину. Кому от этого будет легче? Это не рогатина открыла нижние миры, не рогатина убила Блейда. Это была просто шутка. Ведь обидно, когда тебя хватают за шкирку и выкидывают с работы. Но Класс не хотел признаваться. Если он признается, что положил ту чертову корягу, его все равно сочтут виноватым в смерти Блейда и в тех страшных последствиях, к которым привело открытие нижнего мира.

— Когда-нибудь мы все выясним. Сейчас наша задача не в том, чтобы разбираться, кто открыл дорогу на подземный уровень. Сейчас надо подумать, как перекрыть этот путь, чтобы то дерьмо, которое мы нашли внизу, не просочилось в нашу жизнь.

— Я тоже так считаю. Главное, что мы все выяснили для себя. И это имеет большее значение, чем то, что думает каждый из нас, — сказал Лева.

— Ладно, мы тоже кое-что поняли. Хватит кукарекать друг на друга. Давайте лучше подумаем, что делать дальше, — выразил общую мысль Скарж.

— Вариант номер один — нырять в фонтан. Вариант номер два — выходить из игры. Вариант номер три — умирать здесь по-настоящему, — сказал Класс.

— Это еще почему? — удивился Дред.

— Потому что сюда бегут монстры. И их так много, что мы просто утонем в этом их море, — ответил Класс, глядя на показания монитора.

Двери на верхней галерее с грохотом распахнулись. Сотни монстров в бешеной ярости хлынули в зал.

* * *

Падать с высоты было страшно. Внизу ждали камни и наконечники пик. Новик летел вниз головой и орал благим матом. Игвы смотрели на него, удивленно вскинув головы. Еще никогда им не приходилось видеть, как с подземной тверди свергается что-то кричащее и похожее на человека. Новик подумал, что через пару секунд превратится в расквашенный блин и игвам даже не придется порадовать себя кровавой разборкой с ним. Ну и черт с ними! Пару десятков злобных карликов он все же успеет распылить, прежде чем влипнет в землю. В руках у Новика ожила бластерная пушка. Игв, стоящих у креста, накрыла плазменная очередь. Игвы взрывались со щелчками, как грецкие орехи. На холме началась паника. Игвы метались у ног деймозавра, словно ища защиту у своего вождя. Лицо Новика пылало праведным гневом. Ангелом мщения он летел к этой неправедной земле, обрушивая на игв плазменный ураган смерти.

Крест с Блейдом стремительно приближался. Новик понял, что упадет прямо у подножия креста. «Жив ли Блейд? Видит ли он меня?» — мелькали мысли в голове у Новика. До земли оставалась два десятка метров. Он замер в предчувствии неминуемого момента падения. Блейд висел на кресте, склонив голову на грудь. «Наверное, он умер», — подумал Новик. Он продолжал стрелять, но игвы уже разбежались с холма, и огонь бластера потерял свою убойную силу.

— Блейд! Блейд! Я пришел, посмотри на меня! — крикнул Новик.

Ему показалось, что Блейд приподнял голову. И это было последнее, что запомнил Новик. Земля надвинулась на него и приняла в свои каменные объятия.

Тьма держала его, казалось, столетия. Потом Новик почувствовал, как кто-то поднимает ему голову. Новик подумал, что опять потерял сознание и сейчас увидит свою клетку, неуправляемо вращающуюся на своих осях. Но он ошибся. Первое, что он увидел, было улыбающееся лицо Блейда. И это было самое поразительное, на что мог рассчитывать Новик. Да и Блейд был какой-то необычный, в чертах его лица словно бы проглядывал и улыбался свет.

— Я умер? Я уже в раю? — спросил Новик.

— Ты умер, как все мы умирали уже неоднократно. А вот насчет рая, я пока очень сомневаюсь, — сказал Блейд.

Новик обвел взглядом горное плато и кратер с Хоунхеджем. Они стояли на том же самом базальтовом холме, на который спикировал Новик, но ни креста, ни игв здесь сейчас не было.

— Я ничего не понимаю, — сказал Новик.

— А чего тут понимать? Мы снова в Хоунхедже.

— Но как? Тебя же распяли на кресте!

— Это было так давно, что я почти забыл об этом. Бедные игвы Хоунхеджа тогда были еще живы.

— Значит, опять сон из прошлого… Но как ты выжил и где Грааль?

— Грааль?.. — удивился Блейд.

— Ты же говорил, что Грааль спрятан в фонтане! Мы с таким трудом пробились в тот зал!

— Раз говорил, значит, ты попал по адресу. Пойдем искать Грааль, — вздохнул Блейд.

— Куда пойдем? Разве Грааль не здесь?

— Мы его обязательно найдем. Грааль где-то здесь. Я помнил, но эти игвы… они здорово стряхнули мне голову, когда казнили.

— Блейд! Мне не до шуток! Демоны захватили замок. Они готовы вырваться в наш мир! В Питере наводнение… Мне страшно от всего этого!

Блейд внимательно посмотрел на Новика, будто видел его впервые.

— Смерть тебе тоже встряхнула голову. А разве нет, когда ты падал с высоты? Я хочу сказать, что сейчас многие вещи могут видеться иначе. Ты ничего не замечаешь? Просто медленно оглянись вокруг. Мир вокруг тебя остановился, и спешить тебе больше некуда.