Виртуалка

Неужели… Это столько ВИПов смотрело трансляцию?! Более двух тысяч?! Элли смотрела и не верила своим глазам. Довольно простое шоу — и столько зрителей?

А ведь она… она ведь кое-что сделала перед игрой, чтобы привлечь внимание. Кажется, вышло. Только… Элли не рассчитывала на подобный ажиотаж. Да, она хотела поднять ставки, но чтобы настолько? Как? Почему?

Она ведь заочно оскорбила команду Менделеевцев. Краска стыда прилила к щекам.

Но она ведь выиграла!

А сколько?

Элли подняла глаза на табло — единственное доступное ей сейчас движение… и застыла бы, если бы вообще могла двигаться.

Она рассчитывала на повышенный приз, но не на такой!

Тут не только количество ВИПов. Тут первые места рейтинга. Миллионные просмотры и обсуждения.

На сердце стало тяжело и больно. Но… Сумма выигрыша всё компенсирует, так ведь?

Элли сразу же перешла в свой аккаунт и заказала вывод почти всей суммы на карту клана. На своём счету оставила только деньги на выкуп доски и немного на улучшения команды.

Потом вышла из игры.

Сразу стало очень холодно. Игровые оболочки сильно охлаждают тело, чтобы замедлить многие физические процессы, и делают это с помощью холода. Поэтому выходить из игры обычно неприятно.

Элли открыла глаза и глубоко вздохнула.

Прозрачная крышка оболочки тут же откинулась и она увидела Барракуду. Её прямые волосы чуть ниже ушей распушились и теперь походили на дурацкий кукольный парик.

— Элли! Ты в себе?

Элли сглотнула. Во рту слишком сухо.

— Держи воду!

Элли подняла руки. Те послушались не сразу, пришлось разобраться с координацией, зато потом с движениями проблем больше не было.

Элли села и огляделась. Барракуда сунула ей бутылку воды.

Место узналось не сразу. Ребята не просто ждали, они навели тут порядок. Вся мебель по местам, вещи убраны, мусор выметен. Мурена, наверное, постаралась. Барракуда и под страхом смерти не станет убираться, а Лещ зато послушный и будет делать, что сестра сказала.

— Ты видела? — Тут же закричал Лещ, который выскочил откуда-то из-за спины, как чёрт из табакерки. — Видела, сколько мы выиграли?! Офигеть просто!

Он взмахнул руками, будто не мог найти других слов.

— Да.

Элли всё ещё не пришла в себя. Не так просто взять и переключиться с одного мира на другой. Будто ничего не было… Будто той команды и Вольфа не существует.

Но она помнила их слишком хорошо. Пока даже лучше, чем свою собственную команду. Разумом, конечно, понимала, что своих знает на самом деле и дольше, и лучше, что это именно они родные люди, но реальность пока не встала на место.

— Дай в себя прийти. — Элли отпила воды. Вода была очень вкусная, даже не верилось, что на белом свете есть что-то настолько вкусное. Она пила, пока Барракуда не отобрала бутылку.

— Полегче! Ты не помнишь, что много нельзя?

— Не совсем.

Элли поморщилась, теперь во рту вкус был неприятный, а живот будто надулся.

Потом она, наконец, с помощью Леща выбралась из оболочки и села на древний офисный стул. Колесики у него отсутствовали, зато в остальном стул был крепкий и даже не скрипел.

— Предлагаю отменить наш выигрыш. Срочно! — Сказала Барракуда. — Я пока в шоке и не совсем верю, но ты реально это сделала! А сумма! Ты видела сумму?

Элли кивнула.

— Мы смотрели по сети. Ты видела, сколько ВИПов купили подписку? — Орал Лещ. — Да наверное все ВИПы смотрели!

— Но почему? — Элли нахмурилась и качнула головой. — Я не понимаю, почему так много…

— Так много внимания к твоей скромной персоне? — Сердито спросила Мурена. Она сидела в стороне, сложив руки на груди и выглядела недовольной.

— Ага. — Осторожно ответила Элли.

— Ну так посмотри.

Мурена подняла небольшой пульт, который держала в руке и включила экран на стене.

Ого! Они даже успели разобраться с экранами. Найти, подключить, синхронизировать с собственными устройствами…

Додумать Элли не успела. На экране мигала красная надпись, которая сопровождалась неприятными гудящими звуками. “КТО КОГО”? Через пару секунд надпись пропала, а на экране появилось лицо блогера Пиромана. Элли, конечно, его прекрасно знала, он входил в тройку лучших ведущих игровых обзоров. Пиромана знали и смотрели все.

— И что вы на это скажете? — Быстро и с азартом говорил он. — Сиротка Золушка или избалованный жизнью Мажор? Кто победит, а? Давайте-ка я дам прогноз… мм-м… — Он сделал вид, будто задумался. — Кстати! Золушка — это я не в смысле оскорбления! Но мы все понимаем, кто против кого, так ведь? Весовые категории.

Пироман кривлялся и показывал руками весы. Весы с ней явно проигрывали вторым, которые Пироман опускал одновременно скрежеща зубами. Потом руки-весы сорвались и закачались, так что непонятно было, какая сторона перевешивает.

— Без обид, в общем. Тем более я ставлю!.. — Он потёр ладони. — Ставлю на Зубатку!

Раздались звуки оваций и на экране Элли увидела… себя.

Она даже вздрогнула.

Красные волосы, которые почти закрывают лицо и видно только уголки глаз и крепко сжатые прямые губы. Худая шея торчит из грубого воротника куртки. Острый нос.