Virta Aeterna. Книга 1: Выживание

Чем бы вы занялись в зимнем лесу? Слепили снеговика? Поиграли в снежки? Или же просто любовались одетыми в снежные шубы деревьями? Возможно, Дигамма тоже мог бы заняться чем-то подобным, если бы сохранил в себе чуточку больше разума. И не сидел на стволе одинокой сосны, спасаясь от волков. Строго говоря, проблемой были не сами санитары леса, с ними Ди уже справлялся, а вожак конкретно этой стаи, который оказался чрезвычайно силен.

С момента бегства из пещеры прошло уже полторы декады, что позволило в полной мере оценить все плюсы и минусы жизни на поверхности. Основным минусом был холод. Рептилии приходилось постоянно искать еду и сжигать магическую энергию для поддержания тела в норме. Конечно, такая экстремальная тренировка позволяла ядру быстро развиваться и постоянно увеличивать свой объем. Даже удалось обзавестись пассивной Способностью "Сопротивление холоду". Но от крайне неприятных ощущений это никак не спасало. Казалось, будто под шкуру воткнули сотни маленьких раскаленных иголочек. Из плюсов же было почти все остальное: свежий воздух, тепло местного солнца, смена дня и ночи, разнообразные пейзажи. И в лесу, пусть даже зимнем, больше пищи, чем в пещере. Правда у этого правила имелась и обратная сторона: число тех, кто хотел сожрать самого Дигамму, тоже прибавилось.

В результате мы имеем одну невезучую химеру, окруженную толпой голодных хищников. За прошедшие дни Ди пару раз сталкивался с небольшими стаями, но благодаря ядовитой железе и хвосту, разящему получше любого кнута, выходил из схваток победителем. Только теперь старые трюки не работали, ведь на него смотрели больше полутора десятков ожидающих свежего мяса пар глаз и возвышающийся над ними на целую голову предводитель. В добавок к выдающейся силе волчий альфа оказался слабо подвержен влиянию ядов химеры. Поэтому, пропустив несколько тяжелых ударов, Дигамма экстренно отступил на дерево. Ящер только так мог выиграть время, чтобы придумать, как выпутаться из передряги.

Долго висеть в неудобном положении он тоже не мог. Ди нервно вращал головой по сторонам, ища выход или хотя бы какую-нибудь подсказку. Но вокруг только мерно качались стройные сосны, да рычали и скалились волки. Видимо, они тоже поняли, что стоит только подождать, и добыча вскоре сама спуститься вниз. Единственное, что Дигамме пришло на ум — это попытаться допрыгнуть до соседнего дерева и убежать. Поэтому сейчас он внимательно высматривал наиболее подходящий ствол, и краем глаза заметил, как на одном из них вздрогнула кора. Оказалось, что при каждом особенно громком завывании волков поверхность этого дерева приходила в движение. Ди продолжал наблюдение, пока не понял, что на него уставились два огромных провала зрачков, окаймленных узкой полоской ярко-оранжевой радужки. Естественно, сам он видел не цвета, а причудливо закрученные спирали из тончайших энергетических ниточек. Завороженный ящер неосознанно стал пытаться повторить эти фигуры, но уже применительно к собственным глазам. Ему едва хватило времени, чтобы закончить "обучение" и получить новую способность.

"Оценка личной информации.

Активное, Особое.

Раз в три минуты вы можете попытаться определить имя и ранг цели."

Все закончилось, когда "кора" дерева широко разошлась в стороны и с едва уловимым шелестом соскользнула вниз, чтобы затем в стелющемся полете затеряться в глубине леса. Могучему филину, чей дневной сон был потревожен, надоело играть в гляделки со странным созданием, сидящем на соседнем стволе. Пернатый хищник решил найти более спокойное место и продолжить прерванный отдых, на прощание одарив Дигамму частичкой своей силы. Шутка ли, полученная способность по непонятным причинам имела сразу Особый ранг. Проводив спонтанного "учителя" взглядом, Ди поспешил испробовать новые возможности.

"Вожак волчьей стаи. Ранг: Редкий"

Способность сработала, и Дигамма смог узнать причину своего бедственного положения. Ранг, а, следовательно, и потенциал противника оказался на ступень выше, чем у химеры. Скорее всего, это и стало причиной неэффективности яда. Но Дигамма все равно не собирался отказываться от своего пока что главного оружия. Он уже успел наполнить железу миотоксином. Исходя из наблюдений, тот имел больший шанс сработать, чем нейротоксин, хоть и обладал менее сильным эффектом. Если у вожака стаи и есть повышенное сопротивление к отраве низкого ранга, то почему бы не компенсировать качество количеством и ввести сразу четыре дозы. Такие мысли привели Дигамму к решению вырываться из засады с боем. Для верности он оценил нескольких наиболее крупных волков, но все они имели Обычный ранг, а значит, не должны были создать непредвиденных неприятностей.