Virta Aeterna. Книга 1: Выживание

— Только не пожалейте потом об этом.

Девочка несколько секунд простояла не шелохнувшись, а затем крепко обняла Сигму. Вскоре к ним присоединились и остальные дети. "Получается, у меня теперь тоже есть семья?" — думала она про себя. От таких мыслей внутри у Сигмы стало необычайно тепло. В былые времена она бы посчитала это каким-то сбоем, но сейчас твердо знала, что так и должно быть. Всегда должно было быть.

Глава 012 — Подземелья и недодраконы

Посреди прекрасно отделанной пещеры стоял невиданный доселе в этом мире ящер и водил головой из стороны в сторону, периодически высовывая длинный раздвоенный язык. В целом он походил на риграндского варана, но имел серую, а не коричневую шкуру, и острое трехгранное жало на конце хвоста. Если присмотреться, можно было заметить некоторое подобие тонких хитиновых щитков, прикрывающих верх длинной шеи. Необычный зверь долго стоял на месте, пока наконец не выбрал направление, и когтистые лапы неторопливо зашагали навстречу темноте.

Хоть уровень интеллекта Дигаммы заметно упал, он все еще сохранил обрывки воспоминаний об устройстве пещерной системы. Кроме того, обновленное обоняние позволяло почувствовать едва уловимые течения более прохладного и свежего воздуха с поверхности. Да и натренированное на работу с магической энергией зрение в новом теле работало едва ли не лучше, чем раньше. Используя все это, Дигамма начал свой путь наружу. Вперед его влекло не только въевшееся в подкорку стремление добраться до тайника Карела, но и банальный голод. Если найти воду в этих пещерах не составляло труда, то вот с едой были проблемы, по крайней мере на данной глубине.

Подняться выше оказалось не так уж и просто. День за днем Дигамма обыскивал подземный лабиринт, но находил или слишком узкие проходы, или вообще тупики, в которые воздух и вода просачивались через трещины в породе. Приходилось разворачиваться и продолжать скитания в поисках нового следа. По мере продвижения ему все чаще стали попадаться занорыши с друзами светящегося кварца, иногда перемежающегося с излучающими тепло кристаллами. В этом царстве мрака подобные места часто оказывались центрами существования жизни, пусть и весьма скудной. Здесь встречались лишайники, облеплявшие плохо освещенные камни, и странные грибы, буквально питавшиеся магической энергией. У них были длинные тонкие ножки и вытянутые полупрозрачные шляпки в цветах от светло-салатового до бирюзового. Попадались и имевшие бледно-серую окраску с небольшим количеством темных крапин.

Именно такие грибы Дигамма решил попробовать, потому что остальные источали слишком уж подозрительный запах. Еда оказалась не очень питательной, но вполне приятной на вкус, да и никаких вредных для здоровья последствий не вызывала. Во всяком случае, так думал изголодавшийся ящер, поглощая один грибок за другим и не подозревая, что они могли спровоцировать возникновение аутоиммунных заболеваний. Правду о своей пище он так и не узнал, ведь находился под постоянной защитой доставшейся химере от варана Способности "Иммунитет к болезням".

"Иммунитет к болезням.

Пассивное, Особое.

Сопротивление болезням увеличено".

Действие серых грибов было откровенно слабым, поэтому Способность Особого ранга снижала и без того маленькую вероятность заболеть почти до нуля. А вот с отказом поедать их разноцветных собратьев Дигамма не прогадал, ведь они дополнительно обладали весьма сильным ядом.

Но не сами грибы помогли бороться с голодом, ведь их количества такому крупному ящеру хватало только на небольшую закуску. Наблюдая за этими островками жизни, Дигамма даже своим ослабшим умом понял, как подпитывать собственный организм магической энергией. Полученная в результате Способность повысила его шансы на выживание в этих пещерах.

"Диета мудреца.

Пассивное, Особое.

Потребность в пище снижена.

Резервирует 10 % от максимального запаса магической энергии".

Дигамма не мог прочитать системное сообщение и узнать о своем достижении, но это не помешало Способности активироваться. Ящер довольно зашипел, чувствуя, как голод отступает, и с гораздо большим энтузиазмом продолжил путь. Полезнее "Диеты мудреца" сейчас было только обновленное обоняние. Ди постоянно использовал его при выборе направления, что позволило найти одно интересное место. Довольно крупная пещера заканчивалась узкой расщелиной, из которой вытекал небольшой ручеек. Подойдя ближе, Дигамма увидел, что вода струилась вниз по стенкам вертикальной трещины, похожей на колодец. Чутье твердило, что это самый быстрый путь если и не наружу, то хотя бы на верхние уровни. Он долго топтался на месте и примерялся, но в конце концов решил, что должен там уместиться, и начал восхождение.