ВИНА

– Ты ни в чём не виновата. Потерпи немного. И всё образуется.

Прошёл час, и в дверях появился Израиль.

Соня встала к нему навстречу и вытянулась в ниточку. Она была готова держать ответ. Только за что? За вину своего рождения? Или за проживание без семьи, без заботы, без материнской ласки?

Израиль взял её за плечи и развернул лицом к свету.

– Дай я на тебя посмотрю.

Всмотревшись в белёсые бровки, бордовые щёчки и синие глазки, он провёл рукой по волосам.

– Блондинка?

Девочка вздохнула: блондинка.

– Синие глазки?

Девочка печально кивнула: синие.

Израиль с сомнением поцокал: “Цэ-цэ-цэ”. И наконец заключил:

– Моя порода.

Наклонился и чёрной с проседью бородой пробороздил беленькое детское личико. Поцеловав в лоб, старик воскликнул:

– Нет ничего лучше, чем еврейский ребёнок!

Девочка удивилась, но виду не подала. Держалась строго, вопросов не задавала. Во всём чувствовалась твёрдость характера: в осанке, во взгляде, в тугих косичках и сжатых кулачках.

В гостиной появилась Сара. Растрёпанная и заплаканная, она сразу запричитала:

– Ой, ты моя деточка! Ой, ты моё солнышко! Ой-ой-ой! Как же тебе жилось без меня? Столько лет! Столько лет! Ну ничего. Теперь я тебя буду любить! Я тебя так буду любить, что ты не захочешь, а станешь у меня счастливой! Я буду тебя жалеть и баловать! Я буду тебя обожать. Хочешь земелах?

Девочка помотала головой.

Сара прижала её к себе и включила еврейскую бабушку, какой бывает только еврейская бабушка с присущей ей сверхлюбовью, сверхтревожностью и сверхопекой.

– Чего ты хочешь, деточка? Скажи. Я всё исполню.

Девочка посмотрела на Леру.

Сара перехватила взгляд и строго прикрикнула на дочь:

– Чего стоишь? Леора! Ты мать или кто? Иди, поцелуй свою детку!

Все трое обнялись и поцеловались.

– Я знала! Знала! – вторила девочка, рыдая. – Я знала, что вы моя мама!

Лера взвыла, да так громко и отчаянно, что даже Пётр, глядевший на них, почувствовал набежавшие слёзы и твёрдый ком в горле.

Израиль, стоявший в сторонке, нисколько не стеснялся слёз. Он вытирал слезу за слезой и покачивал головой: как много пришлось пережить, как долго Соня ждала, прежде чем они смогли принять её в свою семью.

Почувствовав себя лишним, Пётр вышел в прихожую. Израиль его догнал, остановил и заговорил длинными болезненными разговорами.

– Не осуждай мою дочь. Не надо! Лера хорошая женщина, хотя поступок у неё плохой. Даже не знаю, как она могла совершить такой плохой поступок! Вэй' мир!

Пётр ничего не ответил.

Не найдя поддержки, Израиль усилил тему.

– Лера была отличницей. Ты помнишь. Получила сто баллов на ЕГЭ. Могла поступить в любой вуз, но выбрала юридический. Я подстраховался, договорился с кем надо, чтобы приняли без лишних вопросов, а сам вместе с Сарой улетел в Тель-Авив. Через три недели прилетела Лера. Помню, мы с женой удивились: зачем она прилетела? Скоро начнутся занятия, а она всё бросила и прилетела. Тогда я не понял. А должен был догадаться! Лера была на пятом месяце беременности. Хотела, но не посмела признаться родителям. Вернулась в Россию и вышла замуж за Иакова, давнишнего моего приятеля. Иаков – серьёзный мужчина, порядочный человек, но воспитывать чужого ребёнка он не захотел. Бог ему судья. Спасибо, что не бросил. Евреи не бросают детей. Не так много нас осталось, чтобы мы друг друга бросали.

Израиль выразительно глянул. Пётр ничего не ответил. Израиль вздохнул: ну что за собеседник! Ни слова в ответ! Несмотря на это, он продолжил. А как иначе! Тему нужно было добить.

– Мы с женой не знали, что у нас родилась внучка. Какой грех! Внучка выросла умницей и красавицей. Дай бог ей здоровья и хорошего жениха!

Израиль поднял руки, как для молитвы. Беззвучно пошевелил губами, потом достал носовой платок, громко высморкался и вытер слезившиеся глаза.

Они с Иаковом всегда были в хороших отношениях. Не раз пересекались, долго разговаривали, но ни разу Иаков не проговорился, что у Леры есть дочь. Серьёзный мужчина. Продуманный. Строго хранил чужую тайну, чтобы не выстрелила по его авторитету. Слухи и кривотолки ни к чему. Любому могут повредить. А у него бизнес. Ювелирное дело. Достойный человек. Двенадцать лет оплачивал счета по содержанию чужого ребёнка. Честь и хвала! Богом зачтётся, а Израиль в долгу не останется.

Пётр слушал и молчал. Вернее, отмалчивался. Он не знал, как реагировать на такие откровенные признания. Всё было так запутано и так больно било по его собственным нервам. Прошло десять часов, как он прилетел из Лондона. Хотел поздравить свою первую любовь с юбилеем, а тут столько всего вывалилось… Столько грязи на чистый облик первой любви. Это надо было переварить!

– Послушай, Пётр! Приходи к нам почаще. Мы с Сарой будем рады. И Сонечка тебя полюбила.

Израиль сделал паузу.

– Тебе нравится Лера?

Пётр напрягся. Старый еврей пожевал губы, утопающие в бороде, и, понизив голос, проникновенно произнёс:

– Вижу, что нравится. Ты вот что. Пётр! Женись на Лере. Зачем время зря терять? Ты не женат. Лера не замужем. Женитесь. Вы достойны друг друга.

Пётр почувствовал, что краснеет. Давно с ним такого не случалось.