- А что прикажете делать? Сделаем сообщение, потом дадим опровержение, а следом дадим информацию о том, что мэр города сошел с ума, и назначим перевыборы. Вы как хотите, а я опять выставлю свою кандидатуру. От блока "Пришельцы"... Шучу, разумеется...
И, помолчав, добавил задумчиво:
- М-мда... Поздно уже, однако, пора расходиться.
Второй дядька встал, протянул руку своим визави и направился к двери. Потом остановился и сказал:
- Нет, вы как хотите, но, по-моему, мы где-то еще не дорабатываем с нашими детьми. Уверяю вас, наши дети способны на многое. Мне, например, известен случай...
- Не надо примеров, - первый дядька поморщился. - Перед нами - ярче не бывает.
- Кстати, - второй дядька открыл дверь, - в данном примере дети, как раз, оказались на высоте. Они даже пароли выяснили и собрали кучу секретной информации. Да не просто секретной - у меня ею весь сейф забит - а с точностью до шестого знака...
--
Конференция, посвященная проблемам Контакта, открылась по плану, но так уж случилось, что она совпала с завершением первого этапа Проекта. Никто, естественно, предполагать этого заранее не мог. Проблематика конференции была обширна, доклады готовились разные, те, кто готовил и анонсировал, теперь уже были просто обязаны свои доклады озвучить, а все прочие - выслушать и дать отзывы. Но в свете последних событий, и те, и другие с нетерпением ждали сообщения Куратора Проекта по результатам первого этапа, понимая, что доклады докладами, но Контакт, как таковой, уже состоялся, и, возможно, теперь придется часть докладов переписать заново, а другую часть, как утратившую актуальность, вообще выкинуть в корзину. Всех теперь интересовали фактические результаты, а также выводы из этих результатов. Куратор Проекта имел три дня на обдумывание своего сообщения. В его распоряжении имелось море фактов и океан аргументов. Но выводов имелся только жалкий ручеек. Резюмирующая часть не склеивалась.
Да, вот Контакт, вот высокоразвитая цивилизация, и что? Что, собственно дальше? Можно обмениваться информацией. А какой, и зачем? И что получится из этого обмена? Налицо огромный технологический разрыв в уровне развития. Можно, допустим, передать какие-то знания и технологии. А что из этого получится, кто ими воспользуется и с какой целью? Будет ли это во благо, или, как раз, наоборот? Вообще, к каким последствиям может привести взаимодействие двух совершенно различных по уровню развития культур? Ясно, что уклониться от такого взаимодействия теперь нельзя, но как избежать негативных последствий, и как отличить негативные последствия от позитивных, особенно на той стадии, когда они еще не наступили?..
Вопросов было много, а ответы подозрительно напоминали другие вопросы, только вопросительные знаки распрямлялись и, выпячивая грудь, превращались в восклицательные. А точки превращались в многоточия...
Только в последний вечер перед днем выступления у Куратора появились кое-какие соображения. Но для того, чтобы оформить их в виде научного доклада, времени уже не оставалось. Поэтому он решил в заключительном слове просто сказать то, что думает, плюнув на реноме ученого и все прочие условности жанра научной конференции.
--
-...Таким образом, уважаемые коллеги, мы с вами должны признать свою полную научную несостоятельность. Контакт, как таковой, не состоялся и не мог состояться (сдержанный гул в зале и отдельные реплики).
В чем же дело? Дело в том, что мы подошли к проблеме Контакта совсем не с той стороны, с какой к ней есть подход. Если говорить о том, что теперь можно, то можно только сказать, что делать нельзя ничего (реплики из зала). Любое наше действие чревато негативными последствиями для цивилизации, с которой мы контактируем. Нельзя даже обнаруживать свое существование. Что же делать? Можно, например, не делать ничего. Просто закрыть Проект и все (протестующие возгласы).
Совершенно справедливо! Закрыть Проект нельзя. Он просто не закроется. Знание того, что мы не одни во Вселенной само по себе не даст его закрыть. Технические возможности контакта существуют, значит рано или поздно они будут задействованы. Найдутся и горячие головы, и воспаленные мозги. Мы с вами, как трезвомыслящие люди, должны придумать правила, по которым будет развиваться Контакт, понимая, что этим правилом не может быть абсолютный запрет на Контакт. Мы здесь и сейчас должны увидеть перспективу Контакта, пусть весьма отдаленную, но все же вполне реальную. Перспектива эта - естественное врастание цивилизаций друг в друга (гул в зале).