Виконт Линейных Войск 7 (СИ)

Выплачивались зарплаты и оплачивались многочисленные строительные работы, взымались налоги, приходили деньги за поставки. Доходы и расходы.

Все это походило на водопад, где рухнувшую воду всеми силами пытались залить обратно на вершину. Ведрами, насосами и трубами. Пока это удавалось, но с каждым месяцем водопад требовал все больше и больше воды. Часть расплескивалась за пределы Графства, несмотря на все ее усилия по привлечению денег, но главное… По какой-то причине водопад словно пересыхал, с каждым днем вода казалась все более вязкой.

— Что-то еще? — Спросила она у замершего помощника, с трудом выгнав из головы образ водопада.

— Маркиз Шорт просит заем у сюзерена. На свою свадьбу, с некой Моникой.

— Сколько?

— Двенадцать тысяч золотых.

Тамилла поджала губу. Несмотря на потерю земель, часть которых была занята Первым Герцогом, а другая, фактически находилась под контролем Графства Кондоров — малец не собирался отказываться от привычки пускать пыль в глаза.

С другой стороны, это отличный способ узаконить смену контроля над его имуществом.

— Мы выделим половину суммы. — Тамилла быстро чиркнула на бумаге условия кредита и передала ее помощнику.

— Хорошо, я отнесу предложение его гонцу. Шорт будет рад.

Будет. Но лишь до того момента, как он узнает проценты…

Помощник ушел, вновь оставив ее в окружении тиканья напольных часов. Тамилла упорядочила ворох бумаг на столе и продолжила изучать отчеты. Часть товаров опять подешевела.

Само по себе это не было новостью, продвигающаяся семимильными шагами механизация буквально обрушивала цены на товары один за другим.

Но были и другие товары, что привозили торговцы. И они дешевели в плохом смысле. Не в том, что это претило ей, как торговке, но в том, что она не видела этому причин. По всем законам торговли — цена должна была расти. Резкое повышение благосостояния должно было заставить все дорожать. Она легко могла объяснять удешевление каждого товара по отдельности, но не само явление.

Что еще хуже, лавки все больше жаловались на отсутствие разменной монеты. Между горожанами начал процветать бартер, а объемы продаж все падали. С другой стороны — рост цен на продовольствие был далеко не таким критичным, а значит, в этом месяце можно даже не повышать зарплату, чтобы удовлетворить требования лорда по доступности еды на человека.

Но все же, Тамилла не до конца понимала, в чем дело и это ее раздражало. Её мысли вновь вернулись к водопаду, но вместо воды в нем текло золото.

Им не хватает денег.

Это обычное дело. Если торговец говорит, что ему достаточно денег — то он не торговец. Но… Нет. Дело в другом.

Деньги становятся все ценнее…

— Возможно, с новыми машинами мы сможем разрабатывать старую серебряную шахту в окрестностях Лиграда… Придется спросить у Рэндала. — Задумчиво произносит она, покусывая кончик ручки.

Добычи серебра, а уж тем более — золота, могло производиться лишь под контролем короля. Что, впрочем, не мешало множеству искателей снимать сливки, втайне разрабатывая некоторые месторождения. Ведь, как ни крути, в отличие от драгоценных камней, которые еще нужно продать — добыча драгоценных руд являлось прямой добычей денег!

Достаточно лишь одного сговорчивого мага металла, чтобы новенькие золотые нельзя было отличить от выпущенных монетным двором.

Остается лишь немножко потоптаться по ним, повалять в грязи и готово.

Никакого риска. За исключением того, что если застукают за незаконной добычей — головы лишатся все причастные.

Впрочем ключевое слово — если застукают.

Впрочем, оставался еще один вариант — использовать добытую медь для печати собственных монет. Да, королевские законы были суровы к тем, кто подделывает королевские монеты, даже если те из меди. Не менее суровы они были и к тем, кто пытался штамповать свои золотые или серебряные монеты.

Однако, существовала лазейка, печать своих денег из меди не была запрещена. Считалось, что такими деньгами никто не будет пользоваться, ведь лишь золото и серебро были ценными сами по себе. Да и сколь бы не распространена была медь, делать из нее даже подделки — было невыгодно.

По крайней мере, невыгодно любому, кто не выплавлял эту медь тоннами. А с новыми машинами королевство можно было завалить медной монетой. Вряд ли печатать монеты было сложнее, чем мечи!

Однако если печатать монеты королевского образца было объявлением войны, а если печатать свои… то оставалась проблема, как заставить людей ими пользоваться наравне с королевскими медяками?

Одно дело, когда монета из драгоценного металла, а совсем другое — весьма распространенная медь! Будет нелегко убедить людей, что именно этот медный кружок представляет из себя особую ценность…

Тук-тук!

Громкий стук в дверь отвлек ее от мыслей.

— ТУК-ТУК-ТУК! — Настойчиво повторился он с такой громкостью, что перекрыл собой тиканье напольных часов. Нет, тут уже точно не до чего дельного не додумаешься…

— Заходите. — Сдается Тамилла, в раздражении откладывая ручку.

В комнату заходит Мира. Она стягивает с головы капюшон, сбросив на паркет тающие снежинки, но не успевает она открыть рот, как сразу же слышит: