Виконт Линейных Войск 6

Они мешкают. Сразу после смерти капитана был миг, когда они могли ринуться вперед, но теперь их поглотили сомнения.

— Семь. Вам не обязательно следовать за капитаном. Я даю слово, что сохраню жизнь всем. Три. Два…

На дорогу падает древко алебарды. И сразу следом за ним — водопад из оружия, словно прорвало плотину. Секунда и большинство бросают оружие. Оказавшись в меньшинстве, даже упрямцы вынуждены сдаться. Пускай последние мечи падают уже после конца отсчета, так и быть.

Кивок головой и солдаты достают из рюкзаков веревки. Хотя они и сдались — их всё еще было больше и их нужно было связать, просто на всякий случай. Впереди, за спинами латников — лязгает и скрипит цепь, подъемный мост медленно поднимается вверх.

А вот это нам уже не нужно.

Над головами свистит пуля и устремляется к цепи, звон! Толстое звено почти размыкается, превратившись в букву. С, но все еще держит мост. Не сказал бы, что ров с мутной и дурнопахнущей водой — был большим препятствием, но мокнуть не хотелось.

По ушам бьет грохот, достойный небольшой пушки. Собственно, это она и была. Ядро, размером с кулак, разрывает цепь и впивается в каменную стену, выбив из неё рой осколков. Мост провисает, весь вес приходится на поврежденную цепь. Несколько секунд он балансирует, но жалобно звякнув, вторая цепь обрывается, и мост обрушивается вниз. Пыль от его падения еще не успела осесть, а я уже вступаю на него. Разумеется, решетки уже опустили. Бегущие по ним искры явно намекали на то, что касаться их не стоит. Но придется.

Только сперва попробуем все решить дипломатией. Задираю голову вверх, где гарнизон занимает позиции.

— Маркиз мертв. Сдавайтесь и вам…

Поднимаю ладонь и останавливаю болт, выпущенный из бойницы над вратами. И еще один, и еще…

Черт, даже договорить не дали.

Грохочут выстрелы. Стрелки занялись подавлением гарнизона, пули свистят так часто, что казалось, будто под стенами стоит целая рота. Время от времени грохочет пушка, сшибая со стен каменные зубья вместе с теми, кто прячется.

Я же стою и пытаюсь поймать все болты и стрелы, пущенные в нашу сторону. Кольчуги-кольчугами, конечно, но единственный целитель сейчас тусуется на развалинах поместья и не факт, что подоспеет достаточно быстро.

Плотность огня с нашей стороны резко падает, отстреляв барабаны, солдаты отходят подальше, чтобы спокойно их перезарядить. В ближайшей бойнице мелькает арбалет, но в тот же миг пуля филигранно влетает в него, разламывая оружие на две части. Еще пару минут защитники замка безуспешно пытаются стрелять, пока не понимают, что от этого нет никакого толка.

Воспользовавшись кратким затишьем, берусь за решетку, чтобы понять — откуда к ней тянется сила и не проще ли будет взорвать стену. Но нет, поток шел из маленькой башенки, что по виду ничем не отличалась от других. Повезло. По какой-то причине решетка запитывалась не от основного накопителя, что по традиции располагался в цитадели.

Примеряюсь к каналу и резко высасываю из него силу. На стене разносится взрыв, башня взлетает на воздух, искря разрядами молний. Контур не выдержал столь резкого напряжения.

— Столько силы впустую, надо было понемногу тянуть… — Жалуется голос демона в голове.

— Цыц! — Рявкаю я, воспользовавшись тем, что я не прикрывал стрелков — со стен снова посыпались стрелы вперемежку с болтами.

В ответ по каменным сводам защелкали пули, на поле боя подоспели те, кто связывал стражу. Несколько раундов стрельбы и вдоль стен тянется плотный, пороховой дым. Еще немного и уже не будет видно ни стрелков, ни целей.

Увы, закономерный итог увеличившейся скорострельности, причем это стреляло не больше двадцати человек, а дыма — как от батальона.

Пора с этим заканчивать.

Хватаюсь за решетку и аккуратно раздвигаю, чтобы создать проход. Я не хотел её ломать, ведь в скором времени она понадобится нам самим.

— Вперед, вперед! — Приказываю я и первым ныряю в проем.

С обратной стороны стена была ниже, может быть, чтобы захватчики не могли её использовать против защитников, может камня пожалели — но стрелки на стенах оказались у меня как на ладони.

Я не стал доставать револьвер, просто заякорился на их доспехи и рванул на себя. Стражников словно подцепили крюками, нелепо дергая руками и роняя луки с арбалетами, они падают вниз.

Откуда-то из бойниц башен все еще летят болты. Я отклоняю их в землю, пытаясь не пропустить ни одного. Едва не лажаю, когда снаряд прилетает со спины. Цельнометаллическую стрелку приходится ловить рукой, она тяжелее и короче арбалетных болтов. Беглый взгляд тут же выявляет стрелка, тот уже заканчивает натягивать пружину для второго выстрела, ему осталось лишь передернуть рычаг, чтобы подать из обоймы новый снаряд. Взмахом руки, возвращаю стрелку обратно, ускорив её магией. Снаряд высекает искры из кирасы стражника и рикошетит. Миг и рычаг взведен, латник поднимает массивный стрелкомет и стреляет вновь. Отклоняю снаряд, одновременно выхватывая револьвер.

Бах!