Виконт Линейных Войск 6

Увы, поэтика — поэтикой, но его увлечение становилось всё более расточительным. И дело даже не в цене и не в том, что расходились нехорошие слухи. Всё проще — девушек в его вкусе становилось всё меньше и меньше. Если раньше найти себе красотку в постель было легко, то теперь…

Теперь приходилось стараться. Лишь единицы крестьянок готовы были за деньги идти к нему в постель, догадываясь, что ночь будет последней. Остальные попадали к нему не по своей воле. Первое время слезы и мольбы его возбуждали, но это быстро надоело. Слишком однообразно.

Поэтому он начал экспериментировать. Зелья, что затуманивали разум и притупляли боль. Разные методы убийств. В последнее время он предпочитал удушение. Было почти так же приятно, как обычно, но при этом постель не пачкалась кровью. Какая жалость, что Единый не дал ему дар некроманта, вот тогда бы он разгулялся по-настоящему!

Он повернулся к мертвой девушке и убрал волосы с лица. Увы, курносая была в его вкусе лишь отчасти. И кто был в этом виноват? В том, что он вынужден довольствоваться чем придется, а не лучшим? В том, что теперь он не мог иначе? Ведь только близость смерти позволяла ему разрядиться! Теперь каждый раз во время близости он слышал гул пролетевшего совсем рядом железного шара и ощущал кровь на губах. Лишь это позволяло ему чувствовать себя живым.

О да! Он точно знал, кто в этом виноват. Из-за кого он уже несколько месяцев не мог вкусить хоть сколько-нибудь благородных девушек, перебиваясь отмытыми крестьянками! Из-за кого он вынужден лишь заглядываться на свою телохранительницу, но не может возлечь с ней.

Ведь задушить воительницу будет непросто.

Ласло положил руки на холодную шею, и они идеально легли на посиневшие следы. Да! Если бы он мог сделать это с ней… Это было бы стократ ярче, чем десятки крестьянок. Если он ощутил это впервые с её сестрой, то судьба Моники просто предрешена быть такой же.

Самое обидное, что она прекрасно знала о его увлечении, а значит — придется заковать её в кандалы. Хотя, может, используя зелья, получится одурманить её разум? Но сопротивление воинов к алхимии было куда выше, потребуется дорогостоящие компоненты…

Ласло сжал шею с такой силой, что захрустели позвонки. Идея все больше его увлекала. Да, он не просто хочет этого, он обязан! Обязан повторить всё так же. Но как ему разогнать железный шар?

Проклятые алхимики всё не могли найти достаточно сильный состав.

Магией, было бы надежнее, но найти достаточно сильного мага, которому он мог бы довериться… Что идеально провел бы шар рядом с ним, без риска его случайно убить. Хм, а быть может, этот риск необходим? То самое присутствие возможной смерти, как в прошлый раз? А ведь точно…

Плоть сама собой взмылась вверх.

О да. Все должно быть идеально. Все должно быть именно так.

Некоторое время он фантазировал, не замечая, что его идеи становились всё безумнее. Но даже если бы он это заметил — то лишь еще больше бы винил того, кто (по его мнению) в этом был виноват. Проклятого Кондора.

Стук в дверь развеял влажные фантазии.

— Мой лорд, вы просили разбудить, если алхимики подготовят еще один образец. — Не входя в спальню, доложил слуга.

Маркиз тяжело вздохнул, брезгливым пинком спихнул труп с постели и принялся одеваться. Быть может, эти недотепы наконец порадуют его хорошими новостями?

* * *

Многострадальное, трофейное ружье рявкнуло, словно мантикора, которой прищемили хвост. Струя пламени трехметровым языком высунулась из ствола и облизала доспех. Звон разнесся по залу и всё тут же заволокло непроглядным дымом.

Ну, во всяком случае, в этот раз дым не был ядовитым.

Заранее приглашенный маг воздуха очистил зал и хриплый смех разнесся вдоль каменных стен. На латных доспехах, что стояли в центре зала, образовалась вмятина.

— Тебя это всё еще веселит, солдат? — Поинтересовался Ласло у истощенного пленника.

Прикованный к стене нагло ухмыльнулся.

— Мне это никогда не надоест. Ваши неудачи держат меня на этом свете.

— Тогда ты умрешь сразу же, как мы добьемся успеха. — Приговорил его Ласло и отвернулся в поисках отскочившей пули.

Сперва он сохранил ему жизнь, потому что хотел доказать — их алхимия не уступает Кондорской, но многочисленные неудачи заставили его выглядеть глупо. Даже убить он теперь его не мог, ведь это было бы признанием поражения. Но ничего, пусть это займет время — он увидит отчаяние на этом лице.

Импульс магии и деформированная пуля приземляется в его ладонь. Ласло прикладывает её к доспеху.

— Уже лучше. Будь удар раза в полтора сильнее — то пробило бы. Сколько стоил этот выстрел?

— У нас очень большой прогресс, господин. Мы использовали панцирь огненного краба и уголь, чтобы поджечь его — пришлось модернизировать замок руной, но так даже стало удо…

— Цена. — Маркиз жестко перебил алхимика.

— Огненных крабов выращивать относительно просто, но этим никто не занимается… Эм, десять серебряных монет, но! Но! Если наладить массовое выращивание, то цена просто рухнет, возможно, до всего одной монеты!