Виконт Линейных Войск 3

По левую сторону от Короля — Первый принц смиренно перебирал четки, сидя рядом с Первым Герцогом. Серое рубище принца разительно контрастировало с одеждой всех остальных присутствующих. Кроме, разве что, Верховного инквизитора.

По правую сторону — Второй Принц, рядом со Вторым Герцогом соответственно. Дорогая мантия и выражение скуки на лице. Вот уж кто с радостью пропустил бы собрание…

Напротив Короля сидел Третий Принц. Было бы забавно, если бы он сидел рядом с представительницей Третьего Герцога, но нет. Принц сознательно дистанцировался от людей королевства, заняв место между послом Содружества и Верховным Инквизитором. На его лице не отражалось ничего, но внутри бушевали эмоции.

Опять всё пошло не по плану! И как всегда, по вине некомпетентных исполнителей. Проклятая Баттори, что умела работать лишь одним местом! Всё, что от неё требовалось, это развалить планирующийся союз между Кондорами и Третьим Герцогством. Неужели нельзя было придумать что-то лучше, чем умереть, в попытке затрахать их до беспамятства? Кругом одни идиоты… Теперь придется покрутиться, ведь на Баттори были завязаны планы по присвоению земель Клемена.

Миловидная дура была отличной, компромиссной фигурой. Всё уже было готово к тому, что Маркиза Шорта прокатят и земли достанутся именно ей! Теперь же в воздухе повис не только вопрос, кто получит земли Клемена, но уже и земли Баронессы под угрозой!

Детей у неё не было, остаются лишь дальние родственники.

— Моей сводной сестры не видно. — Запоздало ответила Королю представительница Третьего Герцогства.

— Её не будет. Моя супруга обычно игнорирует такие встречи. — Произнес Второй Герцог и погладил бородку.

— Королева тоже решила не приходить. — Признался Король и смущенно взял в руки бокал вина, когда на нем скрестились взгляды собравшихся.

Конечно же, все уже были в курсе о скандале, который закатила ему Королева, когда он наотрез отказался назначать Шорта управлять землями. Проклятые шпионы по всему дворцу…

— В общем, можем начинать… Граф Кондор!

— Именем Короля, объявляю заседание открытым. — Коротко произнес старик.

Помимо слуг, что носили вино, он был единственным, кто не имел сидячего места. Но даже стоять за спиной Короля — уже было знаком почета и доверия, ведь обычный граф и мечтать не мог посетить эту комнату.

— Первое, что мы должны обсудить — это недавняя гибель Баронессы Элизабет фон Баттори. Слово предоставляется представителю Теократии. — Произнес Граф, получив разрешающий кивок от Короля.

Верховный Инквизитор поднялся с кресла и поклонился.

— Мои дознаватели осмотрели тело и без сомнения — эта грешная оболочка свидетельствует о крайней степени одержимости. Вероятно, к моменту физической смерти от души Баронессы уже ничего не осталось.

— Представителям Содружества есть что добавить?

Посол отрицающе покачал головой.

Король отхлебнул еще вина и подытожил.

— Засим объявляю Барона Рейкландского, Виконта Орлиного Утеса, Рэндала фон Кондора оправданным, так как согласно законам убийство нелюдя не является преступлением.

— Прошу слова, Ваше Величество. — Попросил Инквизитор и, дождавшись кивка Короля, продолжил. — Если бы вы дозволили хотя бы нескольким боевым братьям патрулировать дворец — мы бы смогли вовремя выявлять таких… существ. Кто знает, сколько демонов прячется среди посетителей дворца?! Благочестивые патрули могли бы…

— Отказано. — Жестко оборвал просьбу Король. Позволить солдатам другой страны шляться по королевскому дворцу? Это недопустимо.

Тук-тук-тук.

В дубовую дверь донесся осторожный стук. Присутствующие недоуменно переглянулись. Они никого не ждали. Да и кто мог набраться такой наглости, чтобы прерывать собрание?

Дверь бесшумно приотворилась и из проема высунулась гладковыбритая голова.

— Можно к вам? — Улыбаясь, произнес гость.

— Ваше сиятельство? — Заикнулся паренек, что занимал место четвертого Герцога.

— Собственной персоной! — Усмехнулась голова и лысина сверкнула в свете магических ламп.

— Четвертый Герцог… Рад, что вы почтили нас своим присутствием. Проходите. — Король поприветствовал лысого старика.

Четвертый был очень… неоднозначным человеком. Он чудил столько лет, сколько Король его помнил, а с возрастом его шутки становились всё более и более экстравагантными. Словно он пытался найти предел терпения у окружающих. Всё больше его эксцентричность походила на прямые оскорбления.

— Так, спасибо, что кресло погрел. Теперь выметайся дальше чистить лошадей! — Крикнул Герцог дрожащему пареньку и тот пулей вылетел из комнаты.

Лысый завалился на кресло и немного поерзал жилистой задницей.

— Правильно ли я понимаю, что на собрании вас замещал конюх? — Мрачно спросил Первый.

— Агась. — Весело болтал ногами старик.

— Тогда я сочту это оскорблением и неуважением ко всем нам. — Первый ударил кулаком по столику, из-за чего бокалы подпрыгнули на месте.

— Туше. В правилах не сказано о том, чтобы доверенное лицо было благородных кровей. — Развел руками лысый.

Второй тихо кашлянул.

— Он прав. Давайте сойдемся на том, что Четвертый опозорил сам себя, и продолжим.