Вик Разрушитель 7

— Помолчи уже! — не выдержал Дик Трейси, оборачиваясь назад. — Ты даже с мальчишкой не мог справиться!

Энди скрипнул зубами. Будь его воля, он бы уже сейчас выкинул этого сластолюбца за борт. Присосался к госпоже и доволен таким положением. Думает, кроме него головастых парней не найдётся?

Самолёт нырнул вниз и стал заходить на серую бетонную полосу, приближаясь к ней столь стремительно, что у Арабеллы сердце ёкнуло. Как бы пилот не переусердствовал, а то всех угробит. На Пирса смотреть не обязательно. Он и в лапах гризли будет помирать с непроницаемой рожей.

Посадка прошла успешно. Как только «джет» перестал катиться и мягко подпрыгивать (видимо, те самые пресловутые кочки, язвительно подумала девушка), пассажиры облегчённо вздохнули и расслабились. Через несколько минут они уже спускались с трапа, а их встречали двое мужчин в меховых куртках и потёртых джинсах, несмотря на яркое солнце и жаркую погоду. Но Арабелле так не показалось. Воздух здесь был холодным, напоённым запахом леса и цветущих трав. Хорошо, что она послушалась совета Энтони и надела на себя тёплую кожаную куртку и джинсы.

— Ник, Рокки, — представил Пирс мужчин, и те без особых затей пожали руки сначала сопровождающим, потом девушке. Оба они выглядели одинаково: с тёмными лицами, широкоплечие, немного корявые, с густой, но аккуратно подстриженной бородкой. Даже не разберёшь, кто из них кто. Но Рокки был чуть выше своего товарища и с непокрытой головой, и судя по значку шерифа на груди, представлял здешнюю власть. — Мисс Стингрей со своими людьми пробудет здесь неделю. Надеюсь, господа, они не заскучают.

— Всё будет в порядке, сэр, — прогудел Ник, оказавшийся мэром фактории. — Мы приготовили комнаты в гостинице для мисс Стингрей и её спутников.

— Прошу в машину, мисс, — Рокки показал на старенький джип, стоявший в нескольких метрах от полосы. — Ваших людей отвезёт Ник. У него грузовичок вместительный, все влезут.

— Я со своим помощником, — заявила Арабелла, ни в коем случае не желавшая расставаться с Диком. Мало ли, какие интриги могут исходить от местных. Понимая, насколько смешно выглядят её подозрения, тем не менее, она своего мнения не изменила.

— Ради бога, мисс, — шериф косолапо зашагал к машине вместе с Меллоном, о чём-то с ним переговариваясь. Дик закинул на плечи обе сумки с вещами и поплёлся следом.

Арабелла вздохнула. Какого чёрта её понесло в эту дыру? Посёлок, конечно, миленький, особенно если глядеть на него сверху; наверное, и кинотеатр здесь есть, и связь с «большой землёй». Не заскучаешь. Но сколько времени придётся жить в фактории среди суровых работяг? С ума сойдёшь.

Обе машины лихо проскочили между холмами и въехали в посёлок, тихий и немноголюдный. По пути встретились несколько женщин-алеуток в сопровождении лохматых псов, да мимо проскочил рыкающий солярными выхлопами трактор. Молодой парень в клетчатой рубахе просигналил встречной кавалькаде и оскалился в улыбке. Рокки погрозил ему кулаком из окна.

— А где все люди? — поинтересовалась Арабелла, разглядывая мелькающие однотипные домики из сборных панелей.

— Работают, — пояснил Рокки, не оборачиваясь. — Наша фактория специализируется на добыче золота. Вдоль реки стоят два прииска, почти все мужчины там. Десять дней работают, потом возвращаются в посёлок, пять дней отдыхают. А у меня всё наоборот, — хохотнул шериф. — Эти пять дней превращаются в кошмар.

— Ну, не преувеличивай, — проворчал Пирс. — Никто здесь не дурью не мается. Парням просто хочется расслабиться. Работа не для неженок, сам знаешь.

— Ага-ага. Рыжий Джерри так расслабился, что сломал нос Юхаку, — Рокки стал снижать скорость возле симпатичного двухэтажного здания из бруса. Вероятно, это и была та самая гостиница, о которой упоминал Ник. — Устроили дуэль на виду всего посёлка.

— Опять Иниру не поделили? — рассмеялся Меллон, как будто его вовсе не расстроило происшествие. Как-никак, эти люди работали на его клан, и подобные инциденты должны пресекаться местной властью.

— Бедовая девка, — вздохнул шериф. — Крутит задницей перед обоими, хоть бы выбор сделала. Мне кажется, ей нравится, когда мужики из-за неё морды друг другу бьют. Разобрались бы вы с ними, сэр. Внушили своей магией, попугали, что ли…

— Посмотрим, — не стал давать никаких обещаний Пирс, и обернулся назад. — Мисс Стингрей, я к вам загляну вечером, как устроитесь. Поговорим о деле.

— Хорошо, буду ждать.

Рокки остановил машину возле крыльца и заглушил мотор.

— Пойдёмте, мисс, — сказал он, грузно вылезая наружу. — У нас хоть и не фешенебельная гостиница, но тёплый туалет и душевая в каждом номере присутствует. А что ещё нужно для комфортного проживания?