Вик Разрушитель 7

Мы пересекли равнину в тот момент, когда тихое монотонное гудение движков уже приблизилось на опасное расстояние. Нас засекли по тепловизорам, сомневаться не приходилось. Но подлесок уже был близко. Вломившись туда, распугали всю мелкую живность. Выставив вперёд руки, чтобы сослепу не наткнуться на ветки, я пробежал ещё несколько метров и вдруг почувствовал, как под ногами исчезла земля. Пролетев носом вперёд, ухнул в ручей, который не заметил из-за кустарников и темноты. По локтю что-то прилетело, рука мгновенно онемела, но я замер, ощущая, как намокает одежда и проточная вода леденит тело. Неподалеку от меня послышалась возня и голос Куана, призывающий Вискаря и Паналыка лечь в ручей. Он тоже понял, что от тепловизоров это единственно верный шанс не быть замеченными.

Свистящие звуки движков приблизились и стали как-то странно расходиться в разные стороны, а потом снова совмещаться. Пилоты, скорее всего, летали кругами, разыскивая нас. Значит, видели, что беглецы спрятались в лесу. Прыгни мы в воду пятью минутами позже, прибор засёк бы наши сигнатуры.

Лежать в ручье то ещё испытание. Я уже чувствовал, как заледенели руки и ноги, как клацают зубы, и едва не стукнул себя по лбу. А для чего мне дано ядро Дара? Оно же не только питает энергетические каналы, но и может согревать изнутри. Ладно, это потом, когда Шершень со своими злыднями улетит обратно. Всё-таки риск быть замеченным оставался. Я же не знаю, есть ли в доспехах «Мехтроникса» ещё какой-нибудь хитрый прибор, считывающий магический фон.

Свист в воздухе перерос в ультразвук и через несколько минут прекратился. Я видел отсветы голубых выхлопов из дюз, удаляющихся в обратном направлении. Или надоело искать, или пилотам дали приказ возвращаться в лагерь.

Мы выползли на берег и одновременно застучали зубами. Я же сразу стал разгонять ядро до оптимальной температуры, насыщая тело живительным теплом. Куан, судя по всему, спасался теми же самыми манипуляциями, а вот Вискарь стянул с себя всю одежду, выжал её с тихой руганью и заставил раздеться Паналыка. А потом стал ходить между деревьев, интенсивно размахивая руками.

— Княжич, а ты не сможешь огонька добыть? — с надеждой спросил он.

— Так я же в блокираторе, — демонстрирую тускло блеснувший браслет.

— Но пластиковые стяжки ты оборвал как гнилые нити.

— Сила есть — ума не надо, — туманно произнёс я, чувствуя, как высыхает одежда. От меня даже пар пошёл. — Тут можно и без магии обойтись.

— Темнишь ты, княжич, ой, темнишь, — без всякой обиды пробурчал Вискарь и повернулся к дрожащему Паналыку. — Эй, малой! А ну, маши руками! Не стой, а то замёрзнешь! Давай, давай! Раз-два! Три-четыре!

Две голые фигуры ещё полчаса бегали по лужайке вдоль ручья, а я с Куаном сушили их одежду. Оказалось, совсем нетрудно. Избыток тепловой энергии, чтобы не случилось перегрева организма, ведь надо стравливать, вот и нашлось — куда. Пусть тряпки оставались чуточку влажными, но физиономия Паналыка была довольной, а Вискарь и вовсе блаженствовал.

— Отдохнули? — обвёл нас взглядом Куан. — А теперь марш-бросок на десять километров! Двадцать минут бегом, пять — шагом! Вперёд!

И мы помчались дальше, минуя лесные островки, разбросанные на равнине. Куан возглавил наш отряд, используя зрение оборотня. К рассвету уже были далеко, поэтому решили отдохнуть. Вокруг расстилалось лесистое плато, от которого во всех направлениях расходились многочисленные ручейки, вливаясь в большую реку. А чуть дальше возвышались пики какого-то горного хребта, покрытые снегом. Зелёно-жёлтые луга простирались на юг, постепенно уступая место каменистым отрогам. То и дело на глаза попадались озерки, в которых отражалось серое небо начинающегося утра.

Мы вышли к извилистой речушке с песчаными берегами и неожиданно наткнулись на избушку, вросшую в землю. Крыша её была укрыта дёрном, распахнутая дверь оказалась перекошенной, внутри кроме деревянных полатей ничего не было. Видимо, здесь хозяйничал медведь, и не найдя ничего полезного для себя навалил кучу перед входом, уже давно засохшую.

— Ты узнаёшь эти места? — спросил я Паналыка, ошалевшего от марш-броска. Хоть он и был легконогим и быстрым, устал прилично.

— Нет, так далеко я не бывал, — покачал головой проводник и стянул с себя куртку с рубахой, подставляя под свежий ветерок разгорячённое крепкое тело. — Жаль, лодки нет. Без неё нам будет трудно добраться до фактории.

— Но это не Шактулик?

— Нет-нет, но здесь многие речки и ручьи впадает в Шактулик, но где именно эта — я не знаю.

— Карту у меня забрал Дик, — сказал я Куану, — поэтому придётся идти пешком до «Фишер-Дома» или другой фактории наугад. Хотя бы с направлением более-менее определились.

— Без карты плохо, — ответил тот, особо не расстроившись. — Но я думаю, рано или поздно мы наткнёмся на охотников или золотоискателей из факторий. Они помогут нам.