— Хочу добавить, что в понятие «ментальная магия» я попытался вложить чуть иное содержание, — сказал Иртеньев, пока волкодавы думали. — Скорее, Волховский больше тяготеет к восточным медитациям, так называемой магии Декстра, но не в полной мере. Как мне кажется, сей отрок активно осваивает технику удаленного физического воздействия. А если еще и дар телепатии в себе откроет — это будет опасное ходячее оружие. Вот так не понравится ему человек, и скрутит его одним волевым посылом. Понимаете, о чем я?
— Надеюсь, вы не дадите приказ на устранение этой проблемы? — помрачнел Бекас.
— Не забывайтесь, капитан Вельяминов, — тональность голоса Иртеньева мгновенно изменилась, словно острым предметом по стеклу провел. — Вы профессионал, выполняющий любую работу, даже очень грязную. Прикажут ликвидировать опасность — пойдете и сделаете это.
И снова перед волкодавами сидел расслабленный добродушный человек, только в глазах до сих пор плескалась чернота.
— Его императорское высочество государь-наследник недавно рассказал мне о желании господина Волховского познакомиться с подразделением «Арбалет». Видать, впечатлился мальчонка вашим душегубством, особенно когда вы, не поморщившись, уложили насмерть одну красотку на его глазах.
Бекас поднес ко рту кулак и кашлянул, хотя на самом деле выплюнул жвачку в ладонь. Сокол сделал вид, что ничего не слышал и не видел. Только Кондор улыбнулся каким-то своим мыслям. Воевода нахмурил брови.
— Чего молчите, бойцы?
— В тот момент мальчишки не было рядом, я это точно знаю, — ответил Сокол.
— Да я не об этом случае! Был задан вопрос, пригодится ли Волховский вашему подразделению?
— Под адепта ментальной магии нужен напарник, который будет с ним работать постоянно, зная все его приемы и тактические задумки, — осторожно сказал Сокол. — Я не уверен, что помимо Волховского есть еще один такой же уникум. Тем более мы не знаем механизм его Дара, как он вообще взаимодействует с окружающим миром. Я бы, господин воевода, не согласился работать с ним. Опасно. В первую очередь для меня.
— Я тоже пас, — открестился Бекас.
Кондор лишь поморщился.
— Да никто и не требует от вас привлекать мальчишку к зубодробительным акциям, — махнул рукой Иртеньев. — Я просил оценить перспективу его карьеры именно в «Арбалете».
— Если только перспективу…, — протянул Бекас. — Позаниматься с ним, приглядеться — это можно. Только как и когда? Парень учится, попутно экзоскелетами увлекается. Года через два, когда «физику» подтянет, окрепнет…
— Инициатива исходит, в первую очередь, оттуда, — воевода многозначительно ткнул пальцем в потолок. — Волховского подталкивают к осознанному решению пойти по военной стезе. Конечно, в боевых частях ему делать нечего, он не стихийник. Но в нашей Конторе ему место найдется. Я тоже так считаю. Талант в любой области магии пригодится, негоже раскидываться будущими спецами.
— А что скажет на это князь Мамонов? — поинтересовался Кондор. — Как отреагирует Род?
— Поэтому я и хочу обсудить с вами, как нам поступить, — Иртеньев оглядел офицеров-волкодавов. — Есть предложение вести княжича потихоньку, проверяя его навыки и возможности. Вплоть до совершеннолетия. Хорошо бы организовать легкую провокацию или взять мальчишку на какую-нибудь операцию, не связанную с опасностью для жизни.
— Такие операции проводят другие службы, — возразил Кондор.
— Что-нибудь придумаем, — усмехнулся воевода. — И последнее… Весной или в начале лета планируется поездка команды пилотов УПД в Венецию и Геную на серьезные европейские соревнования. В составе команды будет Великая княжна Лидия и, конечно, ее напарник Волховский. Кстати, есть предложение вести мальчишку под этой фамилией.
— Вы хотите сказать, господин воевода, что нам предстоит прикрывать эту малолетнюю орду? — погрустнел Сокол.
— Не всех, только одну сладкую парочку, — хмыкнул Иртеньев, забавляясь видом волкодавов. — Заодно Синицу возьмете, пусть встряхнется.
— Ей опасно появляться за границей, — осторожно произнес Кондор. — Можно нарваться на знакомых…
— Конец, — вздохнул Бекас. — Мы же элитное спецподразделение, а не няньки за малолетками!
— Разговорчики! — Иртеньев снова добавил в голос металла, да еще придавил волей. — Так нужно. Поедете втроем отдельной группой, причем — заранее. Кондор в резерве остается. Устроитесь, осмотрите Венецию, отдохнете культурно… Все понятно?
— Так точно! — вскочили волкодавы.
— Все, идите. Кондор, останься, нужно обсудить одну проблему. Заодно прикинем, как ее использовать для проверки возможностей Волховского.
2
Лишний раз убедился, что у Ярослава присутствует какая-то харизма, позволявшая ему с лету очаровывать и вовлекать в круг своих интересов. Бесконечный поток шуток, разнообразных историй на любую тему могли кого угодно раздавить и ошеломить. Анжелика, которую я познакомил с Назаровыми, первое время отчаянно дистанцировалась от попыток Ярика навязать себя в качестве блистательного кавалера, но потом сдалась. И через два часа уже весело болтала с парнями и Полиной, а Куан только успевал заваривать свежий чай.