— Ага. Я покажу. Нас с автобуса высаживают на развязке, а там мы добираемся кто пешком, а кого родственники встречают на машине.
Аня была из обедневшего дворянского рода, и родителям пришлось идти на серьезные траты, чтобы устроить дочку в Щукинскую гимназию. Стоимость обучения здесь ниже, чем в элитных учебных заведениях подобного типа, но все равно за год набегает приличная сумма. Не знаю причин, почему Лисицыным важно, чтобы Аня училась именно здесь, а не в обычной городской школе. Многие дворянские дети там и учится, не видя в этом никакого для себя и своей семьи унижения.
— Куан, на развязке повернешь влево, а там Аня покажет дорогу, — попросил я, и телохранитель невозмутимо кивнул.
Аню мы высадили возле двухэтажного симпатичного домика, огороженного аккуратным деревянным заборчиком из тесаных досок и покрашенных в светло-зеленый цвет. Оказывается, не совсем плохо у Лисицыных, подумал я с легкой иронией. Живут в районе с индивидуальной застройкой, имеют собственный участок земли. Да, это не загородные имения высокородных, но для небольшой семьи вполне приемлемо.
— Пока, Илана, Вик! — Аня остановилась возле калитки, обернулась и помахала нам рукой. — А у тебя классная машина!
Куан шутливо просигналил в ответ, ловко развернулся на небольшом пятачке и погнал «Фаэтон» по улице. На развязке он еще глубже утопил педаль газа в пол, меня даже прижала к креслу. Илана ойкнула от стремительно набравшего скорость автомобиля.
— И куда мы торопимся? — поинтересовался я.
— Мы нарушаем график занятий, — телохранитель-кумихо повернул голову и взглянул так, что у меня пропало желание спорить. Вот же папаша! Осчастливил, называется! И ведь чувствовал, что так и будет!
Настроение немного испортилось. Придется отрабатывать за свою вольность. Отец мягко наказал меня, намекнув, кто является главным в нашей паре. Я могу выпендриваться, показывать свою значимость и самостоятельность, а в конечном итоге наставник вытянет из меня все жилы!
Илану я проводил до дверей, наплевав на мнение майора Рудакова. Пусть что угодно говорить, но своих друзей бросать нельзя!
— Ты точно не сотрешь мой номер? — я сдвинул брови.
— Нет, обещаю, — улыбнулась девушка.
— Отлично, будем созваниваться, когда я перейду в лицей, — с облегчением вздыхаю.
— Когда?
— Возможно, уже на следующей неделе придет разрешение. Может, и раньше, — я пожал плечами. — Если понадобится помощь, звони — не стесняйся. Друзья у меня в приоритете.
— Главное, сам не забывай, — предупредила Илана. Переступила с ноги на ногу и замерла, придерживая наплечную сумку, украшенную блестками и разной фурнитурой.
Мы глядели друг другу в глаза, время замерло на какой-то миг, когда я потянулся к Илане, чтобы ее поцеловать. Девушка в последний момент подставила щеку, куда уткнулись мои губы.
— Не прощаемся, — смущенно улыбнулась она, отступив к двери и нажимая кнопку звонка. Тут же раздался щелчок замка. Мама, не иначе, опять деликатно ждала, когда мы наговоримся. — Надеюсь, завтра увидимся.
Перепрыгивая через ступеньки, я выскочил на улицу, сел в машину и Куан, распугивая лениво гуляющих по дороге голубей, понесся домой.
Глава 2
1
Я тщательно всматриваюсь в отражение зеркально полотна и не узнаю самого себя. Удивительно, как можно за год так измениться. Высокий сухощавый молодой человек с плавными обводами скул, светлая кожа оттенена темно-русой шевелюрой, серые глаза внимательно следят за моими движениями — все это я, младший княжич рода Мамоновых.
Темно-синий пиджак сидит как влитой на плечах, неплохо раздавшихся вширь. На левой стороне груди вышит герб императорского лицея: золотой венок округлой формы из лавровой и дубовой ветвей, перевитый широкими алыми и голубыми лентами (символизирует совместное обучение мальчиков и девочек), увенчан малым гербом Мстиславских. Внутри венка золотое кольцо, скрепленное четырьмя шариками серебряного цвета. В центре вышиты золотом буквы «ИЛ». Поверх них и по низу идет вязью название лицея «Чистые Пруды». Неплохой герб, без всяких там легкомысленных раскрытых книг, умных сов в очках или глобусов. Мне нравится. Есть в нем претензия на уникальность.
Белоснежная рубашка, однотонный темно-красный галстук, на котором висит значок лицея, тщательно выглаженные брюки, начищенные до блеска черные туфли — я готов показать себя в новом статусе.
Поднял правую руку. На безымянном пальце тяжело серебрится именной перстень, тоже по случаю торжественного появления в лицее начищенный до блеска. Да, получается забавно. Если Мстиславские знали к тому времени, что я Андрей Мамонов, почему дали задание выгравировать двойную «В»? Намеренно или досадное упущение?
Как бы то ни было, этот перстень заслуженно мой, и никто не вправе оспаривать его ношение. Я жизнью рисковал, а мой наставник по боевой подготовке и вовсе погиб. Зато поймали злодея, организовавшего покушение на императора и его гостей во время праздника на Болотном.