— Учеба. За нарушение дисциплины можно схлопотать санкции.
— И где учишься? Наверное, в Щукинской?
— В «Чистых Прудах».
— О-оо! — со странной интонацией протянула девушка и поглядела на меня с хитрецой. — Серьезный лицей. Тебе и в самом деле нужно поторопиться.
Мы расстались у южных ворот. Я помчался домой, а Вероника продолжила наматывать свои положенные круги.
Куан уже приготовил завтрак на всю нашу компанию и успел переодеться в стильный серый костюм с белоснежной рубашкой.
— Молодежь еще не встала? — пошутил я, быстро поглощая сырники со сметаной.
— Спят. Не стал их будить, — отчитался наставник. — Деньги и запасные ключи от дома положил на журнальный столик. Я пошел вниз, подгоню машину к подъезду. Не задерживайся.
Через несколько минут я развалился на заднем сиденье «Фаэтона, и пока Куан гнал машину по Хорошевскому шоссе, еще раз просмотрел учебники, по которым задавали домашнее задание. Сегодня день не так сильно загружен, всего пять уроков, внеклассных мероприятий не ожидается. Подключил телефон к Сетям и стал искать все про Елецких. Присвистнул. Оказывается, отец Вероники офицер ГСБ в звании полковника. Служит в губернском отделении, в родовом городе Ельце. Надо же, целый город под личным управлением, а это — на минуточку — почти сто тридцать тысяч человек с маленьким хвостиком. Так что Вероника — богатая невеста с серьезным приданым.
А господин Елецкий, судя по коротким новостным строкам, получил новую должность и будет отвечать за охрану режимных объектов. То есть Кремль, Зарядье, всевозможные резиденции, где появляется император и его наследник — цесаревич Юрий. Что-то мне подсказывает, что Вероника в скором будущем окажется моей одноклассницей. Она одного со мной года рождения. Неужели отец не захочет отдать ее в престижную школу? А в Москве, кроме «Чистых Прудов», их нет. Вернее, существуют подобные лицеи, но их ранг куда скромнее, да и не стремится никто переплюнуть императорскую курию. Иначе подобный афронт будет выглядеть дерзким вызовом.
Ну что ж, я буду только рад увидеть Веронику. Справедливости ради, стоило опасаться бури, которая разразится, если она появится в нашем классе. Одна Нина Захарьина всю кровь свернет, чтобы оградить меня от конкурентки. Не будем забывать и о Великой княжне Лидии, которой тоже не чужда женская ревность.
Мы доехали до центрального входа, наставник плавно затормозил машину, и не заглушая мотор, вылез наружу, блистая элегантностью и чопорностью. Он даже солнечные очки не снимал, хотя на улице сегодня было облачно.
Куан не стал менять ритуал. Распахнул дверь, низко поклонился, выпуская меня. К чудачествам моего водителя лицеисты уже привыкли. А вот на машину поглядывали с интересом, особенно старшие ребята. В их глазах читалась зависть. Не от иностранной модели — чего в ней такого, что не могли сотворить отечественные автоконцерны? — а от того, что княжич Мамонов, в отличие от многих, не скован семейными запретами, живет себе в удовольствие, разъезжает на мощном авто, да еще с возницей-азиатом, гнущим передо мной спину. А это тоже плюс в мою копилку.
Плевать. Мне можно. Пятнадцать лет как безродный пес, пусть и не знавший, что у меня есть семья. Это дела не меняет. Да, я подозревал, что отец оставил в Москве людей, присматривающих за мной помимо Гусаровых. И Куан об этом осведомлен. Наверняка встречается с ними, пока я в школе сижу, получает рекомендации или докладывает, как молодой княжич провел день.
Да, еще есть родственники по матери. Они не беспокоят меня по пустякам, звонил лишь дед Федор и интересовался, нужна ли какая помощь, и просил не стесняться, если что-то понадобится. Вот это мне нравится. Не докучают, не навязываются с опекунством. Хватит, надоело.
В классе меня ожидал сюрприз. Как обычно поздоровался с одноклассниками, пожал руку Мишке Кочубею, Даньке Захарьину и остальным ребятам кроме Куракина (он сам особо не стремился к сближению), ко мне подошла Аня Долгорукова, и опустив глаза долу, отчаянно краснея, сказала с запинкой:
— Андрей Георгиевич, я приношу свои извинения за недостойное поведение после дуэли с моим братом. Вы должны понять, что я была расстроена и зла на вас из-за его поражения. Причина, конечно, глупая. Дуэль вами выиграна по всем правилам. Еще раз прошу простить с надеждой, что вы не будете игнорировать мое присутствие и дадите возможность общаться.
В классе наступила изумленная тишина, в которой отчетливо слышалось жужжание мухи, ловко спрятавшейся от наступающих холодов в уютном помещении среди растений. Я тоже растерялся на мгновение и взглянул в серые глаза Долгоруковой, в которых проблескивали алые искорки Огненной стихии. Пытался увидеть, насколько Аня искренна в словах, но обнаружил только обеспокоенность и надежду.