Вида своего защитник

Поднимитесь выше, погрузитесь в вихри ветра и ощутите волшебство полета с воздушными крыльями!

Ограничения: только для использования пользователем до 120 кг; при более высокой нагрузке гаджет будет деактивирован.

Производство: «Винихсте».

Оценочная стоимость: 29,5 монеты Сидуса.

— Лекса! — заорал я в бешенстве, ведь это я должен спасать, а не меня!

Чертыхаясь, я активировал крылья, и мое падение остановилось. Сфера «листьев» вокруг тоже замерла — относительно меня, а я испытал «невероятное ощущение полета».

Интуитивное управление позволило рвануть к Лексе, погружавшейся в слой «листьев». Твари облепили ее полностью, и в просвете за забралом шлема я увидел ее ярко-синий глаз, такой чужеродный на этой планете с буро-зеленым небом. Ярко-красная шкала жизни приближалась к нулю и яростно мерцала. Я физически чувствовал, как ей больно.

— Выживи, — прошептала она, едва ворочая языком и сдерживая стон. — Выживи и обними дочь. И передай Хангу, чтобы…

Она не смогла договорить, отключившись. «Черта с два!» — мысленно прорычал я и врезался в гущу тварей, начал срывать их с Лексы, давить и отбрасывать, но это было все равно что пытаться вычерпать руками яму, полную скорпионов — на место оторванных налетали другие, а те, кого я задел, радостно прилипали ко мне, высасывая жизнь.

Глаза Лексы остекленели, когда я снова ощутил чьи-то липкие и царапающие сердце касания. Встряхнулся, и ощущение пропало.

Одной рукой держа клетку с Тигром, мордочка которого застыла в немом вопле, другой я осторожно вытащил из оцепеневших пальцев девушки тазер. Его батарея немного восстановилась — хватит на выстрел-другой…

Я выстрелил, пробив дыру в мешке из «листьев», врезал разрядом еще, расширяя прореху, и тазер сдох. Отбросив его, я потянулся за вторым, и на периферии зрения в просвете заметил движение.

— Держись, Картер, сейчас помогу, — раздался в голове голос рехегуа Убамы.

Как же я рад был его услышать! Не знаю, что именно сделал охотник, но в следующие мгновения все «листья» вспыхнули и опали пеплом. Провалившееся без их поддержки тело Лексы в последний момент перехватил Убама и подлетел ко мне. Выглядел он ужасно, потеряв несколько частей тела, но был вполне себе живой.

— Приземляемся, — проскрежетал он.

Взглянув себе под ноги, я увидел, что не долетел до земли метров двадцать. Спустившись, я снова ощутил чье-то присутствие, навязчивое внимание, жажду познакомиться со мной поближе.

Приблизившись к охотнику, я взял из его конечности Лексу.

— Уведомление: Беверли будет жить, я активировал в ее пользу свой универсальный реанимационный гаджет, — проскрипел Убама и рухнул на землю. — Мой внутренний краеугольный камень потерял всю энергию. Совет: будь бдителен, здесь опасно. Приказ: защищай…

Не договорив, он отключился, его конечности бессильно обвисли.

Осторожно уложив Лексу рядом с ним, я изучил обстановку. Что ж, легко сказать — защищай. У меня не было не то что экипировки и оружия, а вообще ни черта, кроме слитков иридия и платины, потому что падение в этой агрессивной атмосфере без скафандра сожгло всю одежду.

Лекса на грани смерти, Убама тоже, есть только голый я, мои кулаки и… снизу донесся писк. Тигр указывал мне за спину, и, когда оглянулся, я подумал, что лучше бы не смотрел — из огня да в полымя.

— Ну и страховидная же ты тварь! — воскликнул я.

Трескучее верещание было мне ответом. Полупрозрачное чудовище, будто покрытое черными пятнами, медленно растворилось в воздухе, но его силуэт, напоминающий десятиметровый треножник, двинулся на меня.

— Пересиди-ка ты эту битву, дружище, — сказал я хомяку. — Здесь тебе не Арена, у нас лишь по одной жизни.

Сжав кулаки, я направился к врагу. Черт его знает, на что я надеялся. Наверное, на то, что мой обнаженный вид сразит монстра наповал.

Глава 8. Из огня да в полымя

Страшно было до усрачки — другого слова и не подобрать, слишком пресно. Если бы какой-нибудь земной вояка посмеялся надо мной — мол, как так, ты же чертов миротворец и капитан, — я лишь усмехнулся бы и пожелал ему никогда не оказаться в такой ситуации. Со стороны все мы умнее, смелее и рассудительнее. Посмотрел бы я на этого диванного вояку на моем месте.

Когда старик Герберт Уэллс описывал марсианских завоевателей Земли в виде гигантских треножников, он знал, как напугать читателей. Но у него были боевые машины и выдумка, а передо мной — живое существо, которое намного страшнее, чем любой марсианский треножник. Особенно когда оно начало проявляться, обретать цвет и плоть так, будто плавно перетекало из другого измерения в это — настоящий гипертреножник.

Система тут же откликнулась, приняв мое название, и над монстром появилась надпись:

Гипертреножник