Vice Versa

- Ха-ха-ха-ха!! - Не выдержал он, ослабив было свою хватку, но как только я сумела слегка приоткрыть дверь, он опомнился и тут жа снова ее захлопнул. - Нет, я беру свои слова назад, ты ничуть не изменилась. Все такая же нагла и самоуверенная.

- Приму это за комплимент.

- И правильно сделаешь. - Он перестал удерживать дверь, вместо этого взяв меня за руку. - Пойдем к Гордану, обсудим твое летнее задание.

- Ты-то тут при чем? Я думала, что этими делами заведует Гильдия, а не твоя контора.

- А я наниматель. - Улыбнулся он. - И я хочу, чтобы лично ты занялась моей проблемой. - Добавил он, открывая дверь и заходя к Гордану, как к себе домой. - Привет, старик, еще не рассыпался?

- Я слишком вредный, чтобы доставить тебе такое удовольствие. - Парировал он, поднимая взгляд от бумаг на столе. - Дождался-таки... - Протянул он, бросив на меня взгляд. - Мне бы столько свободного времени.

- Лучше им распоряжаться надо. Тогда может и найдешь немного свободного времени. - Не остался в долгу Элиот, нагло присаживаясь на край стола Гордана. - Держи. - На стол перед директором легла тонкая папка.

- ... - Гордан потратил от силы пару секунд, чтобы просмотреть ее содержимое, после чего поднял на Элиота тяжелый взгляд. - Не вижу, как студентка третьего курса может с этим помочь.

- Именно поэтому я занимаю пост главы ОСН, а ты заведуешь Гильдией, где особо думать и не надо: выполняй заявки, и особо не напрягайся. - Усмехнулся Элиот, слезая со стола и подходя ко мне. - Пойдем, обсудим детали где-нибудь в другом месте. - Ох, чуствую, что эти двое не очень друг друга жалуют...

- Чего-то ты притихла... - Озабочено протянул Элиот, когда мы наконец присели за столик одного из многочисленных местных кафе и он активировал какой-то артефакт на столе. Скорее всего от прослушки.

- Меньше говоришь, сойдешь за умного. - Усмехнулась я. Да и чего мне говорить?

- Верно. - Кивнул он, протягивая мне несколько листков из очередной папки.

- Что это? - Поинтересовалась я, просматривая полученую информацию. Торговые отчеты?

- Можешь все не просматривать, нас интересуют только самые первые цифры. На первом листе отображено количество людей, направляющееся на приграничные поселения. - Хммм... Много, хотя с другой стороны там сейчас можно сделать целое состояние, учитывая политические трения между Империей и Коалицией, и угрозу "неминуемой" войны. И обогатиться там могут не только торговцы: солдатам много чего нужно, а "за риск" Империя доплачивает очень щедро. - А на втором листе сказано сколько людей собственно попали в эти самые поселения. - Ага! Разница просто потрясает: менее пятидесяти процентов добирается до границы. Разбойники отпадают, между Пятизерьем и Гротенском идет основной военный маршрут обеспечения, а значит патрули там постоянные и очень хорошо вооруженные. Оседают по пути? Но не пятьдесят процентов же! Сменили маршрут и направились куда-то еще? Вряд ли, это слишком удобный и безопасный маршрут. После попадания в Гротенск да, оттуда можно куда угодно, но не раньше. А значит...

- Нелегальные работорговцы? - Прищюрилась я.

- Скорее всего. - Кивнул Элиот. - На границе опасно: хоть полноценных военных действий с Коалицией нет, но "случайные" стычки вооруженных сил случаются регулярно, и там постоянно умирают люди, так что проследить "утечку" не так-то просто. Кроме того на границу обычно отправляются целыми семьями, так что и искать пропавших некому. Да даже если и есть то на войне полно "пропавших без вести".

- Не удивительно: легкие деньги без особого риска. Какой торговец откажется от такого "золотого рудника"?

- А вот это тебе и предстоит узнать.

- В смысле?

- В смысле кто за этим стоит.

- Эм-м-м... - Неуверенно протянула я, ожидая объяснений.

- Тебе предстоит отправиться в город Триполь и найти того, кто контролирует поток рабов на этом участке Империи.

- Почему Триполь?

- Потому что ближе к границе заниматься этим бизнесом опасно: слишком много патрулей, а до Триполя все города слишком маленькие и скрыть такие действия будет слишком сложно.

- Хорошо, хорошо... - Я пыталась собраться с мыслями. - Задание я поняла, я не поняла лишь одно.

- Что именно?

- Я учусь на арканиста и некроманта, а не на детектива. Каким местом расследование нелегальной работорговли связано с этими направлениями?

- Хороший вопрос. - Усмехнулся Элиот. - Помнишь нашу первую встречу?

- Конечно помню.

- Я тогда обещал, что разберусь с твоей проблемой, верно?

- Верно.

- К сожалению не получилось: все зацепки, которые мне удалось найти вели в никуда. Расследование застопорилось, но я свои обещания не нарушаю, и буду копать до тех пор, пока не откопаю.

- При чем здесь мое летнее задание?