Ветер забытых дорог

– Можно, я потом вернусь? - спросил Дайк, когда Гвендис, держась за его руки, спустилась со стремянки. - Я найду Сатру и вернусь за тобой, если ты разрешишь.

Гвендис молча прислонила голову к его груди.

– Значит, можно… Значит, ты подождешь, - понял Дайк.

Ему подумалось, что в Сатре его узнают небожители - близкие и друзья, и расскажут ему, кто он такой.

Гвендис осторожно отстранилась от него.

– Дайк, как по-твоему: почему ты оказался один в кандалах, в открытом море?

Тот покачал головой:

– Не знаю, Гвендис. Я должен найти Сатру. Видимо, там случилась какая-нибудь беда… война… Раз это моя родина, мне нужно узнать, что с ней сталось.

– Там твоя семья, - ровно подсказала девушка. - Может быть, даже жена и дети.

Гвендис отошла от него и села. Дайк поник.

– Нет, Гвендис! Как же?.. Я не знаю ту женщину, я знаю и люблю только тебя… Разве я ей самой нужен, раз я ее не люблю и не знаю?

– Если она тебя любила, то нужен, - сказала Гвендис почти неслышно, но с таким выражением, что Дайк низко опустил голову.

– Ее, быть может, не существует! - ответил он.

– Она не виновата, что ты потерял память…

У Дайка затуманился взгляд.

– Я бы уговорил ее, чтобы она меня отпустила!

– Нет, - твердо сказала Гвендис. - Я заодно с ней. Как женщина.

Дайк молча закрыл руками лицо. Гвендис снова подошла к нему, утешая:

– Дайк, милый… Ты - небожитель. Вы живете вечно. По крайней мере, очень долго. Ты сотни лет будешь таким, как теперь. Помнишь твой сон о Дасаве и Вельте? Через пятьдесят лет она была бы уже дряхлой, а он все еще юношей. Ты не можешь желать мне этого.

– А Йосенна?! - горячо напомнил Дайк.

– Она была женщина, это совсем другое, - Гвендис отрицательно покачала головой. - И у людей случается, что девушка выходит замуж за человека много старше себя. Когда Белгест состарился, она просто была молодой женой пожилого человека, это бывает.

– Я не хочу быть небожителем, Гвендис, я хочу быть человеком и твоим мужем, - упрямо ответил Дайк. - Когда к тебе придет старость и приблизится смерть, тогда я убью себя, и моя жизнь будет длиной в человеческую.

– Дайк… бедный, - потрясенно сказала Гвендис, обнимая его.

Она видела, как он взволнован, раздосадован, вне себя.

– Дайк, мой хороший, милый… Ни с кем я не была бы так счастлива, как с тобой. Мы узнаем, что связывает тебя с Сатрой, и тогда ты сможешь все решить сам - лучше, чем сейчас.

– Как же ты будешь тут одна? - печально спросил Дайк. - Сатра далеко…

– Я не буду одна, я поеду с тобой.

– Гвендис, со мной? - Дайк отшатнулся. - Туда ведь и дорог, наверное, никаких нет. В пути холодно, тяжело! А вдруг я изгнанник, беглец из Сатры, и меня встретят не радостно, а вообще… сразу убьют?

– Я поеду, - спокойно повторила Гвендис. - Путь дальний, тебе еще может пригодиться лекарь… Дайк, я тоже тебя люблю.

Гвендис знала, что Дайк еще нездоров, у него по-прежнему бывают видения, а тяготы и опасности пути могут неизвестным образом повлиять на его разум. Что если Дайк окажется в чистом поле один с внезапно помутившимся рассудком? Лучше, если на этот случай с ними будет Гвендис, которой уже приходилось «возвращать» Дайка из его снов.

Почти всю ночь просидев над старинным томом Землеописания, Дайк и Гвендис решили, что царство небожителей лежит на полночь за горным хребтом Альтстриккен, если обогнуть хребет и идти через Волчью Степь.

– Почему они выбрали такое суровое место? - с удивлением спросила Гвендис.

– Там они спустились в Обитаемый мир в дни Сошествия, - ответил Дайк. - Небожители Сатры верили, что, когда будут прощены, с этого же самого места для них откроется и путь назад.

«Начинается лето, - размышлял он. - Путешествие даже по северным землям не должно быть очень трудным. Мне нужен меч, чтобы защищать Гвендис. Хорошо было бы еще идти с каким-нибудь торговым обозом…».

Гвендис заранее беспокоилась о том, что в даргородской земле Дайка то и дело начнут принимать за княжича Гойдемира. Гойдемир жил прилюдно: сиживал в кабаках, ходил по городу, как простой горожанин, участвовал в народных игрищах; его многие видели во главе смуты. Но, на счастье, путь Гвендис и Дайка огибал Даргород по самому краю западной границы. Торговый обоз, к которому они присоединились в начале путешествия, принадлежал купцам из Залуцка, которые не знали Гойдемира в лицо.

Они выехали из Анвардена ранним утром, когда дорога была еще влажной от росы, а солнце светило мутно. В хвосте обоза из пары десятков телег ползла крытая кибитка. Дайк шел, ведя лошадь под уздцы, а Гвендис держала вожжи. Дом Гвендис остался стоять с забитыми дверями и окнами: на рассвете в нем последний раз отзвучали человеческие шаги.

В дороге Дайк быстро стал понимать, о чем говорят обозники, и сам очень скоро научился объясняться с ними. Гвендис труднее давалось наречие северян.

Вечером на привале старший из купцов сказал Дайку: