Ветер в ладонях. Возвращение

– Я не знаю. Он похож на нашего друга. Но ведь его убили! – девушка дрожащей рукой налила сок и залпом осушила стакан.

Солдат потёр небритую щёку и ласково спросил:

– Напомнить, как мы познакомились?

На её глазах выступили слёзы. Она медленно поставила стакан на стол и бросилась к себе наверх. Странник проводил ее взглядом и в упор посмотрел на Солдата.

– Я верю тебе. Тебе незачем меня обманывать.

– Не осуждай её. Я действительно изменился. Поеду домой, улажу кое-какие дела и через несколько дней вернусь. А вы тут, – он кивком головы указал на винтовую лестницу, – поговорите, только об отъезде ни слова с ней. Не надо меня провожать.

Странник с жаром пожал размашисто протянутую руку, и гость, насвистывая какую-то песенку, вышел из дома.

Глава 7. Не новое, а заново

Медиум выглядела отдохнувшей и даже повеселевшей, что крайне редко случалось с ней в последнее время. Её длинные, чёрные волосы ещё не просохли после душа и сверкали в лучах восходящего солнца. Провидец, напротив, был встревожен и мрачен.

– Похоже, ты не спал всю ночь? Неважно выглядишь.

– Птица звонила. Наш старый знакомый воскрес из мёртвых, – Провидец сделал жалкую попытку улыбнуться.

– Не поняла? – голос Медиум дрогнул. – Ты о ком? Телепат напряжённо посмотрел на неё.

– Этого не может быть. Он умер, погиб. Мы видели это собственными глазами в прямом эфире, – Медиум недоверчиво глядела на Провидца.

– Мы не хоронили его. Однако я не уверен, что нашего друга навестил именно он. Мало ли кто задумал с ним поиграть. Да и Птица сомневается. Уверен, если Солдат воскрес, Странник узнает о себе, что выгодно им.

– Кому им?

– Пока не знаю. Он хочет вернуться, Птица естественно против, но его не удержать.

– Пусть она остаётся, – холодно произнесла Медиум.

– Всё одно к одному, – поморщился Провидец. – Нас навестили опасные гости. В это же время объявляется Солдат и опережает наших заказчиков. Там что-то задумали, – он приподнял бровь. – Неужели новый виток, только на этот раз более крутой?

– "Не новое, а заново…" Я опасаюсь не воскресшего Солдата, а тех, кто ищет Странника. Надеюсь, мы его не подставили. Заказчики должны принести чек в обмен на информацию, – тихо произнесла женщина.

– Ты не будешь с ними встречаться. Я тебе компенсирую потерянные деньги, – Провидец был заметно встревожен.

– За друга деньги не берут. Я не боюсь их, – презрительно фыркнула женщина. – Я возвращаюсь домой.

– Послушай, – он взял её за руку. – Они действительно опасны. Меня не тронут, и только потому, что знают, что я умею держать язык за зубами.

– Так зачем ты сдал им Странника, если они так опасны? – слёзы отчаяния навернулись на глаза женщины. Она закусила губу, не сдержалась и тихо заплакала.

Глава 8. Одиночка

– Нельзя оставаться здесь, – в очередной раз Странник пытался убедить Птицу. – Беда грядёт на это место.

– Я никуда не поеду, – девушка твёрдо стояла на своём.

– Ты не последуешь за мной?

– Нет. И ты не должен уезжать. Здесь хорошо, там плохо. Что тебе не хватает? Не понимаю.

– Солдат рассказал про тоннель. Неужели это правда? Бурю выдержала, а штиль не перенесла… Как жаль, – он с болью посмотрел ей в глаза и сказал:

– Раньше в твоих глазах отражались костры. Теперь лишь настольная лампа, рассеянный свет… Что-то проходит мимо, тебе становится не по себе. Это был новый день – в нём тебя нет…

Странник направился петляющей дорогой к побережью. Чуть больше часа пешей прогулки – и воздух океана заполнит лёгкие.

Птица нервно ходила по комнате, налила вина, залпом выпила, покрутилась перед зеркалом и, немного поколебавшись, набрала номер.

– Я согласна …

Странник ещё не успел дойти до пляжа, как услышал вой сирены – две машины преградили ему путь. Он недоумённо уставился на представителей закона и направленные на него дула коротких автоматов и больших пистолетов. Полицейские, со словами «вы задержаны», завели его руки за спину и затянули запястья одноразовыми пластиковыми наручниками.

– В чём дело? – Странник, несмотря на волнение и сильную боль от пережатой кожи, самообладания не потерял.

– Вам всё объяснят.

Перед ним открыли дверь, наклонили голову, чтобы не ударился о борт машины, так как у человека со сведенными за спину руками ухудшается координация движений. С двух сторон его тесно прижали два блюстителя порядка, пропахшие сладковатым дымком.

Вскоре Странник сидел в участке, ему кусачками открыли наручники, на запястьях остались багровые борозды. Сняли отпечатки пальцев и отвели в кабинет следователя. После формальных вопросов задержанный снова поинтересовался причиной ареста.

– Вы избили свою сожительницу. По крайней мере – она так утверждает. Он не мог скрыть удивления.

– Мне нужна очная ставка. Я докажу свою невиновность.

– Если докажете, ваша женщина получит большой срок, лжесвидетельство у нас строго наказуемо, а побои – лишь взыскание, штраф, условный срок, – глаза следователя сочувственно смотрели на Странника. – Вы ведь не станете её топить?