Ветер странствий (СИ)

Продвигаясь мимо потрескавшихся домов, Эрк всматривался в черные провалы окон. Было чувство словно за ним кто-то смотрит. Нехорошее чувство. Когда Эркен ушел вглубь городских улиц, то заметил, что на крышах домов сидит большое количество черных птиц. Это точно были не вороны, так как размером они были меньше и клювы у них тонкие и длинные. Птицы сидели молча. Ни звука не издавали. Эркену птицы понравились: на фоне белого снега и серого камня они сильно выделялись, являя миру свою мрачную загадочность.

В серебристом свете солнца город казался чужим и враждебным. Пустующие улицы, брошенные дома, черные птицы… Картина вырисовывалась пугающая. Внимание бессмертного привлек высокий дом с ещё сохранившимися окнами и дверью. Дом выглядел так, словно в нем кто-то обосновался.

Под пристальными взглядами десятков птиц, Эрк поднялся по скользкой лестнице и постучал в дверь. Когда никто не ответил, парень сильно, но не навязчиво толкнул дверь плечом. Она не поддалась. Странно, но Эркену вдруг захотелось найти что-нибудь, чем можно поживиться. Поход за головой Тугора в южные горы был успешным лишь на половину, да и то с натяжкой. Эрк не смог убить предателя и не смог принести с собой никаких сокровищ. Можно сказать, что все было зря, но все же были и приятные моменты. Например, кто ещё может похвастать тем, что видел дракона и ещё вдобавок говорил с ним?

Эрк спустился по лестнице на дорогу возле дома и осмотрел здание. Большое, укрепленное, в таком можно было бы держать оборону от слабых противников. Такими были все здания в Северных городах.

Подумав немного, Эрк махнул рукой и пошел вниз по улице. Снег хрустел под его ногами, мороз приятно щипал щеки. Вдруг, через улицу, в переулке между двумя домами Эрк на мгновение увидел чей-то силуэт и решил перейти дорогу чтобы посмотреть получше. Силуэта уже не было, и юноша было подумал, что ему начинает мерещиться всякая ерунда. Раздался шепот. Он донесся из конца переулка, где в углу были навалены камни и доски.

Эркен поднял голову и посмотрел, как несколько черных птиц перелетели на ближайшие к нему крыши. Подобное поведение насторожило бессмертного. Неужели эти проклятые птицы следят за ним? Эркен пусть и не боялся смерти, но попадать в какие-либо неприятные ситуации все же не хотел. Острый слух бессмертного снова уловил шепот. Он донесся из кучи хлама в углу. Эрк четко услышал слово — «подойди».

Сделав несколько шагов вперед, Эркен всматривался в гору хлама до тех пор, пока не встретился взглядом с кошачьими глазами золотистого цвета. Эрк сразу предположил, что в куче обломков сидит замаскировавшийся полуразумный, кату, если судить по кошачьим глазам. Эркен подошел к куче хлама и опустился на колено рядом с ней, делая вид что его заинтересовало что-то ценное.

— Тссс, — прошипел кату. Птиц на крышах стало чуть больше. Все они следили.

— Они плохо слышат, но видят хорошо, — тихо произнес кату.

Эрк посмотрел в глаза полуразумного. В них было сильное напряжение и страх.

— Отвлеки их от меня, — продолжил кату.

— Как?

— Беги, — ответили ему. — Они подумают будто ты решил сбежать и полетят следом.

— Зачем мне это? — шепнул Эрк.

— Я сижу тут почти сутки. Мне нужна помощь.

— Слишком рискованно, — парню просто было лень помогать.

— Никакого риска, — ответил кату. — Я встречу тебя. Беги вниз по улице и держись переулков. Все давай!

Эрк не хотел ни во что ввязываться, но идея вдруг показалась ему интересной. Резко сорвавшись с места, бессметный бросился вниз по улице, как и сказал полуразумный. Мимо проносились дома и темные провалы переулков, погасшие фонари и окна домов.

Эрк бежал, иногда поглядывая по сторонам и за спину. В небе за юношей летели десятки черных птиц, но все они не издавали ни звука, что казалось странным. Одна из птиц камнем рухнула вниз и взорвалась зелеными обжигающими брызгами. Кислота! На одежду юноши попало несколько капель, и она задымилась.

Остальные птицы одна за другой принялись падать и взрываться. Эркен ускорился настолько насколько мог шевелить ногами. Со стороны могло бы показаться будто парень скользил по воздуху. Его ноги двигались так быстро что сливались в неясные очертания, которые было не разглядеть в поднявшейся снежной пыли и кислотных взрывах.

Одна из птиц упала прямо перед бессмертным. В лицо и в грудь Эркена ударили едкие брызги. Кожа и одежда задымились и стали медленно и очень болезненно расползаться. Плащ из волчьей шкуры расплавился и прилип к телу. От боли мозг на время потерял контроль над телом, ноги заплелись, и Эрк врезался головой в снег разбрасывая его во все стороны. Упав, юноша проехал по снегу несколько метров и врезался в стену одного из домов. Птицы приближались. Кислота не задела глаза, и Эркен видел, как в нему летит очередная погибель.