Ветер странствий

На площади собралось под тысячу человек. Они толпились, толкались, голосили и кричали. Кто-то требовал, чтобы его взяли просто так, кто-то предлагал любую плату, а кто-то просто хотел пробиться ближе. Сюда я привёл весь свой клан. Офицеры стояли рядом, а ученики перед помостом, в качестве живого оцепления. Один их вид останавливал людей. Было уже несколько случаев, когда маги ветра щитами выдавливали прущую на них толпу.

Подняв руку, я призвал к тишине. Как ни странно, люди послушались. Голоса утихли, остались лишь шепотки.

– Сегодня я возьму сто двадцать человек. Это максимум. Те, кто пошли первыми за мной, получили стихию воздуха. Она им подходила больше всего. Сегодня же я хочу найти тех, кому придётся по душе не только воздух, но земля и металл. Неделю вас будут ждать тяжелые испытания. Возможно, кое-что вы об этом уже слышали. Постоянные изматывающие тренировки, жизнь в суровых условиях, сражения на смерть. Старшие товарищи будут вас прикрывать, но никто не сможет уберечь от случайности. Первый раз со мной ушло пятьдесят человек. Здесь стоят сорок восемь. Двое погибли, когда вражеская страна решила обстрелять нас, перед этим продавшись нашим врагам из другого мира. В мире ходит полно новостей о том, какое я чудовище. Так и есть. Я отдаю всё ради целей клана. Я готов на всё ради своих людей, тех, кто доверился и отправился за мной. В ответ я требую такой же самоотдачи. Место в клане нельзя купить. Его нельзя получить мольбами или угрозами. У вас есть шанс только в одном случае. Вы нам подойдете. Нам нужны те, кто готов отказаться от прошлой жизни. Поставить на кон свою жизнь. Оставить в прошлом свою лень, слабость и невежество. Если кто-то думает, что будет легко – вы наивные идиоты. Если кто-то думает, что я делаю исключения – спросите у моих людей, так ли это. Кто чувствует готовность отправиться в самое тяжелое приключение в своей жизни, выстраивайтесь в колонну и подходите по одному. Те, кто просто стоит тут, занимая место, я вас попрошу уйти. Пока что-то по-хорошему.

Дав отмашку своим людям, отправил их выстраивать очередь. Они создавали щиты и расталкивали людей. Не обошлось и без насилия. Кто-то начал возмущаться и на попытку тронуть, у искателей было четкое указание – давить в зародыше любые поползновения. Угрозами, матами, затрещинами и магией воздуха они постепенно превращали людское желе в цельный строй.

– Если кому-то не нравятся наши порядки, – сказал я в толпу, когда голосов недовольных стало слишком много, – Они могут проваливать.

После этого я откачал воздух среди тех, кто особо голосил. Толпа как-то сразу притихла. Часть людей это оттолкнет, а другую часть наоборот, привлечет. Пока люди выстраивались, я подозвал первого кандидата и вгляделся в него. Ну надо же, как повезло. Первый и сразу шпион. Разобравшись в своих ощущениям, прикинул, что он скорее всего из европейской разведки. Родного его языка я не знал, но он и не требовался. Мы оба были искателями.

– Передай своему начальству, что я требую клятву и первым запретом будет не разглашать всё то, что ты узнаешь. Цена за нарушение – смерть. Если вдруг решил сменить прошлую работу, то милости прошу. Из тебя получится неплохой маг земли. Если нет, то проваливай.

Молодой парень округлил глаза и замялся. На раздумья у него ушло пару секунду, он кивнул, развернулся и растворился в толпе. Я же тихо вздохнул про себя. Это будет долгий день.

* * *

– А я то думал, что вас уже и не отпустят, – улыбнулся я, встречая Германа и Алису.

– Молчи, – буркнула женщина, – Знал бы ты, чего нам стоило выбраться к тебе. Возьмешь нас? Или мы зря сюда топали?

– Возьму, почему нет. Но клятву придётся принести, если вы хотите стать частью клана, – прямо сказал я.

– Что за клятва? – поинтересовался Герман.

– Стандарт, как и для всех. Я вам доверяю, кому, как не вам, но правила едины. Остальные вам не смогут доверять в полной мере, если вы клятву не принесете.

– Если ты нас не подпишешь на пожизненное рабство, то не вижу в этом проблемы, – усмехнулась Алиса.

– С клятвой решим, – кивнул Герман, – Но ты должен знать, что нас отпустили не полностью.

– Да, на полставки, – закатила глаза женщина.

– Это как?

– Мы должны три дня отрабатывать на армию. Водить новичков, ходить в боевые рейды. Полковник передал, что от твоих людей хотят того же. Чтобы вы водили новичков и участвовали в рейдах.

– Это цена того, что он нас тебе отдаёт, – уточнила Алиса, – Чтоб ему старость обратно вернулась. Урод. Мы ему что, товар?!

– Тише-тише, – усмехнулся я, – В принципе, его просьба нормальна. Мы с ним это уже обсуждали, но видимо он очень хочет сэкономить.

– Считаешь, что мы стоим меньше? – уперла руки в бок искательница.

– Нет, наоборот. Но у него нет права «продавать» вас. Просто этот ушлый тип хитрый и не оставляет попыток повлиять на меня.

– Хрен с ним, – махнул Герман рукой, – Если тебя наше присутствие на полставки устроит, мы готовы вступить в клан. Возьмешь нас?

– А вам это зачем? Спрашиваю, чтобы не возникло недопонимания.