Ветер стихий 2

Недолго поплутав по переулкам, вышли в один малоприметный, безлюдный дворик. Немногочисленные окна задних фасадов домов, выходящие на эту сторону, были плотно закрыты глухими ставнями. Возле единственной крепкой двери на деревянной лавке скучал охранник. Взглянул разок, да продолжил сонно перебирать чётки, думая о чём-то своём. Рядом с ним приметил толстый брусок дерева, прислонённый к стене. Им легко можно было снаружи заблокировать оббитую металлом дверь, вставив в специально предназначенные для него крепления.

Оригинально, полагал, от непрошенных гостей принято запираться изнутри, а тут снаружи. Видимо у магазина Торбы несколько входов-выходов, блокируемых с двух сторон, что наводило на некоторые размышления.

— Лавка открыта? — поинтересовался Рамиз.

— Да. Иначе меня бы тут не было, — равнодушно ответил охранник.

— Мы войдём?

— Входите.

Встав с лавки, несколько раз стукнул в дверь, показавшись выглянувшему через открывшееся окошко привратнику. После того как тяжёлый засов убрали, нас запустили внутрь. Второй, столь же неразговорчивый охранник, длинными коридорами, через несколько дворов и пристроек, с большим количеством боковых проходов, провёл в нужное место. Расположенное через несколько домов, на другой улице. Где на первом этаже разместился большой магазин ковров, доверху забитый товаром, в уютно обустроенных, обжитых помещениях. Как и думал, имеющих несколько входов и выходов.

В магазине встретили довольно колоритных личностей. Трёх вооружённых телохранителей, торговца с помощником и служанку, в закрытой, чёрной одежде, с вуалью на лице. Чьи руки и ноги обильно украшены золотыми браслетами и кольцами. У худого, невысокого торговца, с несколько крупноватой головой для такого хилого телосложения, одетого в роскошный, золотистый халат и чалму оранжевого цвета, была совершенно обычная, невыразительная внешность мужчины средних лет. На поясе, на видном месте, висел знак принадлежности к касте торговцев, выполненный из янтаря.

До нашего появления он с помощником распивал чай за небольшим, квадратным столиком на низких ножках, сидя на одном из толстенных, пушистых ковров, с цветным, замысловатым узором. Лениво обмахиваясь веером из резных, деревянных пластинок, чуть толще бумажного листа. Заметно оживившись при нашем появлении, тут же поднялся из-за стола.

— О, дорогие гости, рад приветствовать вас в своей скромной лавке. Желаете приобрести ковёр? — радушно нас встретил.

— Нет, — сразу возразил Рамиз, придя сюда совсем за другим.

Я пока решил не торопить события, передав инициативу спутнику, недоумевая, почему у торговца на лице незаметно шрамов и не ошиблись ли мы адресом. Отступив чуть назад, чтобы не находиться на одной линии с Рамизом, визуально выставляя его главным.

— Зря, молодые дерры. Очень даже зря. Покупка ковра никогда не помешает, — расстроился торговец, впрочем, не удивляясь такому ответу. — Ничто так не красит дом, пищу и женщину на нём, как роскошный ковёр. И ей удобно, и вам приятно, — сделал двусмысленный намёк. — К тому же с годами он не потеряет своей красоты и ценности, в отличие от недолговечных вещей.

Так и тянуло подсказать, что тогда уж лучше купить глиняный горшок или золотую тарелку, вот уж какие предметы точно переживут и нас самих, и наших потомков. Сотни лет пролежат в земле безо всякого ухода.

— Нас больше интересуют древности, редкости и чудесные диковинки из дальних краёв, — напрямик высказался Рамис, не желая впустую тратить своё время.

— Не понимаю, тогда почему вы пришли за этим ко мне? — как-то слишком спокойно отреагировал торговец, изобразив недоумение от таких запросов. — Продажей подобных вещей занимаются мои собратья хайдар из братства Удивительных шкатулок. Их торговые дома и павильоны легко можно найти в янтарном районе Шаль-Сихья. Я же член братства Трёх нитей. Скромный торговец ковров, — широким жестом показал на развешенные повсюду товары, подтверждающие эти слова.

— С нескромным количеством охраны, — не удержавшись, иронично хмыкнул.

— Так времена сейчас неспокойные, а у меня сердце слабое. Мне нельзя волноваться, — посетовал торговец.

— Послушай, уважаемый, мне всё равно, что там у тебя слабое. Голова или сердце, — начал терять терпение мой прямолинейный друг. — Если у тебя продаются только ковры, тогда мы уйдём, а если редкие диковинки и артефакты, не хуже, чем у Удивительных шкатулок, тогда станешь намного богаче, — посулил.

Слово «намного», зря сказал. Только что цена на товары этого хитрого торговца взлетела минимум вдвое. Понимать же нужно. Или он не умел торговаться.

— Тогда почему бы вам не обратиться напрямую к ним? — посоветовал в ответ, не поддаваясь на искушение.

— Потому что только у Чёрных мышей можно купить то же самое, но намного дешевле, без их дурацких ограничений, правил, в большем количестве. Из недоступных для простых покупателей товаров. Шкатулки слишком зазнались из-за того, что вся торговля древностями и диковинками идёт только через них.