Ветер Приключений

«Да, что с ней не так⁈ Я думала, что у Гидеона проблемы с выражением чувств, но по сравнению с этой ледышкой он просто открытая книга», — особенно ярко зажглась мысль в голове матери двоих детей. Как раз в этот момент она сместилась к ней за спину, чтобы начать ее лечение, и тут же нашла ответ на свой незаданный вопрос. На всю спину у нее был вытатуирован гномий череп, поверх которого неизвестный мастер нанес земляного дракона. Символ чемпиона Аб-Ан-Ора — ужасной тюрьмы-колизея гномов, расположенной на самых низших ярусах их столицы. Провал в земле, куда гномы сбрасывают преступников и просто неугодных, где в вечной тьме, лишь изредка освещаемое вырывающейся из земных глубин лавой, они сражаются насмерть на потеху наблюдающей за этим через специальные артефакты толпе. Есть лишь один способ выйти оттуда, стать единственным выжившим в своем секторе. Таких называют чемпионами и дают уйти, унеся все, что могут удержать на себе. Элара знала это достаточно хорошо, ведь в охране ее отца был один такой чемпион — безумец, спустившийся туда по своей воле для преодоления застоя в развитии. Исцеляющая магия дает лекарю очень много информации о теле, и Касур было не больше восемнадцати лет, что, по меркам живущих даже дольше людей полуросликов, очень юный возраст. Если она уже сейчас умудрилась побывать в Аб-Ан-Оре и стать чемпионом, неудивительно, что нечто в ее душе сломалось. В этот момент внутри Элары сработал материнский инстинкт, и она в порыве чувств обняла резко ставшую, несмотря на всю крепость тела, такой маленькой и беззащитной Касур. Та в ответ дернулась и напряглась, но сдержала рефлекс.

— Все в порядке, девочка. Тут ты можешь расслабиться. Раны твои я закрыла, зелья должны сделать свое дело. А там постепенно и старые шрамы сведем, будешь самой красивой. Пойдем в купальню, приведем тебя в порядок, думаю что-то из вещей Айлы должно тебе подойти.

— Если вы так говорите… — энтузиазм матери нового знакомого сбивал Касур с толку, но и сопротивляться этому напору ей почему-то не хотелось, — а мои вещи?

— Ой! Их все равно надо стирать и чинить. Пойдем!

* * *

Чем ближе становился город, чем четче вырисовывалась береговая линия и портовые постройки, чем громче кричали чайки, тем сложнее мне было оставаться в сознании. Энерго-каналы горели огнем. Раны, до этого стянутые магией, начали открываться, и с каждой каплей крови из меня утекали жизненные силы. Теплый морской ветер вызывал озноб, а зубы стучали друг об друга так сильно, что я рисковал потерять парочку из них. Каким-то чудом мне удалось подвести скорлупку к причалам.

Бесконечно длинный путь подошел к концу под деревянной крышей стоящего на воде ангара. Старая, массивная деревянная постройка, выкрашенная в красный цвет, стояла на крепких мореных сваях из местного аналога лиственницы. И хотя со стороны из-за своего не самого презентабельного вида она напоминала плавучий сарай, это было одно из самых лучших мест для искателей-одиночек и малых групп. Поговаривают, что он через посредников принадлежал одному из первых искателей и члену городского совета эльфийскому лорду Аэлару Мэлуи, составителю Кодекса Искателей и покровителю всех членов этой профессии. Правда это или нет, я не знал, но то, что тут за разумную плату можно было спокойно оставить лодку, груженую добычей, и не переживать о ее сохранности, точно соответствовало действительности. Пришвартовавшись на мое постоянное место, я вместе со следующей за мной Касур подошел к старику смотрителю.

— Почтенный, Август, — соответствующий этикету поклон чуть не свалил меня с ног.

— Нашел почтенного, планктон переросток, — Август Миридан, седовласый морщинистый старик, смешно тянущий слова в разговоре, следил за этим местом столько, сколько я себя помню и, казалось бы, прирос к низенькой лавочке, стоящей у входа в ангар, — крепко тебе досталось в этот раз, малец. Врачу бы показаться.

После этих слов я понял, что ноги меня уже не держат.

— Да-а… Август, могли бы вы показать моей подруге, как пройти к дому госпожи Ирга-а-а…

Мир покачнулся, и я упал, подхваченный крепкими руками Касур. Дальнейшие слова и объяснения Августа звучали уже издалека и последним моим воспоминанием стал ветер, ударивший в лицо, когда полурослица сорвалась на бег вверх по улице.

* * *

Первыми чувствами при пробуждении были голод и жажда. Они перебивали даже ломоту в конечностях и головную боль. Хотелось есть и пить. Нет, жрать! А за стакан воды я был готов драться даже в нынешнем состоянии. Усилием воли я разлепил глаза. Ага! Моя комната, и я жив, значит Касур все-таки не потерялась в большом городе. Да, намотался ты вы этот раз знатно, Лаврентий Анатольевич… По самому краю прошел.