Ветер миров

В общем, к нам явился один такой монополист. Князь пространства. Наверняка где-то и бог пространства скрывался, но я о нём ничего не слышал. Князь же принадлежал к так называемой золотой фракции. Их ещё называли главными торговцами веера. Продают всё и всем, их религия – это деньги и выгода.

Наши пути с этим князем пересеклись, когда золотая армия хотела захватить перекресток и воздвигнуть статую своего бога, чтобы тот явился в мир. Тогда золотой князь погиб. А князь пространства жив и здоров. Ещё настолько уверен в себе, что сам явился к нам. Или его послали принудительно?

Встретились мы с ним на перекрестке, в одной из крепостей. Это не город, где есть рестораны, здесь голая функциональность, но допускать этого человека вглубь своих земель было бы крайне опрометчиво.

– Чем обязан? – спросил я, приземлившись рядом с мужчиной.

Выглядел он невзрачно. Никакого показного богатства. Простая, серая одежда с едва заметным золотым орнаментом. Из украшений – одно кольцо на правой руке.

– Князь Эрнест? – оглядел он меня, – Давно хотел с вами познакомиться.

– Не могу сказать того же.

Старик, а выглядел он именно как старик. Не древний и дряхлый, а боевой и опытный, огляделся вокруг, словно искал, где бы вести переговоры, поджал разочарованно губы и перешёл к делу.

– Вижу, предварительная беседа у вашего народа не в чести. Или это порок молодости и присущей ей спешки?

– Что поделать, уж такие мы молодые. Так чем обязан?

– Какие у вас планы? – спросил он прямо.

– Вам не кажется… что вопрос несколько нагл? – прищурился я.

Является какой-то хрен из потенциально вражеской фракции, с которой мы воевали и которая на стороне белых выступала, и и спрашивает про мои планы. За такое и в бубен получить можно.

– О, позвольте уточнить, – улыбнулся старик, – Так уж вышло, что ваши люди перебили многих моих людей. На лицо конфликт интересов.

– Так не надо продавать своих людей тем армиям, которые мы уничтожаем, – пожал я плечами.

– Мы торговцы, – ответил он спокойно, – Предоставлять услуги – это наша работа.

– Так делайте свою работу, а мы будем делать свою.

– Собираетесь ли вы предоставлять услуги магов пространства? – уточнил свой запрос князь.

– Не могу сказать. Вас это так сильно беспокоит?

– Меня беспокоит, готовиться ли к войне.

– Ах вот оно что, – покивал я, – Скажу так… Нам нравится мирная жизнь. Если бы никто нас не трогал, то и мы бы жили спокойно. А что касается деловых отношений – у нас в мире считают, что здоровая, – выделил я это слово, – Конкуренция никому не помешает.

– Я вас услышал, князь, – кивнул он медленно, обдумывая мои слова.

– Если это всё, что хотели узнать, то… – указал я на грань, откуда он пришёл, – Сами понимаете, во время войны все такие нервные и никого к себе пускать не хотят.

– Да-да, конечно. Я всё понимаю, – улыбнулся дедушка и отправился на выход.

Самое интересное в этом разговоре осталось несказанным. Почему-то золотая фракция, не смотря на свои богатства, с нами воевать не хочет. Отчасти это можно списать на несколько удачных военных кампаний, но почему мне кажется, что дело совсем в другом?

***

Саша смотрела на меня недовольно. Хмурила брови, окидывала с ног до головы суровым взглядом, вздыхала, снова хмурилась и так по кругу несколько минут.

– Ты бы выдохнула, а то изжогу заработаешь.

На это она закатила глаза и махнула на меня рукой.

– Идти на встречу с богиней… вот так, – всё же прорвалось из неё часть переживаний. – Это возмутительно.

– Не усложняй. Идём уже или как?

Стояли мы в парке храмового комплекса. То есть рядом с главным храмом и резиденцией богини. Здесь никого, кроме нас, не было. Сюда меня доставил маг пространства, которого послала Саша. Случилось это спустя неделю после битвы богов.

– Идём.

Саша взяла меня за руку, выпрямилась и словно в омут с головой шагнула.

– Эрнест… – говорила она тихо, при этом не смотря мне в глаза, – Могу я тебя попросить…

– Попросить можешь.

– А ты пообещаешь?

– Не факт. Но ты проси, там разберемся.

– Веди себя вежливо.

– Почему ты так волнуешься?

Топая по величественным коридорам, мимо статуй, древних картин, колонн и всей прочей роскоши, я не испытывал ровным счётом никакого волнения.

– Это же Амали!

На земной манер имя звучало не так уж круто. Но для местных, на их языке, это имя было связано с поклонением и почитанием.

– Хорошо. Постараюсь быть милым парнем.

– Главное, чтобы до драки не дошло, – едва слышно буркнула Саша, так, что я не до конца был уверен, что она это сказала.

Мы поднялись наверх, прошли ещё через один коридор и остановились у двери. Саша отпустила мою руку и шагнула в сторону.

– Ты не идешь?

– Амали пока не удостоила меня чести встретиться с ней.

По лицу Саши нельзя было ничего прочитать, но я то знал, что за словами скрывается обида, переживания, опасения и сомнения. Невротический комплекс молодой дочки, которая привыкла видеть родителей раз в десять лет.

– Дождешься меня?

– Лучше да.

– Лучше? – хмыкнул я.

Неужели и правда думает, что дойдёт до драки?