Весна перемен [СИ]

Убивала она своих детей не по своей воле, а из-за проклятия, которое наложила на нее старая ведьма еще в раннем детстве. Причиной для проклятия послужили слова тогда еще маленькой девочки, что старуха, живущая на краю ее родной деревеньки, пыталась заманить ее в свой дом и сварить в чане с зельем. Отец девочки состоял в Совете Общины, а потому старуху тут же признали виновной и, привязав к ее ногам валун, утопили в той же речке. Даже после казни старухи, девочка не призналась в надуманности своей истории, причиной которой была простая детская неприязнь к старой женщине, не имевшая под собой никакого основания.

Еще одной истории, о которой не суждено будет узнать никому из простых смертных, предстояло произойти в этот день, на лугу, что тянулся за горизонт неподалеку от губернии Бертуис.

В этот опускающийся на землю вечер, порывистый ветер рисовал кровавыми красками абстрактные узоры на небе, смешивая белизну облаков с красками закатного солнца. Закончив с рисованием в небе, он спустился вниз и принялся выводить протяжную грустную мелодию, в создание которой ему помогала листва и ветви. Он раскачивал тело Джеймса Дан Гил Фостера, превращая его в самый ужасный маятник часов, что отсчитывали время до наступления даты, что не предвещала ничего хорошего для этого Мира.

Вместе с ветром и сумерками в поле, что находилось недалеко от губернии Бертуис, появились и две фигуры в балахонах черного и желтого цвета. Под одной парой ног трава желтела и увядала, а под другой парой ног — она превращалась в пепел. Под порывами ветра, еще молодая листва срывалась с деревьев и падала на землю.

Эти двое остановились около висельника, что продолжал раскачиваться и вертеться, и слегка приподняли свои головы, скрытые под капюшонами. В это же мгновение, ветер неожиданно прекратился, и тело Фостера замерло. Около минуты кругом стояла полная тишина, после чего мертвец резко открыл глаза. Веревка запылала огнем и оборвалась.

Упав в траву, Фостер сделал глубокий вдох и поспешил сорвать петлю с шеи. И хотя его легкие больше не нуждались в кислороде, после вдоха он почувствовал себя гораздо лучше. Отдышавшись, он поднял голову и посмотрел на своих спасителей.

— Теперь ты один из нас, — провещал голос, способный повергнуть в бескрайний ужас обычных смертных.

— Я, — прохрипел Фостер, и не смог завершить фразу. Но, за него это сделал колдун в желтом:

— Твое имя теперь Пожиратель. Твое прошлое имя стереться из твоей памяти.

— Я буду обладать вашей силой? — поинтересовался новый Пожиратель, и прежде чем ему ответили, его глаза уже загорелись красными огоньками.

— Да, — ответил Вихрь. — Только эта сила будет постепенно расти в тебе. Пока что ты еще слаб.

— Почему я? — спросил Фостер, глядя на свою руку, лишенную указательного пальца. Стоило ему задаться вопросом, когда он успел потерять палец, как тот начал быстро отрастать обратно.

— Разве ты не доволен? — спросил колдун в желтом.

— Доволен, но…

— Тогда вставай с земли и присоединяйся к нам.

Тот, кто был раньше Джеймсом Фостером встал на ноги. Немного помедлив, он приподнял штанины и, с улыбкой на лице, оглядел свои конечности. Никакого протеза — только ноги. Фостер не удержался от восторженного крика, и по его телу прошлась волна невообразимой до этого силы.

— Ты пойдешь с нами, — оповестил его Вихрь.

— Куда?

На этот вопрос ему ответил Жнец, под ногами которого продолжала чернеть и умирать земля.

— К Океану Надежд. Там у нас остались незавершенные дела.