Весь шар земной...

О капитане Куке написано много книг. О нем писал, например, Жюль Верн. После Кука остались подробные дневники, в которых, по некоторым подсчетам, около миллиона слов. И если почитание знаменитого мореплавателя дошло до того, что дом, принадлежавший его родителям, был в 1933 году за большие деньги куплен, разобран по кирпичику, увезен из Англии и восстановлен как национальная святыня в Австралии, то можно предполагать, что с такой же тщательностью «собрана» и восстановлена по датам и событиям жизнь Джемса Кука.

Но это не так. Современный английский писатель Элистер Маклин, автор одной из новых книг о капитане Куке, приходит к, казалось бы, поразительному выводу: мы очень мало знаем о человеке по имени Джемс Кук.

Миллион слов его дневников повествуют о трудах капитана, они дают представление о том, что он делал, но не о том, каким он был. Трудно представить более сдержанного человека, чем капитан Кук, когда дело доходит до сообщений каких-либо подробностей личной жизни. Даже в его переписке лишь дважды упоминается имя жены, о рано умерших детях он не пишет решительно ничего…

Дневники двух плаваний капитана Кука были изданы еще при его жизни. Однако много позднее выяснилось, что они переработаны и «исправлены» другими лицами по указанию первого лорда Адмиралтейства графа Сандвича. Лишь в 1954 году, после многолетних трудов, австралийский исследователь Биглехол смог выпустить подлинные дневники мореплавателя. Они вышли и в переводе на русский язык.

Два века спустя

Весной 1970 года капитан Кук вновь высадился на побережье Австралии в бухте Ботани-бей (Ботанический залив), названной так за обилие разнообразных растений, неизвестных европейцам.

Высадка состоялась в связи с торжествами, посвященными двухсотлетию плавания «Индевра». Роли Кука и его спутников играли известные австралийские актеры.

Когда мореплаватель вступил на берег, его окружил хор детей, представлявших разные национальности Австралии. Они прославляли день, возвестивший новую эру в жизни пятого континента.

Но как началась эта эра в действительности?

Почти два десятилетия ни одно судно не тревожило водную гладь Ботани-бей и открытой также Куком соседней бухты Порт-Джексон. Однако в начале 1788 года здесь появилось сразу несколько кораблей.

На них не было ботаников, астрономов, гидрографов. Трюмы кораблей были набиты преступниками, приговоренными к ссылке. Англия нашла, что Австралия — отличная тюрьма без стен.

Тем не менее капитан Филипп, руководивший высадкой, обратился к новым австралийцам с высокопарной речью:

— Мы находимся здесь, чтобы от имени британского народа овладеть пятым континентом планеты и создать колонию, которая будет осуществлять благотворное покровительство над всем Южным полушарием.

Ссыльных ожидал никогда не виданный ими девственный эвкалиптовый лес. Надо было начинать с рубки огромных деревьев, с расчистки места под пашню. Вскоре среди подневольных переселенцев начался голод. Ели крыс и ворон.

Злоупотребления назначенных правительством чиновников не знали границ. Губернатор имел право повесить человека.

С высадки каторжников началась и колонизация Тасмании.

Местное население колонизаторы уничтожали. Это называлось «очисткой территории».

В Австралии часть аборигенов укрылась в отдаленных, труднодоступных местах. Тасмания же сравнительно небольшой остров. Когда здесь побывал Кук, его населяло примерно двести тысяч человек. За их истребление колонизаторы взялись так энергично, что к сороковым годам прошлого века тасманийцев оставалось всего несколько десятков человек.

Последняя тасманийка умерла в 1876 году. Исчез с лица земли целый народ.

Когда в 1970 году жители города Сиднея, расположенного возле бухты Ботани-бей, наблюдали за юбилейными торжествами, рядом состоялась церемония скорби и протеста. Группа коренных австралийцев бросала в воды бухты траурные венки, напоминавшие о старых ранах, о сотнях тысяч бесчеловечно истребленных аборигенов Австралии.

Материк, «закрытый» Куком

Трудно сказать, когда именно в воображении ученых возникла неведомая Южная земля, или Южный материк. Возможно, уже две тысячи лет назад, если не больше.

Открытие Америки укрепило веру в существование Южной земли. Раз на земном шаре удалось найти целый Новый Свет, то, следовательно, достижение берегов еще одного материка — вопрос времени. И плавания в южных водах как будто подтверждали это. Мореплаватели один за другим открывали «мысы» Южного материка. Однако другие, идущие по их следам, убеждались, что за материковые окраины были приняты острова.

Очертания Южного материка на картах менялись, он то расширялся, то сужался и на некоторое время даже исчезал вовсе, чтобы потом появиться вновь.

К тому времени, когда снаряжалась первая экспедиция Кука, среди сторонников существования этого материка оказались натуралист Бюффон и английский гидрограф Далримпл, пользовавшийся большим влиянием в Адмиралтействе.