Весь мир - чулан

Бесстрашный первооткрыватель кинулся прочь от страшного мохнатого зверя, но зверь разлегся вокруг своими крыльями, и Топ запутался в его мехе, высоком, как тростник.

— Цыпа-цыпа-цыпа… — дрожащим голосом Топ попытался приручить огромного страшного зверя. — Как же тебя зовут? — продолжал он, не сводя со зверя глаз. — А! Помню! Ты называешься «шуба»! Только не ешь меня!!!

Топ Дорожкин был слишком маленьким, и мир, который он все время открывал, тоже был маленьким. И Топу Дорожкину было совсем невдомек, что никто его не съест. Потому что у зверя не было головы. Потому что это был не зверь, а старая мамина шуба из синтетического леопарда, который даже в лучшие годы не бегал по лесам и не охотился на всякую ерунду.

Топ высунулся из тростника мехового ворса и стал высматривать, куда же делась Темнота. И увидел, как последняя быстрая тень дорогой ему Темноты выскользнула из- под мехового зверя и метнулась в лаз.

Бедный Топ Дорожкин невероятным усилием вырвался из-под полы синтетической зверюги и кинулся к своим друзьям.

— Я не боюсь, я не боюсь, — причитал он по дороге, — это шуба! Просто шуба!

А в это время Кладовкин выяснил, что при свете взошедшей лампы маяк перестал походить на маяк! Он стал похож на зверя, черного, как кусочек спрятавшейся Темноты. Но самое ужасное в этой истории то, что зверь этот был настоящим и в маленьком чуланном мире, и в большом мире за пределами чулана. И этот зверь охотился на всякую мелочь, подстерегая ее в уголке и притворяясь милым маячком, мигающим нежными огоньками.

— Ой! — удивился Кладовкин. — Маяк ко мне сам бежит!

Маяк подбежал, подкинул Кладовкина одной лапой и поймал второй.

— Ой! — опешил Кладовкин, снова взлетая. — Опять, что ли, генератор сломался?

Но ответить себе Трезор Кладовкин ничего не успел. Он, как тряпочка, болтался в острых иголочках маяка, в тех иголочках, которые были чуть пониже сигнальных окошек.

— Да это не генератор, — изумился подоспевший Топ Дорожкин. — Это еще одна шуба! Но только очень злая!

А маяк-шуба подкинул Кладовкина еще выше. Кладовкин сделал такой кульбит, что, будь он в сознании, наверняка гордился бы собой всю оставшуюся жизнь. Но все шло к тому, что гордиться Кладов кину в любом случае осталось недолго: он молча свалился на спину шубе-маяку.

— Бац! — завопил Механюк. Раздумывать сейчас было некогда, поэтому ученый друг изо всех сил огрел маяк веслом.

— Ма-а-ау-у-у! — завыл маяк.

У него из меховой подкладки выросли острые кинжалы. Он ловко подцепил ими Механюка и отбросил его вместе с веслом и всеми его светлыми идеями. Механюк провалился в круглый зев старой гитары и печально загудел.

Топ Дорожкин в страхе озирался: один его друг недвижим и пленен шубой, другой пленен деревянным колодцем! А мир оказался таким страшным, когда стали видны детали! И таким злым, когда ушла Темнота!

Шуба тем временем подбиралась к Топу. Она кралась на мягких рукавах и шипела, как Страшилка в худшие времена.

Что оставалось делать Топу? Он закрыл глаза.

И к нему на мгновение вернулась спасительная Темнота. Темнота, которая заботливо прячет все страхи мира под своим покровом.

— Ма-а-ау! — заорала шуба.

Топ открыл глаза. Злобная шуба вертелась волчком!

Ну конечно же! Как мог Топ Дорожкин распрощаться с жизнью, не попрощавшись со своим верным другом Прищепкой?! А Прищепка и вовсе не собиралась расставаться со своим дорогим хозяином.

Она как стрела метнулась к заднему, пятому рукаву злобной шубы и вцепилась в него деревянными зубами!

— Ма-а-ау! — опять пронеслось над «всем миром».

— Слышите? — назидательно сказала своим безмолвным друзьям Канючка на освещенной столешнице. — Это побежденная Темнота так жалобно кричит.

Вой действительно был жалобным.

Шуба-маяк-зверь-или-кто-оно-там извивалось и подпрыгивало, стараясь стряхнуть деревянную колючку со своего хвоста. Кладовкин свалился с мохнатой спины, Топ Дорожкин оттащил его в безопасное место и кинулся к Прищепке. Потому что страшная шуба опрометью кинулась в угол, унося на своем пятом рукаве драгоценного друга путешественника.

Шуба уже наполовину скрылась в лазе, в который уже спряталась Темнота. Но в последний момент Топ ухватился за железный хвостик Прищепки и разжал ее челюсть.

— Щелк-щелк! — огрызнулась Прищепка на опустевший лаз.

Топ потоптался у лаза. Он мечтал еще хоть краем глаза увидеть полюбившуюся ему Темноту. Но боялся, что вместо бархатной Темноты из лаза появится злобная черная шубка с мигалками. Поэтому он круто развернулся и пошел прочь.

— Прищепка, след! — скомандовал Топ Дорожкин.

И они отправились вызволять Механюка из страшной пропасти. А потом, уже вместе с Механюком, они нашли безжизненное тельце дорогого Кладовкина.

Хоть вовсю сияла лампа, у Топа и Механюка потемнело в глазах.

Они стояли рядом со своим другом и не могли вымолвить ни слова: они боялись разрыдаться, а это было бы не по-геройски.

Но потом они разрыдались. Потому что они были не героями. Они были лучшими друзьями…

* * *

— Похоже, вы упустили Темноту и у нас не будет трофеев, — донесся до них знакомый голос.