Вертолёт, 2006 №2

На волне развития рынка гражданских вертолетов фирма Robinson Helicopter готова побить свой же рекорд — 690 проданных вертолетов в год. Только в первой половине 2005 года компания отправила заказчикам и внутри страны, и далеко за ее пределы 385 легких винтокрылых машин R-22 и R-44 — 76 % от всего количества произведенных в США. Основу для такого успешного развития заложил в свое время основатель фирмы Фрэнк Робинсон. Свой первый вертолет он собрал в августе 1979 года и сам поднялся на нем в воздух. В марте этого же года R-22 BETA был сертифицирован, и Робинсон подписал первый контракт на сумму $40000. Затем появился R-44, а в декабре 1992 годы был сертифицирован вертолет R-44 Raven. Его первые поставки начались в 1993 году.

Сегодня вертолетов R-44 продается в два раза больше, чем R-22, большинство из них — это последняя модель Raven II. В апреле текущего года был продан 6000-й вертолет R-44. В настоящее время фирма Robinson расширила свое производство, открыв второй цех. Благодаря этому был достигнут беспрецедентный для мирового вертолетостроения производственный показатель — 20 винтокрылых машин в неделю. Чтобы не отставать от этих темпов, производитель двигателей — компания Textron Lycoming создала специальную линию по изготовлению силовых установок для вертолетов Robinson.

Производство R-22 и R-44 развернуто в Калифорнии, здесь же организованы и курсы для обучения пилотов. В процессе обучения основное внимание уделяется безопасности полетов на легких машинах. Причиной большинства летных происшествий, связанных с вертолетами такого класса, является ^восстанавливаемая потеря оборотов несущего винта. Для управления легким вертолетом требуется гораздо меньше физических усилий, чем для управления машиной с большим весом, а инерция винта, опять-таки в сравнении с более тяжелыми машинами, у них весьма незначительна. На курсах не только обучают технике безопасного пилотирования, но и дают советы, каких приемов управления нужно избегать. Так, например, во время полетов на вертолетах Robinson не рекомендуется производить переход в режим горизонтального полета с помощью ручки циклического шага при малых перегрузках и вообще осуществлять резкие маневры.

За прошедшие годы R-44 претерпел множество серьезных изменений. Нынешний его вариант Raven II имеет двигатель Lycoming I0-540 мощностью 245 л.с. (на 20 л.с. больше, чем на предыдущих моделях). По данным Национального совета по безопасности перевозок США за период с 1998 по 2002 гг. по причине неполадок двигателя с R-44 не произошло ни одного летного происшествия. Среди других типов вертолетов у R-22 и R-44 также самый низкий уровень происшествий, связанных с механическими неисправностями. Это очень показательная статистика, поскольку большинство авиаспециалистов в плане надежности и безопасности отдают предпочтение вертолету фирмы Schweizer — Schweizer-333 (хотя последний и принадлежит к классу вертолетов с газотурбинными двигателями, по своим характеристикам — мощность, грузоподъемность, размер фюзеляжа и кабины, простота управления — обе машины весьма схожи.) Впрочем, скорее всего вышеприведенные данные говорят не столько о большей надежности R-44, сколько о добросовестности их пилотов, твердо следующих летным инструкциям. Запас прочности Schweizer-333 действительно несравненно выше. Инерция винта здесь также невелика, но устойчивость вертолета достигается за счет трехлопастного винта и широкой кабины. Конструкция шасси делает этот вертолет более безопасным при жесткой посадке. Если упомянуть еще широкое использование компанией Schweizer энергопоглощающих материалов, особую конструкцию хвостового стабилизатора вертолета, препятствующего внезапному уменьшению горизонтальной скорости, то можно прийти к выводу, что летать на нем все же более безопасно, чем на R-44. Robinson гораздо более «строг» к новичкам и ошибок не прощает…

Процедуры техобслуживания на R-44 необходимо проводить каждые 100 часов. Б промежутках уход за вертолетом — это регулярная смена масла. Б конструкции машины использованы тефлоновые эластомерные неразборные подшипники, что сводит к минимуму необходимость в смазке. Системы приводов несущего и рулевого винтов оснащены гибкими муфтами, также не требующими постоянного внимания. Рычаги управления работают на тягах: никаких кабелей или шкивов. Среди узлов и деталей вертолета нет ни одной, чей срок службы был бы меньше 2200 летных часов, или 12 лет.

Максимальный взлетный вес R-44 Raven II вырос с 1090 до 1134 кг, вес пустого — с 635 до 684 кг. (При практически одинаковом с R-44 максимальном весе (1157 кг) масса полезной нагрузки у Schweizer- 333 больше на 106 кг.) На борт вертолет может взять четырех человек плюс багаж. Дальность полета без запаса топлива составляет около 405 км (574 км у Schweizer-333) при крейсерской скорости 195–205 км/ч. При установке дополнительного топливного бака полезная нагрузка вертолета уменьшается на 50 кг, а дальность полета увеличивается примерно до 650 км.