Взрыв был километрах в двадцати от нас, а казалось – рядом, такова была его мощность. Гигантское облако дыма медленно накрывало аэродром, по фюзеляжам и лопастям застучал дождь из окалины. Тускло, как во время затмения, светило солнце. Словом, «непосвященным» показалось, что наступает конец света, да и только. Я подобных «концов света» за 30 лет полетов на первых буровых магистральных газопроводах насмотрелся немало. На память остался значок «Покорителю Медвежьего. 1972 г.» да горячее пожелание в адрес газовиков не допускать аварий, учиться предупреждать их. Но и в первые годы, когда магистральные газопроводы были только введены в эксплуатацию, это было довольно трудно сделать, сегодня же стало еще труднее. Приведу в качестве аргумента выдержку из статьи Г. Ракитиной «Стратегия безопасности газовой отрасли» (журнал «Газовая промышленность», август 1998 г.):
«В настоящее время более 40% газопроводов (по протяженности) находятся в эксплуатации 20 лет и более. Установленный ресурс – 33 года – выработали более 17% газопроводов. До 18% линейной части газопроводов работают при ограничениях по рабочим давлениям из-за коррозийного повреждения труб или сближения с населенными пунктами. Каждый четвертый из 1228 подводных переходов требует реконструкции. Остро стоит проблема массовой переизоляции газопроводов, изолированных полимерной лентой. В первую очередь это касается газопроводов больших диаметров (1020-1420 мм), так как три четверти из них имеют этот тип изоляции. Больше половины всего парка эксплуатируемых газоперекачивающих агрегатов достигли ориентировочного (пятнадцатилетнего) срока реновации. В реконструкции нуждаются многие переходы через автомобильные и железные дороги. В последние годы темпы реконструкции газопроводов и обновления основных фондов затормозились и стали резко отставать от темпов старения оборудования. Таким образом, в ближайшие 5-10 лет следует ожидать роста аварийности газопроводов – до 40-45 аварий в год».
Все большая роль в обеспечении безопасности транспортировки газа отводится авиации. А когда парк российской авиации «рассыпался» по отдельным фирмам (зачастую – однодневкам), практически ежедневно накручивающим тарифы и сплошь да рядом не выполняющим договорные обязательства, газовикам не осталось ничего другого, как обзавестись своей собственной авиацией. Теперь ООО «Газпромавиа» – крупнейшая в стране специализированная вертолетная фирма. В 2000 г. это авиапредприятие отмечало свое 5-летие. Виды работ, которые выполняет «Газпромавиа», определяются потребностями заказчика. В основном это доставка людей и оборудования в нужные точки газопровода и патрульные полеты.
Транспортные полеты – обычная, хорошо освоенная работа, а вот патрульные требуют специального оснащения вертолета тепловизором для контроля газопровода, на борту его должен находиться оператор. По пути следования такой вертолет должен заправляться топливом. Но на каждой заправке качество топлива разное, а где-то его может не быть совсем. Все это осложняло и осложняет работу патруля, поэтому постепенно оформились требования именно к патрульной машине:
– «дальнобойность», то есть максимальная продолжительность полета;
– комфортные условия для экипажа (звукоизоляция кабины, удобные кресла для членов экипажа, кухонный блок, биотуалет и т.д.);
– специальное оборудование. Помимо собственно аппаратуры контроля газопровода, необходимо иметь на борту прибор ночного видения, телекамеру с аппаратурой подачи сигнала на пункт контроля, аэрофотоаппарат, средства спутниковой навигации и связи, газоанализатор, аппаратуру громкоговорящей трансляции.
Могу обосновать необходимость каждого из перечисленных приборов, но коснусь только последнего. В этом году в Коми были страшные лесные пожары. Огонь рвался к газопроводу в нескольких местах. И без того нелегкая работа пожарных бригад была осложнена тем, что с воздуха, с вертолета, невозможно было координировать их действия: громкоговорителя – и того у летчиков нет!