— Специфика выставки Helitech заключается в том, что это чисто вертолетное мероприятие. Это очень важно. На традиционных авиасалонах лидируют самолетчики, вертолеты же выступают там в роли меньших братьев. А в аэропорту Рэдхилла, расположенного в двух часах езды от Лондона, разыгрывается своеобразный вертолетный «бенефис».
В одном общем павильоне были расположены стенды фирм — изготовителей винтокрылой техники и проектантов различных агрегатов, деталей систем, авионики, применяемой на вертолетах. Особое внимание уделялось легким летательным аппаратам, что отражает общую тенденцию развития рынка. Кстати, на легких вертолетах можно было даже полетать. Правда, это удовольствие не было бесплатным.
Выставка в Рэдхилле не носит ярко выраженного коммерческого характера. Конечно, данный аспект не был исключен полностью, но скорее потому, что мероприятие подобного рода — удобное место встречи. Но если на мировых салонах типа Ле Бурже само подписание договоров является показателем успеха мероприятия, то для Helitech — это побочный, хотя и важный, результат.
Главная цель выставки — продвижение новых разработок и новых модификаций вертолетов, обеспечение связей производителей и эксплуатантов техники. Наверное, поэтому очень активную работу на выставке проводила Европейская вертолетная ассоциация, представляющая интересы эксплуатантов и осуществляющая их контакт с производителями и государственными структурами, связанными с эксплуатацией вертолетной техники. (От редакции: в интервью с корреспондентом «Rotor amp;Wing» Президент Европейской вертолетной ассоциации коммодор авиации Уильям Стуурман сказал, что главная проблема, над которой работают представители ассоциации — это выработка, распространение и поддержание единых новых правил эксплуатации гражданских транспортных вертолетов в рамках европейского сообщества, полноправное включение вертолетов в парк гражданской транспортной авиации и создание инфраструктуры, позволяющей осуществить эту задачу).
На стоянке были представлены вертолеты практически всех типов: Schweizre S-300, Bell-407, 412,430, Jet Ranger III (Bell-427 был выставлен в павильоне), Robinson R-44 и 22, Agusta A-109 MK II, A-109 Power, Bk-105, Hughes H-269) разных модификаций, EC-120, 135 и Explorer. Все они участвовали в показательных полетах. А вот EH-101 Heliliner демонстрировал свои летные возможности только для избранных (видимо, для потенциальных покупателей).
Атмосфера, царившая на выставке, была деловой, профессиональной и неформальной одновременно. Наверное, поэтому общение было очень оживленным. Мы можем судить об этом по посещениям стенда КВЗ. В общем, работе не мешало ничего, даже плохая погода. На протяжении всей выставочной недели шел дождь и дул сильнейший ветер. Уже в первый день зона парковки машин превратилась в грязную лужу. Но и с этой проблемой организаторы шоу справились очень оперативно. Все дорожки были быстро закрыты пластмассовыми матами, и грязи практически не было.
Очень жаль, что наши отечественные фирмы в выставке участвовали не очень активно. Россию, кроме КВЗ, имевшего свой отдельный стенд, на общем стенде «Авиаэкспорта» представляли завод им. Климова, фирма «Мотор-Оч» и делегация камовцев. Между тем, участие в подобных мероприятиях очень полезно специалистам. Общение с производителями позволяет проследить тенденции развития техники, а контакты с эксплуатантами дают возможность учитывать запросы потребителя, решать технологические проблемы в соответствии с современными требованиями и правилами эксплуатации вертолетной техники.
— На Helitech как место встречи специалистов, связанных с военным вертолетостроением, были приглашены представители военно-воздушных подразделений стран — участниц НАТО. К сожалению, так же, как и на предыдущем шоу, военных вертолетов было немного. На выставке не появился AH-64 — Apache Longbow, боевой вертолет, создаваемый для британской армии. Многие ожидали его появления, хотя еще в начале этого года фирма Westland объявила, что это невозможно, так как вертолет проходит испытания. Ввод машины в эксплуатацию ожидается не ранее 2001 года. Не появился на выставке и новый Merlin, хотя гражданская версия вертолета (EH-101 Heliliner) была представлена и совершила свой впечатляющий и изящный для такой большой машины полет.
Ограниченное присутствие военных вертолетов, возможно, объясняется сложной ситуацией, которая до сих пор сохраняется в Косово. Но недостаток военной техники с лихвой компенсировался наличием гражданских вертолетов.