На вертолете установлен двигатель Allison 250-С20V/ производства Rolls- Royce. Его мощность составляет 420 л.с., что превышает потребности Schweizer-ЗЗЗ. Однако установка модернизированной трансмиссии позволила более полно использовать искусственно уменьшенную мощность задросселированного двигателя: на взлетном режиме – 250 л. с., на режиме максимальной продолжительной работы – 230 л.с. Улучшены летно-технические характеристики, снижен уровень шума. Этого удалось достичь благодаря модернизации динамической системы (использован новый профильный набор лопастей несущего винта и на 9 см увеличен его диаметр). Для более удобной посадки в вертолет была увеличена высота шасси, теперь она составляет 0,73 м. Благодаря широкой кабине вертолет в многоцелевом варианте может вмещать до трех пассажиров. Но, по мнению производителя, главным достоинством этого вертолета является низкий уровень эксплуатационных расходов. Пожалуй, самый низкий, если сравнивать машины подобного класса, представленные сегодня на вертолетном рынке. Так, стоимость Schweizer-ЗЗЗ на 25% меньше стоимости Bell-206, и стоимость его эксплуатации тоже на 30% меньше стоимости эксплуатации того же Bell-206, самого распространенного в Англии вертолета. Помимо вертолета новой конфигурации, производитель уже с 2000 года предлагает наборы оборудования, позволяющие переделать находящиеся в эксплуатации вертолеты более старых версий 330 и 330SP. Кроме того, именно такая несущая система, как у Schweizer-ЗЗЗ, используется для беспилотного вертолета, разрабатываемого Northrop Grumman по программе VTUAV для Военно-морского флота США.
На разработку усовершенствованной модели Schweizer-ЗЗЗ ушло около двух лет. Впервые вертолет был представлен на выставке Heli-Expo в Лас- Вегасе в январе 2000 г. Сертификат FAA был получен 28 сентября 2000 года, на шесть месяцев позже, чем планировалось.
ОБОРУДОВАНИЕ
В поиске универсальных решений
Cockpit в первых вертолетах – это расположенное впереди рабочее место пилота. Кабины таких летательных аппаратов, как VS-300 Сикорского или Bell М-30, были открытыми со всех сторон. Поэтому трудно сказать, надевал ли Игорь Сикорский во время испытательных и демонстрационных полетов шляпу модного тогда фасона «федора» потому, что она была его талисманом, или потому, что во время полета он находился в общем-то «на улице», где настоящий джентльмен просто не может обойтись без этого предмета туалета.
«Оборудована» кабина была, мягко говоря, по-спартански. Это был буквально полет на «сиденье из собственных штанов». Сиденье было одиночным. В кабине располагались основные элементы управления полетом да малюсенькая приборная панель с горсткой приборов для измерения нескольких показателей состояния двигателя и скорости вращения винта. В конце сороковых – начале пятидесятых годов, когда разворачивалось серийное производство вертолетов, cockpit все чаще стали закрывать прозрачным колпаком, дающим хороший обзор. В кабине устанавливали основные приборы навигации и связи.
В небольших вертолетах, таких, как Bell-47 или ранняя модель Hiller Н-23, пассажир или обучающийся пилот сидел рядом с летчиком в кабине. В ряде следующих моделей, таких, как, наппример, Bell-47J, пилот занимал одиночное переднее сиденье, а пассажиры сидели позади него. Так появилась тенденция отделения кабины экипажа от пассажирской кабины.