— Ну, не томи! — Марк закатил глаза. Его бесило, что у него самого пазл не складывался.
— Он не оцифровал Аврору! Он поместил её душу в игру! Рики — это и есть Аврора, и позавчера она прорвалась в реальный мир!
Марк внимательно посмотрел на шефа, пытаясь понять, что тот курил.
— И ты в это веришь? Ты же сам сказал, что это сказка?
— Оглянись вокруг, Марк, — Сергей вдруг развеселился. — Всё то, к чему мы привыкли, как к обыденным вещам, пару сотен лет назад было сказкой! А то даже и в сказках не встречалось! Вадим скрестил магию с цифровыми технологиями! Верю ли я, что он сумел сохранить душу жены и вложить её в виртуальный мир? Если кто и мог это сделать, то как раз Вадим. Он же, мать его, гений! И да, Марк, я могу его ненавидеть, могу пытаться избавиться от него, но он гений, и я это признаю. Ему только этого не говори, зазнается. Полетели в офис, спустимся к ядру.
— Хочешь её отключить?
— Дурак что ли? — Сергей аж остановился, уже держась за дверную ручку. — Если это реально наша Аврора — никто её и пальцем не тронет, я лично за этим прослежу. Но мне интересно, как это работает.
Встречу договорились провести в ресторане «Миллиуэйз».
— Пётр Александрович, — Вадим склонил голову, — приветствую тебя!
— Давно не виделись, деда, — мне кажется, я даже успел соскучиться.
— Вадим, Миша, — патриарх Барлаковых приветственно кивнул, — рад вас видеть.
— Пётр Александрович, позволь представить тебе моих жену Аврору и дочь Рики, — церемонно произнёс Вадим.
— Аврору я помню и сразу узнал, — улыбнулся дед, — а дочку, Миша говорил, звали вроде Яной?
— Я сменила имя, — стрельнула глазами в отца Рики. — Яна была маленькой глупой девочкой, и её больше нет.
— Правильно ли я понимаю, что об успехе эксперимента ты, Вадим, узнал недавно?
— Правильно. Позавчера узнал. И у меня проблема. Сергей требует, чтобы я не совался в его дела, и угрожает отключением Авроры.
— Но ведь камень души при отключении не пострадает? — дед присел на диванчик и жестом разрешил остальным садиться. — Ты можешь говорить свободно, Вадим. Миша сам под клятвой, а Аврора и Рики заинтересованы никому не рассказывать.
— Вы с Ариной переезжали уже не раз, ты просто брал камень и строил дом в новом месте. Но камень Арины не интегрирован в дом. А камень Авроры… Я спускался к ядру сегодня. Он разросся. Ядро — это магический артефакт, это всё равно, что поместить дрожжи в питательный раствор. Камень врос в ядро, стал его частью. Боюсь, отключение его разрушит.
— Очень неожиданный эффект, — пробормотал дед.
— А кто такая Арина? — я зацепился за незнакомое имя.
— Арина… — дед улыбнулся, хоть и чуть с грустью. — Очень долго рассказывать, но если очень вкратце, то она примерно как Аврора. Только не на современных технологиях, а на древней магии. И у неё мир ограничен пределами дома. Можно сказать, она — домовой.
— Мама говорила про древнюю магию! — Рики даже подалась вперёд. — Так вот кто управляет тиром! А мы-то с Мишей понять не могли!
— Да-да, и она, кстати, очень вас хвалила. Я вас потом познакомлю.
У меня, если честно, чуть челюсть не отпала. Я точно помнил, как Аврора сказала тогда, при восстановлении памяти, что Вадим вырастил камень души. Но, получается, не он его придумал, этой технологией, или магией ещё раньше владел дед? И они с Вадимом, судя по всему, едва ли не друзья. А ещё дед рассказывал, как Переслав, патриарх Тихомировых, запрашивал на Совете Патриархов совета, что делать с технологией молодого тогда ещё Вадима. Получается…
— Деда, камень души — это та технология, которой ты поделился с Вадимом, чтобы подтолкнуть его исследования?
— Какой сообразительный хлопец, — расплылся в улыбке дед и подмигнул Вадиму. — Неудивительно, что тебя хотели убить. Только это не технология. Это древняя магия. И когда я говорю древняя — я имею в виду времена до Исхода. Но тебе…
—… рано об этом знать, как и про Догматы, — перебил я его. — Да, деда?
Дед только головой молча покивал, выразительно глядя мне в глаза и всем своим видом показывая, что вообще язык бы мне вырезал на всякий случай. После чего обратился к Вадиму.
— И что ты хочешь, какую помощь?
— Хочу попросить тебя потребовать выдать Сергея из-за нападения на Мишу.
— Хм… — дед задумался. — Чисто по традициям я могу и даже должен так поступить. Доказательства есть, что это было покушение?
— Да. Ноутбук и генетические образцы. Исполнитель — Марк, но очевидно, что заказчик — Сергей. Даже если Марк действовал по своей инициативе, Сергей — его непосредственный руководитель и отвечает за него.