Верный домоправитель

– Нет, дорогой друг, если ты писатель, то должен быть всегда на боевом посту и во всеоружии. Вот дарю тебе блокнот и ручку. – С этими словами хозяин квартиры протянул мне очень красивую ручку и блокнот – таких красивых вещей я никогда не видел даже в магазине!

– Царский подарок!

– Ты и есть сын Царя! Это у меня от прошлой жизни осталось. Привез из-за границы. Ну да все по порядку, слушай и записывай… А ты знаешь, я Юрия Гагарина видел, вот как тебя сейчас! Рассказать?

– Да, конечно. Очень интересно! При каких обстоятельствах?

– Дело было так: в апреле 1962 года в Москве проходил четырнадцатый съезд ВЛКСМ. Ты ведь был комсомольцем?

– А как же!

– Мне очень хотелось на съезде побывать. Большое событие, красивый праздник с выносом знамени, музыка. Тем более проходил съезд впервые в Кремлевском дворце съездов, как тогда его называли. А дворец – красавец! Новенький, еще года не прошло, как построили. Я, значит, стал искать пригласительный билет. То к одному комсомольскому вожаку обращусь, то к другому – все отказывают, нет, мол, возможности, самих не пригласили. Расстроился ужасно! И тут накануне позвонил один знакомый секретарь райкома комсомола: «Билет есть, на заболевшего комсомольца выписан. Возьмешь?» Я согласился, взял, сам думаю: «Как пройти по чужому пригласительному билету?» Смог! Пришел заранее, там кругом и милиция, и наши в штатском. А, я же тебе еще не говорил, что служил в КГБ. Майор.

– Как же вам удалось пройти сквозь такую охрану по чужому пригласительному билету?

– Это целая наука, психология называется. Я захожу, смотрю: у одного из проходов стоит молоденький милицейский лейтенант, старший, видно, отошел куда-то. Я к этому лейтенанту: пригласительный на видном месте в кармане, но не достаю. Предъявляю удостоверение и говорю беззаботно: «Вот, и пригласительный имеется. Я здесь по службе, сами понимаете». И что ты думаешь? Пропустил! Я тихонечко дождался начала, мест свободных, конечно, не было. Ну ничего, постоял. Красивое зрелище! Герман Титов выступал. А когда все закончилось, обступили комсомольцы Юру Гагарина и других знаменитостей, стали просить автограф. Я даже не пытался подойти: огромная толпа окружила Юрия так, что не подступиться.

– А вы говорили, что видели его близко.

– Более того, даже разговаривал! Чтобы лучше было видно первого космонавта планеты, я встал на какое-то возвышение, стою, смотрю. Гагарин, раздавая автографы, улыбается, разговаривает, шутит. Потом, видно, вспомнил о чем-то, поднял обе руки вверх, вот так, соединил ладони лодочкой и с криком «Пропустите, братцы!» стал пробираться сквозь толпу. И прямо выскочил на меня! Я без промедления достал пригласительный билет и говорю:

– Юрий, подпиши, пожалуйста! Я тоже майор, как и ты!

Он посмотрел на меня, улыбнулся и спросил:

– Что написать тебе, товарищ майор?

– Напиши: на долгую память от майора майору.

Он вынул маленькую ручку с красными чернилами и написал то, что я его просил. Пожал мне руку и быстрым шагом пошел к выходу.

– Да, вам действительно есть, что вспомнить! – восторженно произнес я. – Как вы думаете, Юрий Алексеевич был верующим человеком?

– Уверен, что да. К кому он обращался, когда задыхался в тесном космическом корабле во время полета? К Богу! Больше не к кому… А ты знаешь, почему для первого полета человека в космос выбрали именно Юрия Гагарина? Нет? Сейчас расскажу. Записывать успеваешь? Это мне очевидец рассказал.

За несколько дней до полета, когда еще было не известно, кто полетит, Королев построил по росту группу космонавтов из шести человек. Подходит к первому и спрашивает: «Как вы себя чувствуете?» Тот отвечает: «Хорошо. Готов выполнить любое задание!» Примерно так же отвечали и все остальные космонавты. С каждым новым ответом настроение главного конструктора Королева Сергея Павловича портилось. Вот он подошел к Гагарину.

– Ну что, вы тоже прекрасно себя чувствуете и готовы выполнить любое задание? – спросил, еле сдерживая гнев, Королев.

– У меня ужасно болит голова, но, если нужно, я готов выполнить любое задание, – ответил, превозмогая боль, Юрий.

– Что же это происходит? – закричал Сергей Павлович. – Вчера всем вам на ужин дали таблетку, от которой у вас сейчас у всех болят головы, но лишь один Гагарин признался в этом честно. Другие солгали!

После этого случая и решился вопрос, кто полетит в космос первым.

– Как много нового я сегодня узнал! – Я не мог сдержать восхищения.

– Есть у меня для тебя, брат дорогой, одна необычная история. Еще чайку?

– Спасибо. Можно. И чай у Вас какой-то необыкновенно вкусный!

– Распробовал? То-то… Ты, наверное, слышал про Карибский кризис? Тогда чуть было война не началась. Я во всем этом был непосредственным участником.

– Расскажите, пожалуйста, поподробнее, только не быстро, я буду записывать.