Вернуться, чтобы исчезнуть

— Кудааа?!!!! — Только похвалил напарника за мастерство управления судном и на тебе, он инстинктивно сбрасывает скорость, вернее снижает обороты паровой машины. Знаете, как бывает? Едешь на автомобиле и вдруг, встречная тачка, попадает колесом в выбоину, а там лужа. Грязная вода, попадает на ваше лобовое стекло, полностью скрывая обзор. Нога сама, инстинктивно давит на тормоз. Причём срабатывает это раньше, чем понимаешь, что лучше включить дворники. Вот и тут, то же самое. Темень реально непроглядная. Подскакиваю к нему и перевожу рукоятку подачи пара в цилиндры, снова на максимум. — Совсем сдурел? Это тебе не колёсное корыто. Меньше скорость, меньше манёвренность! Забыл?

— Так не видно же ни Хурга!

— Я вижу! Тебе и этого должно быть достаточно. — Рявкаю в ответ. — Выполняй команды, а то сейчас к девкам отправлю. Составишь им компанию.

— Чего это?

— Вместе трястись от страха будете.

— Да я…

— Рули давай. — Говорю через плечо, внимательно оглядывая русло канала и окрестности. — Приготовься к левому повороту.

— Я так и знала Вольнов! Стоит только тебя оставить без присмотра, как тут же налево норовишь….

— Лена? Ты почему здесь? Кому было сказано сидеть внутри? Не понимаешь что ли, где мы находимся? — Только её тут не хватало.

Она подходит сзади и, обнимает за талию, крепко прижавшись к моей спине.

— Не гунди Серёж. Мне и так страшно, а тебе не идёт.

Я действительно чувствую, что девушка напряжена и дрожит.

— Так и сидела бы в безопасности.

— Там ещё страшнее. — Шепчет, — лучше тут постою. С тобой. Ладно?

Блин! Ну, вот что делать? О какой дисциплине идёт речь? Так ведь, глядя на неё, все остальные…..

— Пааап?

Ну? Что я говорил? Не мостик, а проходной двор.

— Ирина! — Добавляю строгости в голос. Отец я или не отец, в конце-то концов. — А ну марш в каюту!

— Ну, паааап! Ну, можно мы тут? — Начинает канючить, жалобным голосом ребёнкин. — Мы не будем мешать. Честно — честно! Тут, в уголке тихонько посидим.

За спиной дочери, в дверном проёме, топчется с виноватым видом Карзиныч.

— Учитель, я….

— Да заходите уже. Нечего снаружи маячить. Вон там сели и чтобы я ни звука не слышал. — Указываю пальцем на лавку в углу помещения.

— Спасибо пап! — Дочь «клюёт» меня в щёку. В голосе и намёка на вину, за ослушание. Не ребёнок, а вымогатель. От же ж Евино племя!

Ленка начинает трястись сильнее. Похоже, теперь просто смеется зараза. Ну и ладно, за то страх и напряжение ушло.

— Ребята, я вам тут покушать собрала!

Да что ж это такое?!!! Мои команды тут вообще кто-то собирается выполнять?!! От рулевой стойки, слышится явственное похрюкивание. Кажись рыжий, тоже потешается на полную катушку. Хотел ответить и этому юмористу, но пора поворачивать, канал круто уходит левее.

— Лево на борт!

— Лево на борту! Сергий, я не вижу…

— Я вижу! Пошли влево. — Сообщаю, что пароход начал движение в нужную сторону. Немного жду. Судно хоть и чутко руля слушается, но всё же, инерционность имеет достаточную. Это вам не автомобиль. Тут инерцию необходимо учитывать и вовремя начинать одерживать, чтобы выти на нужный курс. А то ведь и переборщить с непривычки можно. Гном-то это знает, но он сейчас слеп — тьма кромешная. Вот и приходится самому командовать. — Прямо руль.

— Руль прямо.

— Право пять.

— Есть.

— Прямо!

— Есть.

Вытираю пот со лба. Фууух. Получилось. Можно сказать, первый раз за старшего на мостике. Раньше-то, всё больше в ЦПУ (Центральный Пост Управления, в машинном отделении), на команды телеграфа реагировал, управляя отсечкой топлива на главном двигателе.

— Так пока пойдём. Вроде тихо вокруг. Ни одной живой души не наблюдаю.

— То, что ты не видишь никого, — бухтит в бороду гном, — не значит отсутствие хозяев. Это ж эльфы. Не захотят, ты и не увидишь. Им глаза тебе отвести, что мне высморкаться.

Это тебе они отведут, — думаю про себя, — а я ауру вижу. Её не спрячешь. Может я и не полноценный маг, но тоже кое-что могу.

— Ефимовна, — поворачиваюсь к поварихе, которая в тусклом свете магического светильника, предназначенного освещать стол, где обычно лежат карты, споро накрывала «поляну», а Иришка с Карзинычем, уже даже что-то жевали, — ну я же просил не высовываться. Ты ж старая мореманка, не мне тебя дисциплине учить.

— А ты Петрович, не кипятись, — спокойно отвечает женщина, — я в своём праве. Работа такая. Время ужина. А если кто-то в силу неких обстоятельств, не может спуститься в кают-компанию, то мне не трудно самой принести. Вам же тут ночь куковать. Язву заработать хотите?

— Как там в низу?

— Нормально капитан. Ребят из абордажной, первыми накормила. Они уже по местам стоят. Бдят. Иванычу в машину, тоже отнесла. Остальные сейчас ужинают.

— Спасибо Ефимовна. Но ты уж пожалуйста иди ко всем и пригляди там, чтобы какую дурищу, на палубу вдруг не понесло.

— Сделаю. Если что, мозги быстро вправлю. — Женщина подняла сжатый кулак, размером с добрую дыньку.

Глядя на такой жест, почему-то сразу хочется верить. Эта вправит.

— Вы работайте ребята спокойно, всё хорошо будет.