Вернуть всё

      – Что-то отец задерживается! Не завел бы он кого!

      Сидя дома, мать зациклилась на домашних делах и высасывала проблемы из пальца.

      – Мама, смотри, накаркаешь!

      Мать прижала пальцы к губам.

      – Страшно жить, Наташа, просто страшно.

      – Мама, это просто от замкнутости пространства. Научись работать с компьютером, хотя бы в игрушки играй, все будет легче жить. – Наталья пыталась обнадежить мать, но все было напрасно.

      – Не знаю. Я к этому компьютеру и подойти-то боюсь.

      – А ты не бойся. Вон Славку попроси, он тебя научит.

      – Да не будет он меня учить. Зачем ему конкурент? К тому же компьютер у нас старый, на новый денег нет. Еще сломаю чего-нибудь…

      Наталья пожала плечами. Каждый день одно и то же. Порой ей казалось, что матери нравится растравлять свои раны. Она читала, что некоторые так погружаются в свои страдания, настоящие или надуманные, что выныривать из них не хотят. Но она не психолог, и помочь матери справиться со своими страхами не может. Она столько раз пыталась, но все попусту.

      Через полчаса с очередной шабашки пришел довольный отец. Уж слишком довольный, на взгляд дочери. Мать с заискивающей улыбкой выбежала в коридор.

      – Все хорошо?

      Он пренебрежительно на нее посмотрел.

      – Что ты имеешь в виду? – тон был уничижительным. – Дали ли мне денег? Дали. Но тебе я их не дам. Самому мало. Я тебе и так всю пенсию отдаю.

      Наталья знала, что мать еле-еле сводит концы с концами, тогда как отец, бывало, поит на свои деньги всех синявок их микрорайона. Закусив губу, слушала жалкое лепетание матери о том, что Славке надо купить кроссовки, ему не в чем ходить.

      Выслушав, отец барственно заявил:

      – Пусть учится беречь! Я в его годы в одних кроссовках несколько лет ходил!

      Мать начала его убеждать, что качество тогда было не в пример лучше, и холодильники служили лет по пятьдесят, а сейчас пару лет и то хорошо.

      – Знаю! Это называется умышленно ослабленные узлы. Если б сейчас все делали на совесть в этом Китае, то у меня и работенки бы не было, а то хоть ремонтом подхалтурить можно. А Славка перебьется.

      Наталья вздохнула. Придется ей купить брату кроссовки. От отца все равно ничего не добьешься. И когда он стал таким? Раньше, когда они с матерью работали, ему и в голову не приходило таким образом самоутверждаться. Но теперь жить с ним стало просто невыносимо. Но мать боялась потерять и такого муженька.

      Дочь играла в большой комнате, но скоро прибежала к матери вся в слезах.

      – Что случилось, Уля?

      – Меня дедушка выгнал. Сказал, чтоб не мешалась под ногами.

      Наталья в бессильной злобе сжала кулаки. Нет, что за жизнь у нее! Вечно отец чем-то недоволен! Уж ребенок-то тут при чем? Когда ушел Яков, отец заявил, что она сама виновата:

      – Нет, чтоб лишний раз к мужику подластиться, ты все его шпыняла да шпыняла. Сделай то, сделай это! Вот он и сбежал к Райке. Она-то его, небось, не шпыняет.

      Наталья не помнила, чтоб когда-нибудь шпыняла Якова. А что делали все вместе, то так и должно было быть в нормальных семьях. Когда-то так было и в ее семье. А Якову не ласка нужна была, а иномарка, которую ему Раиса тут же и купила.

      Отец пошел на кухню, где в полный голос принялся критиковать мать. И одета-то она как побирушка, и суп-то недосолен, и котлета без мяса. Его голос проникал даже сквозь закрытую дверь, и Наталье поневоле приходилось слушать его вздорные придирки. В прежние времена мать бы просто высмеяла его, и только, а сейчас испуганно оправдывалась.

      Наталье хотелось зажать уши руками, но она принялась читать вслух дочери сказку про колобка, чтоб заглушить разговор родителей. Но все равно расслышала, как отец, рявкнув:

      – Какая ты занудная стала, Тонька! Давно уйти от тебя надо! – отправился в свою комнату и включил телевизор, заоравший так, что Наталья не услышала собственный голос.

      Отложив книгу, она пошла на кухню. Мать сидела за столом, тупо глядя в одну точку. Она не плакала, но в ее взгляде читалось такое отчаяние, что дочь приложила руку к заболевшему от сочувствия сердцу.

      – Не переживай так, мама, все наладится! – она подвинула табурет и села рядом, обняв ее рукой.

      – Что наладится-то, Наташа? Вот уйдет Виктор, и что мы делать будем? Тебе твоей зарплаты и на дочь-то не хватает, а тут еще мы со Славкой.

      – Да не уйдет он никуда. Разве ты не видишь, что он тебя просто пугает? Почему ты не ответишь ему тем же? Когда-то ты его не боялась.

       – Тогда я ничего не боялась. Я не знала, что потеряю работу и не смогу даже копейку заработать. И что мне ребенка не на что кормить будет.

      От безысходности, звучавшей в материнском голосе, у Натальи защипало глаза. Но она все еще пыталась подбодрить мать.

      – Мама, не кисни. Ты же мне когда-то сама говорила, что подобное липнет к подобному. Деньги к деньгам, слезы к слезам, радость к радости. Улыбайся, и все у тебя получится!

      Мать сердито отмахнулась.

      – Это только глупые слова. А ты никогда сочувствовать не умела. Надсмехаться только. Нет чтобы помочь, глупости всякие мелешь. Лучше бы замуж вышла и уехала, отец хоть меньше бы сердился.

      Наталья встала и ушла к себе. Ей отчаянно хотелось вырваться из этого порочного круга. Вот только как?