Вернуть общак

– То же самое, что фуфло. – Смеяться сил не было, поэтому Костин привалился спиной к перилам и вздохнул. – Вы верите в собственное величие, а когда на ваших глазах рушатся небоскребы – бежите в магазины за противогазами. Страхуетесь от инопланетян, веруете в сторонний разум и презираете земной, если он не ваш. Ваша логика беспардонна и прямолинейна, а потому – беззащитна. Вам никогда не понять мысль русского преступника. Потому что вы ни за что не предположите, например, что вегетарианец – это вовсе не тот, кто любит животных, а тот, кто ненавидит растения. Нужно жить в России по ее законам, чтобы понять ее. Но сделать это невозможно даже нам. Вам – тем более. Если ты не хочешь остаток жизни провести в русской зоне, то мотай отсюда поскорее, Майкл.

И вот пришла минута расставания.

Подняв с пола легкую сумку, Антон пожал руку журналисту и пошел к автобусу. Рейс объявлен, значит, не отменен. Приттман решил провожать его взглядом до того момента, пока тот не скроется в салоне.

Вдруг Костин остановился и, к удивлению американца, направился к телефонным аппаратам. Журналист стоял и смотрел, как судья набирал номер. Цифры издалека нельзя было разобрать, но, судя по их количеству, Костин делал междугородный звонок. Спокойно, словно на Бродвее со старым знакомым, он около минуты с кем-то поболтал и повесил трубку. По его слегка порозовевшему лицу Приттман сделал вывод, что разговор носил позитивный характер.

Закончив разговор, Антон вернулся к журналисту и сказал:

– Майкл, я не хочу тебя расстраивать, но лучше ты это услышишь от меня, чем от кого-либо другого. Клянусь тюрьмой Алькатрас и статуей Свободы, тебе сейчас лучше уехать и не появляться в Смоленске. Думаю, ты так и сделаешь. Возможно, ты мне очень понадобишься в скором времени. Только сейчас я не могу сказать, зачем именно. Потому что сам не знаю. А может, и вовсе не потребуешься. На всякий случай – прощай…

С минуту журналист стоял как громом пораженный. Он понял, в чем неповторимость российских судей. Во всяком случае, таких, как Костин. В беспардонной жестокости, основанной на точном исполнении закона. В их откровенной прямоте и справедливости. Они наверняка знают, что именно будет лучше. Но только такие русские судьи, как этот.

Антон, закрыв глаза, сидел у окна автобуса. Полтора часа в уши ему давил приглушенный рокот двигателя «Икаруса». Он не видел, что происходит за задернутой шторой, но знал, что через пять-десять минут водитель сбросит скорость и зарулит за автовокзал Смоленска, на стоянку. Вместо ухоженных улочек Лубянска его взору предстанут облезлые клены родного города да рваные газеты, которые ветер носит по мостовой. Еще Антон знал, что его ждет верный друг Вадик Пащенко. Они приедут в его квартиру, Вадим выберет из арсенала, хранящегося у него, бутылку «Смирновки», накроет стол, и они будут пить. Молча и помногу. Чтобы забрало, помогло забыть все, что произошло за последние две недели. А что будет потом?

Глава 19

Земцов едва не ошалел, когда услышал о том, что судья Костин скончался где-то на периферии от сердечного приступа. Он искал его две недели по всему городу, а нашел лишь тогда, когда стало поздно. Надежда разобраться с утерянным общаком рухнула, как карточный домик.

Первое время он не понимал, что нужно делать. Надежда на раскрутку Тимура и его вандалов в СИЗО была настолько же призрачной, как и на воскрешение судьи Костина. Все, чего смог добиться оперативник, это доказать причастность Тимура и его команды к убийству Салеха и Горца. На этом фронте успех был полный.

Вор, очевидно, не успел как следует проинструктировать своих людей, и они рассказывали Земцову все, что нужно и не нужно. Да, Тимур оплошал. Времени на толковый инструктаж не было. Оно уходило на поиск все того же Костина.

Теперь Тимур и восемь его отморозков сидели в СИЗО. Однако все допросы и следственные эксперименты позволили добиться от них лишь признания в мокрухе. В другой ситуации такая фраза звучала бы по меньшей мере странно. Но сейчас, когда общак так и не обнаружен, ситуация выглядела как стакан, наполненный наполовину. Но это для следственных органов. Для Земцова же он был наполовину пуст.

Оружие, изъятое на даче Сома? Это хорошо, конечно. Сколько жизней спасено! Но где общак? Раскрытие одного преступления породило другой висяк. Причем на этот раз по вине самих сотрудников полиции.

В голову Земцова закрадывалось подозрение насчет того, что как раз этот вопрос так и останется темным. От этого ему становилось не по себе. Он не был сторонником половинчатых мер. Смерть Костина вышибла почву из-под его ног. Он почувствовал, что находится в невесомости.