Верное решение (СИ)

— Я и сейчас так говорю.

— Ты просто вредный вот и все. Признай, он справляется лучше, чем ты думал. Да?

— Он справляется, — Джек поджал губы. — Это все. Пока что. И я не вредный. Я реалист. Там слишком холодно и большое давление. Поддерживать колонию при таких условиях будет крайне тяжело. Неизвестно насколько сильно в долгосрочной перспективе на его организм повлияет дыхательная смесь. А гидропоника? Для нее понадобится строить прочный купол и…

— Ты не реалист, а нытик. У него есть платина и целеустремленность. Он справится.

— Тебе напомнить, как этот целеустремленный за две недели успел без ноги остаться?

— А тебе напомнить, как он получил новую и продолжил работать? Джек, твоя программа в надежных руках. Вот увидишь.

— Может быть и так, — Джек тяжело вздохнул. Его живот вздыбился и опал, как маленькая гора. — Только одних рук мало.

***

Еще какое-то время Холт провел с Джеком, просматривая присланные отделом аналитики записи Тита, с приложенными к ним графиками и пометками. Они обсудили коррективы, которые необходимо было ввести в порядок реализации программы в связи с поломкой вездехода, прояснили некоторые финансовые вопросы и тактику ведения переговоров с советом компании. Ведь как ни посмотри, а перспективы у программы легких колоний были, и приближалось время, когда эти перспективы нужно будет представить высокому руководству. Так сказать, вывести деятельность карманного отдела инноваций Холта из тени.

Пит покинул кабинет Донована около трех часов пополудни. И хотя мысли его были в основном заняты насущными проблемами, какая-то часть все же роилась вокруг фразы, которую Джек сказал мимолетом, не осознавая всей ее важности.

«Только одних рук мало», — она то и дело всплывала на передний план, медленно формируясь в нечто большее, чем просто слова. Она превращалась в идею. Пока еще рудиментарную, больше похожую на обрывок мысли, паззл на котором собраны только углы.

Размышляя над словами Джека Донована, Пит зашел в лифт, нажал на кнопку этажа парковки и за звуком громких мыслей с закрывающимися дверьми совсем прослушал тонкий звон колокольчика, означавший, что на его телефон пришло сообщение. Он понял это только проезжая мимо шестого этажа, когда телефон заботливо повторил оповещение. Пит достал его и быстро пробежался взглядом по сообщению. Его прислал Герри Стэмпс. Оно состояло из видеофайла без превью и фразы «Что с этим делать?».

Пит нажал на видео, увидел в развернувшемся на весь экран окне длительность в двадцать с лишним минут, понял, что сейчас смотреть это нет никакого смысла, и выключил, решив, что ознакомится уже дома. Тем более, Стэмпс прекрасно знал, что в случае чего-то серьезного может позвонить лично, и не позвонил. Написал. А значит, дело может подождать.

Выйдя из лифта на подземную парковку, Пит отыскал свой новый электровелосипед. В отличие от того, что он подарил Титу, этот был классической формы. Сегодня у Пита не было настроения на эксперименты. Закатав правую брючину, он отстегнул замок на цепи (в Нью-Йорке, всегда славившемся своими велосипедными ворами, нельзя было терять бдительность даже на подземной парковке собственной фирмы), и, петляя между этажами, выехал на оживленную улицу города, который никогда не спит. Конечно, с тех пор, как в центре запретили частные автомобили без автопилота, и благодаря компании по популяризации малого элетротранспорта, стало как-то поспокойнее, но все равно движение в Нью-Йорке не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило в соседних городах.

Пит проехал под мостом Аутербридж Кроссинг, свернул на одну из основных улиц и прибавил ходу. Ему предстояло добраться до северной части Стэйтен Айленда, где у него была назначена встреча с представителем компании по производству гидропонических установок. Путь был неблизкий и оставалось много времени, чтобы разложить мысли по полкам.

Город пестрил рекламой. Проекции спортивной обуви, медленно вращавшейся над проезжей частью. Большие экраны на стенах небоскребов, по которым круглые сутки транслируют красивых женщин, то улыбающихся в камеру, то проводящих ладонью по гладким и абсолютно нереалистичным волосам, чтобы продать очередную марку шампуня или косметики. Разноцветные надписи, выведенные на тротуарах баллончиком через трафарет, приглашающие в пиццерии, ломбарды и бары. Из брендовых магазинов электроники, похожих на посольства инопланетной цивилизации (ох уж эта мода), играет энергичная музыка, зазывающая покупателей и не дающая скучающим продавцам уснуть. Лица адвокатов и звезд утренних шоу, нарисованные на спинках лавочек автобусных остановок. Мелкие бумажные флаеры, носимые ветром по дороге, словно перекати-поле.