Верните мне меня!

Пусть в своём спасении он и не видел особого смысла, его воспитали так, что за всё надо платить. Да, у него ничего нет, но сказать «спасибо» он был обязан, а что с него потребует госпожа, уже не важно.

***

— Чего тебе?

Увидев неприветливого мужчину за стойкой, о которой говорила служанка, Коди подумал, что пришёл не туда.

— Я…

— Накорми его, за мой счёт.

Неожиданно к стойке подошла девушка. Зелёные глаза и длинные, волнистые, радующие глаз каштановые волосы. Её милому лицу так не шла та дерзость, с которой она бросила пару медных монет на стойку. Казалось, что она не испытывала никаких эмоций кроме недовольства.

Мужчина за стойкой невольно взял эти монеты и отправился в соседнюю комнату за порцией для мальчишки.

— Вы Маргарет Рей?

Маргарет посмотрела на парнишку усталым взглядом.

— Да. Долго же ты спал. Что это за мешки на тебе?

— Простите… мне это выдали вместо моей сгоревшей одежды.

Глубокий выдох, на лице Маргарет написано разочарование.

— Бери чашку, соня, и идём за мной.

Девушка развернулась и пошла куда-то вглубь таверны. Коди заметил меч в ножнах у неё на поясе, что казалось непривычным — от неё веяло опасностью.

Маргарет уселась за столиком в дальнем углу таверны, положив одну ногу на другую и сидя на лавочке полубоком. Она терпеливо ждала мальчишку, который спешил за ней, пытаясь не расплескать похлёбку в своей чашке. Усевшись напротив неё, он принялся есть только после того, как девушка кивком разрешила начать трапезу. Сама Маргарет в это время осматривала помещение, чем Коди тоже заинтересовался, начав оглядываться. Таверна была довольно просторной, в ней было множество расставленных в ряд столов и лавочек. Посетителей было очень мало. Коди удалось насчитать всего семь человек, сидящих за отдельными столами.

«Странно, что здесь так мало людей».

Было так тихо, что таверну наполняли только звуки с улицы и тихое постукивание ножа.

— Ну, рассказывай, кто ты, где живут твои родственники? Мы можем отправить тебя вместе со следующим конвоем торговой гильдии.

Интр был крупным городом и сюда приезжали многие торговцы стран Южной Дансарии, чтобы после Интра разъехаться по всей Аксарии или дальше, за границу, на территории стран Восточной и Северной Дансарии.

Эта область издавна принадлежала людям, а если быть точнее, то здесь было четыре человеческих страны-союзницы: Ремдан, Гимлод, Милатс и Аксария, с запада на восток.

Аксария была крупнее всех других вместе взятых, её границы растянулись на север, вдоль побережья Латийского моря, а Милатс уже давно был в составе Аксарии, но многие предпочитали помнить его независимым и упоминали как отдельную страну, словно пытаясь оскорбить Аксарию.

— Я Коди. У меня… не осталось родственников — У Коди не было других родственников в Аксарии. Была родня матери в Гварне, но от них не было писем несколько лет и быть уверенным в том, что они живы он не мог. Было гораздо проще считать их погибшими, чем надеяться на то, что они живы и с радостью позаботятся о нём.

Маргарет немного удивилась.

— Вот как?

Аппетит Коди сразу же сошёл на нет, как только девушка заговорила о семье.

— Да…

— Тогда надо решить, что с тобой делать. Сегодня, так и быть, я позабочусь о тебе, но завтра мы отправляемся дальше, ты будешь предоставлен сам себе.

Что-то её «позабочусь о тебе» не внушает доверия. Пусть она не сделала мальчишке ничего плохого, Маргарет не выглядела как человек, способный о ком-то позаботиться.

— Вам не нужно обо мне переживать… я всего лишь бедный простолюдин.

Маргарет лишь ухмыльнулась.

— Ты славный-малый.

Она заметила, что Коди перестал есть, опустив руки под стол. Его лицо казалось девушке каменным.

По нему и не скажешь, что он переживает о смерти матери, да и ведёт он себя так, словно вчера ничего не произошло. Его поведение выдавало в нем странный, непонятный Маргарет страх.

— Есть не будешь?

— Аппетит пропал… простите.

— Это денег стоило, придётся отработать.

— К-как?

— Поговоришь со мной, пока будем идти к портному.

Маргарет была очень странной. Её тон был таким придирчивым и недовольным, но она не делала ему ничего плохого. Более того, она пыталась позаботиться о нём, Коди чувствовал это. Возможно, она это делает только из-за того, что ему пришлось пережить.

С такими мыслями Коди покинул таверну, следуя за Маргарет.

На улице уже стояла жара. Солнце больно било по глазам, после пребывания в тусклом зале таверны. Широкие улицы были полны суетливых людей, создавая непривычный, для деревенского мальчика, гомон. Эльфов и глитчей в Аксарии редко увидишь, даже в торговом городе они были нечастыми гостями. Чаще всего их можно было встретить в Гильдии Авантюристов, но даже там, они особенно не задерживались, стараясь как можно быстрее продолжить свой путь.

Дома, отделанные белым камнем, смотрелись очень красиво, вместе с их черепичной крышей. На их фоне, деревянные грязные дома в деревне Коди заметно проигрывали.