Верните мне меня!

— Кхм… «Однажды Иртис заметила, что непослушным деткам Эйрис не даёт сладкого, и решила заманить детишек в свой дом сладостями. Наказанные детишки с радостью приняли угощение Иртис и пошли за ней в серый домик. Иртис приносила всё новые и новые сладости, до тех пор, пока детишки не объелись и не заметили, как наступил вечер. Когда они попробовали уйти, дверь оказалась заперта.

— Теперь вы будете жить здесь, служить мне и почитать меня, как свою богиню! — сказала Иртис детишкам.

Детишки очень испугались, расплакались и стали звать Эйрис, но та не могла их услышать.

— Плачьте, ведь ваша богиня уже забыла о вас — зло рассмеялась довольная собой Иртис.

На ужине Эйрис заметила, что некоторые её детишки не пришли и отправилась их искать.

Она искала их в лесу и в горах, искала в пещерах и у речки, но нигде их не было и она была в растерянности. Но это только разозлило Эйрис! Собрав волю в кулак, ради своих детей, она прибегла к своей божественной силе и смогла призвать великих существ — драконов.

— От чего ты так обеспокоена, прекрасная богиня? — спросили драконы.

Эйрис рассказала, что её детишки потерялись и драконы решили помочь, в обмен на то, что они смогут жить вместе с ней. Прислушавшись, великие создания услышали детский плач в сером домике Иртис. Один из драконов немедля пролез внутрь через дымоход и выпустил детишек.

Иртис пыталась помешать Эйрис и драконам, но вместе они прогнали злую богиню и велели больше не приближаться к ним.

А вернувшиеся детишки получили урок и наказ всегда слушаться её, не уходить далеко от дома и не верить чужим людям. Так мирная и счастливая жизнь вернулась в домик Эйрис. Все детишки жили мирно и всегда слушались её. Конец.»

Когда матушка перевела взгляд на свою дочь, она увидела лишь её лоб и напуганные глаза, выглядывающие из-под одеяла.

— Что такое?

— А вдруг меня Иртис украдёт?

Мама с умилением улыбнулась, наклонилась к своей дочери и нежно поцеловала её в лоб, поглаживая по голове.

— С чего ты так решила?

— Ну-у-у… сегодня, когда к нам в гости пришёл дядя с повозкой, я подслушала ту историю о мальчике. Прости.

Поместья дворян иногда посещали странствующие торговцы. И поместье Рей не было исключением. Сегодня вечером родители Маргарет разговаривали с торговцем, который рассказал им историю об одном непослушном мальчишке, потерявшимся в лесу, несмотря на запрет родителей покидать деревню.

Рассказывал, как другие дети паниковали и начали обвинять в этом Иртис, мол, она украла его за то, что тот вышел из-под защиты богини. Вскоре мальчишку нашли живым и здоровым, но к этому моменту Маргарет уже не слушала рассказ, она убежала в свою комнату испугавшись, что Иртис её тоже заберёт.

Маленькая Маргарет была непоседой. Гуляла где вздумается, делала, что хотела и продолжала это делать, несмотря на наказания. Жажда удовлетворить своё любопытство была превыше всего.

— Всё хорошо, просто слушайся меня с папой и Эйрис защитит тебя.

— Правда-правда?

— Конечно, доченька.

— Хе-е…

— Что такое?

— Подумала, что на месте Эйрис я бы хорошенько чем-нибудь треснула Иртис за своих детей.

Матушка тихо посмеялась, всё продолжая гладить дочь по голове.

— Ты так быстро перестала её бояться, я думаю, когда-нибудь из тебя получится хорошая мама, Маргарет.

Послышалось самодовольное «хм» от маленькой вредины.

— Ну всё, спокойной ночи, дорогая.

— Спокойной, матушка.

Маргарет провожала матушку взглядом вплоть до того момента, пока дверь не закрылась. После чего она перевернулась на бок и прижав слабо сжатый кулачок к подбородку с улыбкой стала думать о том, что сказала ей матушка.

***

Дата: 13-ое число месяца Ивея, 1049 год, конец весны. Место: Деревня Северный Интр, сумерки.

Коди никак не спалось, что-то мешало заснуть. Какое-то непонятное беспокойство всё сильнее одолевало его, заставляя пробовать новые позы для сна.

Левый бок, правый бок, на животе, а если ножку поближе? Всё не то! У-у-у-у…

Мама, услышав шуршание одеяла Коди и посмотрев на то, как её сын отчаянно борется с невидимым противником, мягко по-доброму улыбнулась, встала с кровати, зажгла свечу и села рядом с Коди.

— Не спится?

Её голос всегда звучал очень мягко, с особой заботой и осторожностью, со всей той любовью, что она может подаритьсвоему сыну.

Коди, лежавший в этот момент на спине, посмотрел на неё поджав губы.

Она тихо усмехнулась и погладила его по голове.

— Что тебя беспокоит?

— Не знаю… Странное чувство, какое-то беспокойство… И кровать неудобная…

Женщина виновато улыбнулась, пытаясь скрыть сожаление о том, что она не может дать своему ребёнку лучшие условия для жизни.

Отец Коди погиб 7 лет назад во второй Аксарско-Кохумской войне. С тех пор в этом доме жили только двое, мать и сын. Вполне обычная деревенская жизнь двух людей. Такие семьи не редкость для простых крестьян. Очень многих забирала война.