Вернись, а то убью!

Наемники, растерявшие в этом жутком помещении всю свою наглость и смелость, прыснули в стороны от поднимающейся как крышка погреба дверцы.

- Таржен? - вот теперь я увидел ее глаза в максимальную величину, - это ты?

- Да, - не стал отказываться я, все равно правдоподобно солгать не получится, - сейчас еще проверю…

А про себя взмолился, - Духи! А ловушки там нет?

- Есть, - не стали меня успокаивать духи, - но мы её держим. Возьми с собой только тех, кого хочешь увести, твои друзья маги просят усыпить всех, чтобы они могли открыть сюда портал.

Догадливые, хмыкнул я, впрочем, сомневаться, что они придумают выход, не приходилось.

- Идем, - дернул я за руку Тура, - и вы тоже, - а это уже застывшим в ожидании Камире с Сахтой.

- Надеюсь… - Камира пристально вглядывалась в мое лицо, ища на нем непонятно что.

То ли оголтелый фанатизм самоубийцы, то ли лживую ухмылку козла-провокатора, держат таких хозяева боен.

- Камира, - уже шагая на узкие металлические полоски, изображающие ступеньки, укоризненно качаю головой, - я же учитель!

- Я с вами, - отчаянно рванулся следом один из наемников, и госпожа резко махнула стражникам - пропустить.

Где я слышал этот голос? Но оглядываться нет ни времени, ни возможности, лестница слишком узка и крута.

Вот только на разговор с духами у меня и остается внимание.

- Духи, а куда мы идем?

- Вниз, - коротко отвечают духи, и мне слышится в шелестящем голоске ехидное веселье.

И они правы, вопрос действительно глупый.

- Я неправильно выразился, мне хотелось больше узнать про место, где вы нашли артефакт.

- В самом низу этой лестницы, осторожно, сейчас будет ловушка, проходите по одному, мы не знаем, как ее запереть, поэтому будем держать магией.

- Всем быть осторожнее, скоро будет ловушка, но она пока не действует… как трудно объяснять то, что хорошо понимаешь сам, тем, кому нельзя сказать правду.

Маленькая комнатка открывается вся сразу и в тот же миг я понимаю, что они называют ловушкой. В комнатке нет пола. только узкая полосочка с этой стороны и точно такая же с противоположной. А посредине что-то вроде тропки из зеленоватого тумана. И если я правильно понял духов, именно по этому неосязаемому на вид мостику нужно перебраться на ту сторону?

- Поторопитесь, - предупредил дух и я первым вступил на зыбкое ничто.

Должен же кто-то показать пример?

- Я не пойду, качнулась назад Камира и в тот же момент маг решительно подхватил ее на руки.

И так же решительно ступил на проложенную духами тропку. Всего несколько шагов и я могу дотянуться до них рукой и дернуть к себе, на такую надежную твердь.

- Иди, - подтолкнула нашего незваного спутника Сахта и только теперь я узнал того наемника, что помогал отбиться от Сифона.

Похоже, ему тоже досталось от бандитов, на щеке синяк, а на лбу ссадина, хотя ее почти не видно из-за занавешивающих половину лица темных волос. Наемник быстро осенил себя охраняющим знаком и решительно шагнул на туманную полоску. Сахта неотступно шла следом, и я был просто на тысячу белых камней уверен, что она держит наготове какое-то заклятье. Может что-то вроде левитации, чтоб спастись, а может и прощальное проклятье. Ведьмы существа крайне непредсказуемые.

- Куда дальше, - спросил я духов, с облегчением вздохнув, когда ведьма оказалась рядом с нами.

- Сейчас откроется дверца, - сообщение знакомого голоска и скрип отодвигающейся металлической пластины прозвучали одновременно.

И сразу стало светлее. Еще осторожничая, всматриваюсь в открывшееся помещение и уже понимаю, что тут безопасно. Это такой же подъемник, как и тот, что принес нас из подземного тоннеля. Вон и знакомый рычаг на стене.

- Куда теперь?

Едва попав внутрь знакомого помещения, Камира решительно отстранилась от Тура и снова стала хозяйкой.

- Вниз, - сообщил я, и она потянула на себя рычаг.

Тур ринулся помочь, но ничья помощь оказалась ей не нужна. Рычаг повернулся вокруг оси и встал на место, а подъемник с поскрипываниями и рывками двинулся вниз, постепенно набирая скорость.

- Духи… - осторожно осведомился я, - а мы не разобьемся вдрызг, как упавшая с балкона груша?

- Не должны, - флегматично сообщили зеленые родственники, - мы следим.

Я скосил глаза на спутников и убедился, что кроме меня нервничает только Тур, И женщины и наемник абсолютно спокойны.

- Хотела бы я узнать… - пробормотала Камира, поймав мой изучающий взгляд, - как ты умудрился это проделать.

- Я тебе обязательно расскажу, - киваю я,- только позже.

Щелчки и потрескивания замедлились, стали все реже и, наконец, подъемник замер. Мы осмотрительно разглядывали открывшееся взглядам зрелище и я начинал волноваться.

- Духи, а где?…

- Выходи и увидишь.

Вышел. Осмотрелся. Еще внимательнее осмотрелся. Какая-то пещера, судя по шуму волн и прохладному сквознячку, явно имеющая выход к морю. Что здесь было раньше, догадаться нетрудно, везде куски недопиленных плит и обломки камня. В различной стадии обработки. Есть только грубо выпиленные, есть уже отполированные, есть с вырезанными орнаментами и фигурками.

- Вот оно… - Тур первый обнаружил что-то необычное и шагнул к стене.