Верни мою жизнь

Дрожь от его слов била по всему телу. Я огладила его лоб пальцами, пробежала по щекам, откинула с лица упавшие темно-русые волосы. И утонула в жгучем взгляде — медного цвета радужки затопила чернота зрачков. Не уйти, не спрятаться. Мой благородный рыцарь, коварный шпион и преданный до последней капли крови герой.

Если Леовин права, наша связь и без того сильна, и эта ночь уже ничего не изменит. Ничего… Но может, мне и не хочется уже ничего менять. Только быть с ним, вот так, близко-близко. Хочу ловить украдкой улыбку и волнующее восхищение, чувствовать на себе жаркое и сводящее с ума дыхание. Хочу сдаться и поверить.

Я порывисто выдохнула, когда Ричард настиг, подхватил на руки и лишил остатков одежды, завладел снова моими губами. Опустив руки на пояс его штанов, я потянула завязки. Больше ничего не осталось между нами…

Я ещё помнила, как сопротивлялась его власти, как медленно целовала пьянящие губы, обманчиво-мягкие, а сама скользила с замиранием сердца в пучину этой страсти. Как пыталась не выдать стон и подчиняла себе, неторопливо, заставляя рыцаря львиное сердце тихо рычать от нетерпения…

И как потом сдалась яростному напору его желания. Как он обуздывал себя, мучительно-нежно лаская губами мою грудь, ключицы, снова находил губы, удерживая меня на руках; как проникал до предела, заставляя выгибаться от каждой невероятной и яркой вспышки удовольствия и из последних сил унять крик. Помнила, как взорвались все звёзды и всё небо, рухнуло на нас с головой, опрокинув мир вверх ногами.

Господи…

Господи.

Кажется, догорели и погасли свечи.

Я лежала рядом с ним, обхватив плечо и положив голову на грудь. Лежала и уже не скрывала слёз. Вот сейчас и умирать можно.

Ричард прижал меня к себе со всей силы — так, что даже потемнело в глазах — обнял спину широкими ладонями, спрятал у себя на груди.

— Я не отпущу тебя, Ника.

Это уже не было шуткой или простой, ничего не значащей фразой. Не игра. Словно самая очевидная на свете правда из самого сердца сорвалась у него с языка.

Истина, не требующая доказательств.

Констатация факта — и делай с этим, что хочешь.

Глава 25. И поздно бежать

В этот раз Ричард проснулся первым. Я почувствовала на себе его взгляд только тогда, когда с наслаждением потянулась и перевернулась на бок — лицом к лицу. Открыв глаза, я посмотрела на него ещё туманно и рассеянно улыбнулась.

— Доброе утро.

Хотелось бы начинать вот так каждый день, но ко мне вернулось осознание того, что сегодня я, может быть, смогу вернуться в свой мир, и от этого будто под дых ударили. Я резко поднялась, подтянув к себе одеяло.

— Ричард, — слова сорвались раньше, чем я их обдумала, — давай сбежим отсюда? Уедем. Давай… вернёмся с тобой в Аренхилл.

Я улыбнулась неуверенно, но широко, ошалело осознав, что, кажется, готова рискнуть. Готова остаться с ним здесь, может быть, даже навсегда… Только сейчас ведь решила! Слышишь, я решила?!..

Ричард, уже одетый, продолжал смотреть на меня с непонятным до конца выражением, хотя от моих слов едва заметно дрогнули его губы.

— Бежать уже поздно, — он усмехнулся так больно, что внутри продрало морозом. — Аарин здесь.

Словно в колокол ударило прямо над головой. Озноб охватил плечо, меня даже заколотило от дрожи.

— Высочайшая?..

— Да. И тебе пора привести себя в порядок. Думаю, поговорить в любом случае не помешает.

В порядок. Порядок… какой у меня может быть порядок, если меня словно на молекулы разобрали, а потом собрали заново, другую, новую. Какой порядок теперь верный?

— Иди сюда. — Ричард наконец улыбнулся, привлекая в свои объятия, но горький ком застрял в горле.

Не хочу сейчас ни с кем говорить и никого видеть, хочу остаться с ним вдвоём, вот так, в тишине, обдумать своё отчаянное решение.

Или даже вообще ни о чём не думать, стереть прошлое, всю ставшую тяжким грузом память, оставить только «сейчас»: приглушённый стук его сердца — тук-тук, тук-тук — мерный подъем и опадание груди от вдоха и выдоха, ласковое тепло рук и щекочущее мочку уха дыхание.

— Всё будет хорошо, — шепнул он.

Отчего же мне так не по себе?..

— Хорошо, — эхом отозвалась я, соглашаясь и понимая, что тянуть слишком долго совсем… нехорошо.

Глядя на то, какой Ричард снова собранный, я вздохнула, высвободилась и потянулась за одеждой. Хорошо. Ладно. Мы просто поговорим, раз я сама так ждала этой встречи… Я даже успела натянуть платье и застегнуть все застежки прежде, чем в комнату вошла Леовин.

Показалось, она не только умеет закатывать глаза, но и делать фейспалм. Ну да, не умею я как следует одеваться по-средневековому.

— Выйди, — коротко приказала Леовин брату, и Ричард, до этого наблюдавший за моими сборами, неохотно подчинился, обменявшись с ней долгим молчаливым зрительным контактом.

Я проводила его взглядом — он-то, похоже, в полном порядке!