Верни мою жизнь

Что теперь? Уходить к себе? После этой встречи с Ричардом мне всерьез стоит опасаться уже не угроз, а действий от Исидора. Или слуги, который вряд ли простит мою выходку. А с хозяином замка я хотя бы в подобии безопасности.

— Ваша светлость, позволите ли вы мне сегодня провести ночь здесь? — сказала и зажмурилась от собственной наглости.

— Если вы ищете безопасности, леди, — негромко произнес Ричард, — то я не смогу гарантировать ее в моей постели.

— Тогда я не буду засыпать всю ночь. — Я опустилась обратно на край. — Днём… выспалась, — и улыбнулась так мило, как только умела.

Ричард откинулся на подушку, закинул руки за голову и тихо рассмеялся.

— Ладно, сова. Оставайся. Заодно ещё расскажешь, что происходит в других мирах, мне жуть как интересно. Давно я не засыпал под сказки…

Я забралась к дальней стенке кровати, обхватила одну из множества подушек и начала рассказывать. Не только для него, но и для себя самой, до холода в кончиках пальцев опасаясь того, что прошлый мир стал блекнуть. Ричард, поначалу и впрямь думающий заснуть, спать расхотел, доверчиво повернулся ко мне набок и слушал с интересом. Качал временами головой неверяще, задавал вопросы и, конечно, подкалывал.

Если бы я не влюбилась в него прежде, то влюбилась бы именно в эту ночь — наполненную шутками, теплотой, смехом и интересом, а ещё странным родством и близостью. Давно мне ни с кем не было так легко и свободно. И я была не права, думая, что разговаривать вовсе не обязательно. Как раз разговаривать оказалось еще круче.

Одна засада: влюбляться было категорически нельзя, ведь я тогда потеряю себя прежнюю. Уже теряла. Будто с каждой минутой, проведённой рядом с Ричардом, я прокладывала себе другую тропу жизни, и чем дальше уходила — тем больше исчезала старая дорога.

В какой-то момент, ближе к утру, я сдалась, а может, подействовало выпитое вино, и я улеглась у стены и завернулась в одеяло. Останусь здесь навсегда? Звучит… страшно. Разговор о прошлом мире пробудил ностальгию, на душе заворочалась спрятанная в дальний угол тоска.

Я мысленно, как мантру, чтобы не забывать, повторила старые образы: Дом. Катя. Мои ученики — Лешка и Марина, которые учились в параллельных классах. Мама и папа. Мой адрес… Ещё помню! Хотя лица друзей и родных с каждым днём стирались в памяти, оставались лишь общие черты, словно их скрадывал туман.

Я вздрогнула, когда Ричард обнял сзади, обхватил всю целиком, прижал к себе и горячо поцеловал в шею. Коснулся губами мочки уха. Всё тело охватили приятные мурашки и захотелось довольно простонать от этого тепла и нежности. Я прикусила губу и повернула слегка к нему голову.

— Похоже, с тобой и правда опаснее, чем оставаться в своих покоях.

— Я предупреждал. — Но Ричард не делал ничего предосудительного, только прижимал, будто прочитал мысли и почувствовал затопившее меня одиночество. Показалось, мы оба с ним по-своему одиноки… — Так кто, говоришь, тебе угрожал?

Он оголил мое плечо и поцеловал, потом снова шею, прижался и замер, горячо щекоча, и я окончательно потеряла силу воли. С Ричардом, в его широких ладонях, я чувствовала себя такой маленькой и хрупкой…

Но сейчас я, наверное, всё испорчу:

— Исидор… пришёл вчера ночью, — сорвалось с моих губ имя его друга. Прикрыв глаза, я продолжила: — Он сказал, что отдаст за тебя жизнь. Но не отдаст жизни своей любимой и сына, если ты рискнёшь менять свою судьбу.

— Вот как! — Ричард приподнялся на локте и усмехнулся, не очень то удивлённый. — Я всё же больше предполагал свою хитрющую сестру.

Ой, кто бы говорил! Я повернулась к нему на бок и посмотрела в глубокие медного оттенка глаза.

— Он сказал, что если я буду угрожать своим существованием и присутствием судьбе Маркуса, то избавиться без особых… сожалений, — произнесла я без выражения, блуждая взглядом по лицу Ричарда, по изгибу его губ, по морщине, пролёгшей между бровей, по аккуратной щетине на подбородке.

Он медленно сел.

— Не думал, что он настолько…

— Я сама ничего не понимаю, Ричард. — Я тоже поднялась и подтянула к себе колени. — Но он выглядел устрашающе. А я… Я в своей-то жизни и судьбе разобраться не могу, и вы думаете, что могу изменять другие!.. — проговорила в сердцах дрогнувшим голосом. — Может, и нет у меня никакого дара.

Он усмехнулся. Обнял мое лицо ладонью, огладил пальцами ласково щеку и притянул к себе.

— Ты начала говорить на нашем языке. Можешь читать незнакомые буквы. И откуда-то узнаешь про столицу и другие вещи.

— Я талантливый лингвист, — слабо оправдалась я, осознавая справедливость слов Ричарда, но отчаянно отрицая самую суть.

— Не знаю, что у тебя за дар, но мою судьбу ты уже меняешь прямо сейчас. — В его улыбке стало мало смеха.

Ричард убрал ладонь и выпустил меня из нежной хватки.

Казалось, он уже и сам не рад всему происходящему. Будто и его начало затягивать так же, как и меня. К чему нас приведёт эта тесная связь?

Глава 20. Такая уютная непогода

Чья-то маленькая ладошка уперлась в спину. Я недовольно промычала и повернулась на другой бок. Как же хочется спать…