Характер мероприятий по промышленному использованию Донецкого бассейна наглядно показывает тесную кооперацию военно-экономических органов с монополистическими объединениями и решающее влияние последних на осуществление этих мероприятий. Созданное специально для этой цели экономическое управление района Сталино было формально подчинено главному экономическому управлению «Юг». На практике же оно стало исполнительным органом имперского объединения «Уголь», председатель правления которого Пляйгер представлял одновременно и интересы имперских заводов «Герман Геринг», и «Восточного горнопромышленного товарищества с ограниченной ответственностью», являвшегося творением крупнейших германских горнопромышленных и металлургических концернов. Эти концерны наряду с представителями из числа руководства направили в вышеупомянутый район значительное количество таких специалистов, как инженеры-производственники и экономисты, которые осуществляли свою деятельность зачастую в форме зондерфюреров в составе экономического управления и рабочих групп или же непосредственно на самих предприятиях. Так, например, в качестве представителя концерна Круппа на Азовский металлургический завод в Мариуполь был направлен Эрнст Бон из Эссена, а руководство вагоностроительным заводом в Крюкове было возложено на директора завода «Минерва-сталь» в Хагене Эриха Коха.
Работы по ограблению Донецкого бассейна проводились с большой интенсивностью. Наряду с десятками тысяч советских военнопленных и гражданских лиц к ним были привлечены 26-й моторизованный технический батальон, а также немецкие горняки, призванные специально для этих целей в вермахт. И все же их результаты оказались незначительными не только из-за разрушений, нанесенных предприятиям во время отхода советских войск, но и прежде всего по причине организованного саботажа советских рабочих и служащих. Так, на рудниках Кривого Рога добывалась лишь небольшая часть того объема железной руды, который получали там в довоенное время; выплавка сырой стали в начале 1943 г. дала вместо предусмотренных 80-150 тыс. т едва ли 3–4 тыс. т в месяц, тогда как те же заводы до войны давали продукции в 100 раз больше. Таким же незначительным был и объем добычи каменного угля, несмотря на все усилия экономических органов и массовое привлечение на работу советских военнопленных. Из доклада штаба экономического руководства «Восток» от 30 сентября 1944 г. следует, что добыча каменного угля в Донбассе в период его оккупации составляла лишь около 4,1 млн т в год, тогда как в довоенное время ежегодная добыча составляла 90 млн т [135].
Эти сухие цифры наглядно отражают характер и масштабы героического сопротивления советских горняков грабительским мероприятиям, проводившимся фашистами. В результате этого для покрытия потребностей самих оккупационных властей и обеспечения работы пущенных ими в ход предприятий немцам в течение всего периода оккупации приходилось поставлять туда каменный уголь из Верхней Силезии [136].
Такая же неудача постигла и их планы прибрать к рукам важные в стратегическом отношении кавказские нефтяные месторождения. В своей речи 18 октября 1942 г. Геббельс торжествующе заявил, что немцы вскоре будут располагать богатейшими нефтяными районами Европы. Однако в результате самоотверженных боевых действий советских войск только Майкопский нефтяной район оказался временно под немецким контролем, более же значительные нефтяные месторождения, такие, как Грозный и Баку, остались для немцев недосягаемыми.